魔戒3(82)_托爾金

八二

　　“這個薩基是誰？”梅裡說：“我聽過有人提到他。”

　　“看來是這些壞蛋中最大的，”卡頓回答：“在上次收割的時候，或許是九月底，我們第一次聽到他。我們從來沒看過他，只知道他在袋底洞，我猜他現在是真正的老大了。所有的壞蛋都聽他的，破壞、放火，現在竟然到了殺戮的程度，他們一點也不會有罪惡感。他們會砍倒樹木，就讓它們枯死，他們燒掉屋子也不會再蓋。”

　　“就拿山迪曼的磨坊來說好了，痘王一進袋底洞幾乎就立刻把它拆了。然後他帶了很多髒兮兮的人類來，蓋了更大的一棟，裝了很多外地的輪子什麼鬼的。只有那個傻泰德覺得很高興，他的工作現在成了替那些人擦輪子，虧他老爹還是磨坊主人呢！根據痘王的說法，他是想要磨更多的麥子。他還有其他類似的磨坊，但你得要有麥子才能磨啊，我們的生產也沒有比以前多，根本沒辦法供應給這些新磨坊。自從薩基來了之後，他們根本就不再磨東西了，它們每天不停的敲敲打打，發出惡臭和濃煙，哈比屯即使晚上也不得安寧。他們會故意倒出髒水，把這邊的水源都污染了，連烈酒河都開始受影響。如果他們想把整個夏爾變成沙漠，那這可是正確的做法。我不認為那個愚蠢的痘王在背後控制一切，我推測應該是那個薩基。”

　　“沒錯！”小湯姆說：“對啦，他們甚至抓走了痘王的老媽，那個羅貝拉，大家都知道只有他最愛她。哈比屯有人看到了，她正拿著舊雨傘在路上走，有些壞蛋推著大車往上走。”

　　“‘你們要去哪裡？’她問。”

　　“‘去袋底洞。’他們說。”

　　“‘幹嘛？’她問。”

　　“‘替薩基蓋房子。’他們說。”

　　“‘誰准你們的？’她說。”

　　“‘薩基說的，’他們回答：‘老妖婆，別擋路！’”

　　“‘你們這些強盜，我會讓你們的薩基學到教訓！’她拿著雨傘就去找那個有她兩倍高的頭子，他們就這樣抓走了她，不看她一把年紀，居然把她關到牢洞裡。他們也帶走了兩個我們的朋友，但她可是其中抵抗最激烈的傢伙哪！”

　　正當眾人聊到一半時，山姆帶著老爹沖了進來。老詹吉看起來並沒怎麼變老，但聽力似乎變差了些。

　　“晚安哪，巴金斯先生！”他說：“我真高興可以看你平安歸來。請容我大膽挑剔一下，你根本不應該賣掉袋底洞的，我以前就這麼說，一切壞事都是這樣開始的。當你在外國旅遊的時候，聽我山姆說，你在那些山區追趕黑影人，不過他到底沒說清楚是為什麼；在這個時候，他們則是把袋邊路都挖掉，把我老家給夷平了！”

　　“詹吉先生，我真是非常抱歉，”佛羅多說：“但我現在回來了，我會盡力補償你的。”

　　“好啦，這樣就夠了，”老爹說：“佛羅多·巴金斯先生是個最慷慨的哈比人，我從以前就這樣說，不過其他和他同姓的人就不一定了。我希望山姆很乖，沒有惹事吧？”

　　“乖得很，棒極了，詹吉先生，”佛羅多說：“事實上，不知道你相不相信，但他是全世界最有名的人了！從海邊到大河流域，他們都替他寫歌，歌頌他的豐功偉業。”山姆漲紅了臉，但他感激地看著佛羅多，因為小玫的眼中發著光，正沖著他笑。

　　“我可真難相信哪！”老爹說：“但我看得出來他這次交了一些怪朋友。他的鐵背心哪裡來的？不管看起來好不好看，我可穿不習慣這種鐵衣服。”

