沙丘(10)_法蘭克·赫伯特

一〇

　　§四

　　大家都知道穆哈迪在卡拉丹沒有同齡的玩伴，因為多一個人就多一份被出賣被暗殺的危險。但穆哈迪確實有幾個優秀的同伴兼老師，有詩人武士葛尼·哈萊克，您將在此書中讀到他寫的一些詩歌；老門塔特瑟菲·哈瓦特，刺客團團長，一想起這個人，就連帕迪沙皇帝都膽顫心驚；鄧肯·艾德荷，來自吉奈斯①的劍術大師；惠靈頓·岳大夫，他因背信棄義而臭名昭著，可他的聰明才智卻也眾所周知；潔西嘉夫人，她一直用比·吉斯特的教育模式引導著自己的兒子。當然，還有萊托公爵。人們常常忽視了這位父親在穆哈迪的教育方面所起的作用。

　　──摘自伊如蘭公主的《穆哈迪童年簡史》

　　①該星球曾經是萊托·亞崔迪公爵的盟友。他們在與格魯曼人的刺客戰爭中戰敗。

　　＊＊＊

　　瑟菲·哈瓦特悄悄走進卡拉丹城堡的訓練室，輕輕關上門。他原地不動站了一會兒，感到自己畢竟老了，身心疲憊，飽經風霜。他的左腿一直在痛，那是效力于老公爵時被人砍傷的。

　　“到如今已經是整整三代人了。”他想。

　　他環顧著這間大房子，正午的陽光從天窗上灑進來，照得屋裡亮堂堂的，那男孩背對著門坐著，全神貫注於攤在長桌上的檔和圖表。

　　跟這小子講過多少回了，一定不要背對著門，我得講多少遍他才能記住啊。哈瓦特咳了一聲，清了清嗓子。

　　保羅仍舊專心致志地研究著那些檔。

　　天空中飄過一團烏雲，遮住了照在天窗上的陽光。哈瓦特又輕咳一聲。

　　保羅挺直了身子，頭也不回地說：“知道，我正背對著門坐呢。”

　　哈瓦特壓住笑意，大步從房間那頭走了過來。

　　保羅抬起頭來，看著桌旁這位頭髮花白的老人。哈瓦特有一張黝黑的臉，上面佈滿深深的皺紋，一雙深邃的眼睛總是充滿警惕。

　　“我聽見你從大廳走過來，”保羅說，“也聽見你開門了。”

　　“我發出的聲音有可能是故意做出來的。”

　　“我分得清。”

　　他也許真有這個本事，哈瓦特想，他那個巫婆母親正在對他進行更深層次的訓練，肯定是這樣。我真想知道她那所寶貝學校對此有何感想。也許這就是為什麼她們要叫那個老學監跑這一趟的原因──敦促我們親愛的潔西嘉夫人放規矩些。

　　哈瓦特從保羅面前拖過一把椅子，臉沖著房門坐下。他是故意這麼做的。哈瓦特把身體靠在椅背上，四下打量著這間屋子。他突然覺得這地方顯得有點陌生，屋裡大部份傢俱都運往阿拉吉斯了，所以看上去很陌生。現在這兒只剩下一張訓練台，一面鑲有水晶棱柱的擊劍鏡，旁邊豎著人形劍靶，靶面上貼著許多補丁，東一塊西一塊的，像一個飽受戰爭摧殘、傷痕累累的古代步兵。

　　哈瓦特心想，我也和它一樣。

　　“瑟菲，你在想什麼？”保羅問。

　　哈瓦特看著男孩說：“我在想，我們大家馬上就要離開這兒，看樣子，再也見不到這地方了。”

　　“你覺得傷心了？”

　　“傷心？胡說八道！與朋友分別才令人傷心，地方不過就是個地方。”他看了一眼桌上的圖表，“而阿拉吉斯只不過是另外一個地方。”

　　“是我父親派你來考我嗎？”

