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六七

§第十五章 　　斯帕羅霍克號是一條很安靜的船。一般的運兵艦總是充斥著人們的說話聲、笑聲、呼喊聲，只要他們活著這些聲音就少不了。特種部隊的士兵從來不說這些廢話。 　　我上船的時候指揮官和我解釋了這個事情：“不要指望有人和你說話。”我一出現，克裡克少校就先把這說了。 　　“什麼，長官？”我說。 　　“特種部隊的士兵，他們沒有任何私人事務，因此我們沒有什麼需要交談的。如果有需要，我們也幾乎全靠腦伴交流，因為這樣更快，而不是我們對用嗓子說話有什麼偏見。我們出生就帶著腦伴，腦伴是第一個和我們說話的‘人’，它簡直就算我們其中的一員。所以，我們幾乎只用腦伴交流，不要對此太不爽。而且，我已經命令全隊，如果他們要跟你交流什麼，就要用開口說話的方式。” 　　“沒必要，長官。”我說，“我也能用腦伴。” 　　“你跟不上的。”克裡克少校說，“你的腦伴交流是一種速度，我們是另一種速度，是你的兩倍。如果你急著要我們傳送個什麼，你可能會發現我們看起來就像突然連接然後又突然斷線一樣。和你說話就像和小孩子一樣要慢吞吞的。別介意我這麼說。” 　　“沒關係，長官，”我說，“你看上去對交談的速度把握得很好。” 　　“嗯，作為一個指揮官，我和非特種部隊有很多的交流，”克裡克說，“而且我也比我大部分的部下要年長，我知道一些社交禮儀。” 　　“你多大，長官。”我問。 　　“下周滿十四歲。”我說，“現在，我要在明早0600召開一個全隊會議。在此之前，你可以好好休整一下，吃點東西，稍作休息。明早我們再多談，”他敬了禮，示意解散。 　　簡正在我的住所等著。 　　“你又來了。”我笑著說。 　　“我又來了。”她簡單地回應，“我想瞭解一下你過得怎麼樣。” 　　“很好，”我說，“我在船上已經度過了十五分鐘。” 　　“我們都在談論你。”簡說。 　　“當然，我可以喋喋不休永無止境地說話〈譯注：此為雙關，意指上句可理解為‘我們都要開口和你說話，而不實用腦伴’〉。”我說道。簡張開嘴準備說話，但是我伸手示意她別出聲，“只是開個玩笑。克裡克少校告訴我了關於腦伴的事情。” 　　“這就是我喜歡和你說話的原因。”簡說，“和別人交談不一樣。” 　　“我好像還記得你救我時候開口說話的。”我說。 　　“我們那時候怕信號被跟蹤，”簡說，“說話更安全。我們出去在公共場合也說話，我們並不想搞得明顯和大家不同。” 　　“你為什麼要這麼安排？”我問她，“把我弄到斯帕羅霍克號上來。” 　　“你對我們很有用。”簡說，“不管是到了珊瑚星還是在我們的準備工作中，你都有一些可能很有用的經驗。” 　　“什麼意思？”我問。 　　“克裡克少校會在明早的簡會中說的。”簡說，“我也會在那兒，我帶領一個排，負責情報工作。” 　　“這就是全部的原因？因為我有用？” 　　“不，”簡說，“但那是原因之一。聽著，我不想和你花太多的時間，我還有很多的工作要做，我只是想瞭解她，凱西，想瞭解她是誰，她喜歡什麼。我希望你告訴我。” 　　“我只在一種情況下和你談她。” 　　“哪種情況？” 　　“和我談談你自己。”我說。 　　“為什麼？” 　　“因為我離開我老婆已經九年了。但是現在你在這兒，把我又帶回到過去，弄得我腦袋亂糟糟的。”我說，“我越瞭解你，我就越知道你並不是她，就越不會亂。” 　　“我沒多少有趣的事，”簡說，“我只有六歲，幾乎還沒時間做任何事情。” 　　“我去年做的事情比我過去所有的事情都要多。”我說，“六年足夠長了。” 　　“長官，我們可以坐著麼？”一個年輕的特種兵（可能只有四歲）問，旁邊還有四個朋友，端著餐盤。 　　“這桌子空的。”我說。 　　“有些人更喜歡單獨吃飯。”這個特種兵說。 　　“我不是這種人，請坐，大家都坐吧。” 　　“多謝，長官。”這個士兵把他的盤子放到桌上，“我是山姆·孟德爾下士，這是二等兵喬治·林奈，威爾·黑格爾，吉姆·波爾，還有珍·費米〈譯注：前面提過，特種兵的姓多取自名人，這五位的姓分別來自：孟德爾，奧地利遺傳學家；林奈，瑞典博物學家；黑格爾，德國哲學家；波爾，丹麥物理學家；費米，美國物理學家〉。” 　　“我是約翰·佩里中尉。”我說。 　　“你覺得斯帕羅霍克號怎麼樣？長官。”孟德爾問。

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