　　哈瓦特皺起眉頭──這小男孩對他觀察得夠細緻的。他點點頭：“你在想，如果是他本人來該有多好。但你必須明白他現在有多忙，過一陣子他會來的。”

　　“我一直在研究阿拉吉斯上的沙暴。”

　　“沙暴嗎，哦──”

　　“看上去挺糟的。”

　　“糟？你用詞太謹慎了。沙暴形成於方圓六七千公里的平原上，一路狂吸任何可以助長風勢的力量──季風、其他沙暴，任何有能量的東西。它們的速度可以高達每小時七百公里，只要是在它的前進道路上，任何鬆動的東西都會被席捲一空──沙、土，什麼都跑不了。它甚至能把肉從骨頭上扒下來，再將骨頭削成細長條。”

　　“他們為什麼不採取措施控制這種氣候？”

　　“阿拉吉斯的問題比較特殊，所以費用比別處要高，還有維護啊什麼的。宇航公會為衛星控制系統開了個天價，而你父親家又不是什麼大富大貴的大家族，小子，這你也知道。”

　　“你以前見過弗瑞曼人嗎？”

　　今天這小子怎麼一直想東想西的。哈瓦特想。

　　“我多半沒見過他們。”他說，“生活在谷地①和窪地②裡的傢伙長得都差不多，分不大出來。他們都穿著鬆鬆垮垮的長袍。只要是在封閉空間，他們簡直臭氣熏天。那種味道是因為他們身上穿著的一種特殊裝置──他們把那玩意兒叫蒸餾服③，用來回收利用自身的水份。”

　　①地質名詞，專指由於地殼運動而造成的地壑。

　　②阿拉吉斯上適於居住的低地，周圍有高原環繞，因而可以免遭沙暴的侵襲。

　　③阿拉吉斯上發明的全封閉式外套，使用者全身都罩在裡面。其製造材料由三層微循環材料複合而成，可以散熱，並過濾、回收身體的排泄物。所回收的水被收集在儲水袋中，可以通過水管直接從儲水袋中吸水飲用。

　　保羅咽了口唾液，突然意識到自己嘴裡的水份，於是回憶起夢中的乾渴。那兒的人一定非常需要水，這才不得不回收自己身體所散失的水份。這個念頭使保羅意識到了那兒的荒涼。

　　“在那裡，水可真珍貴啊。”保羅說。

　　哈瓦特點點頭，心想：也許這也算是給他上上課吧。那個星球充滿敵意，我得讓他明白這一點。沒有警惕性就貿然去那個星球是純粹的發瘋。

　　保羅抬頭看看天窗，發覺已經開始下雨了。他看著灰色的變色玻璃上漸漸擴散開來的水漬，“水。”

　　“你會瞭解他們對水這個問題是多麼關注。”哈瓦特說，“作為公爵的兒子，你永遠不會有那麼強烈的意識，但你仍舊會發現，你周圍到處是因乾渴而造成的壓力。”

　　保羅用舌頭潤了潤雙唇，回憶起一周前的那天聖母帶給他的嚴酷考研。她同樣提起過水荒的事。

　　“你會瞭解那片死寂的荒原。”她說，“空曠的原野，還有大片大片的荒地，除了香料和沙蟲①，那裡完全是一片不毛之地。為了減少太陽的強光，你的眼睛會逐漸變色。沒有飛行器、陸地車，也沒有馬匹，你只能靠自己的雙腿走路。”

　　①阿拉吉斯上的一種巨型生物，長達數百米，可以一口吞噬香料機車。除了沙暴外，沙蟲是對香料開採工作最大的威脅。

　　最讓保羅震動的不是她說的內容，而是聲音。像唱歌一樣，還帶著顫音。

　　“等你開始阿拉吉斯上的生活時，”當時她說，“你會發現大地是多麼空曠，月亮是你的朋友，而太陽是你的敵人。”

　　保羅感到母親從她剛剛守護著的房門邊走到他身旁。她看著聖母問道：“難道您就看不到一點希望嗎，尊貴的閣下？”

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