　　農夫卡頓一家人和客人全都起了個大早，一夜無事，但在天亮之後一定會有更多麻煩的。“看起來袋底洞似乎沒有剩什麼強盜了，”卡頓說：“但匯口的人應該很快就會到了。”

　　大夥用過早餐之後，圖克區的使者來了，他非常興奮。“領主通知了全區，”他說：“消息傳得像野火一樣快，監視我們的壞蛋還活著的都往南逃了。領主派人追蹤他們，準備抵擋更多的敵人，但他還是派皮瑞格林先生帶多餘的人力來支持。”

　　第二個消息就比較不妙了，離開一整夜的梅裡在十點左右騎馬趕了回來。“大概四哩之外有一大群敵人，”他說：“他們從匯口那邊沿著路過來，路上有許多流浪的壞蛋也加入了他們。他們大概有一百多個人，而且他們還沿路放火。該死！”

　　“啊！這些傢伙是不會談判的，如果他們抓到機會，一定會動手的，”卡頓農夫說：“如果圖克家不趕快來支持，我們得要找好掩護，直接開火。佛羅多先生，在這一切結束之前，看來我們得要好好打上一仗。”

　　幸好圖克一族來得比較快，不久之後，大約一百多人就在皮聘的帶領下趕了過來，梅裡現在有了足夠的人手對抗那些壞蛋。斥候回報他們保持著緊密的隊形，他們知道附近全都起義了，很顯然想要毫不留情的對付他們，特別是鎮壓這場起義的中心。不過，不管他們的決心有多堅強，他們之中似乎都沒有懂得戰術的領袖。他們毫無防備的來了，梅裡很快的安排好他的戰略。

　　壞蛋們沿著東路走過來，他們毫不遲疑的轉向臨水路，這路的兩邊有蠻高的陡坡。繞過轉彎處之後十幾呎，他們就在大路上遇到了一輛翻倒的車子，這讓他們停了下來。這時，他們注意到兩邊的陡坡上都擠滿了哈比人。在他們身後，其他的哈比人又從附近推出了之前隱藏起來的車子，也把他們的退路擋了起來。一個聲音從坡上對他們說道：“好啦，你們已經走進陷阱中了，”梅裡說：“你們從哈比屯來的同伴也是一樣，一個死了，其他都成了俘虜。放下你們的武器！退後二十步，坐下來，想要逃跑的就會被射殺。”

　　但這次，這些壞蛋就沒這麼容易屈服了。幾個人聽話照做，但很快就被同伴阻止了。二、三十名強盜沖向車子，六名被射死，但其他人在殺死兩名哈比人之後，就朝向林尾的方向四散奔逃。這些人跑到一半又有兩人倒下，梅裡吹響了號角，四野傳來許多的回應。

　　“這些人逃不遠的，”皮聘說：“現在到處都是我們的獵人。”

　　那些被困在陷阱中的人類大約仍有八、九十名，他們隨即試著往不同的方向突圍，哈比人們被迫用弓箭或是斧頭攻擊他們。許多比較強悍的傢伙從西邊突圍，轉過身開始攻擊包圍者，這時他們滿腦子只有殺戮，已經不再多想逃跑的事情。幾名哈比人戰死，其他的人開始動搖，原先在東邊的梅裡和皮聘立刻沖過來攻擊對方。梅裡自己殺死了一個帶頭的傢伙，對方渾身肌肉，看起來像是只高大的半獸人；然後他讓部隊全都退開，將這些人類包圍在弓箭手的火網中。

　　最後，一切都結束了，有將近七十名的強盜被殺、數十名被俘，十九名哈比人戰死、三十名負傷。強盜的屍體被用車子拖走，丟進附近的一個舊沙坑裡面，這裡從此就被稱為“戰坑”；犧牲的哈比人則被一起合葬在山邊的一塊墓地中，稍後豎起了一塊紀念碑，並且也建造了一座花園。一四一九年的“臨水之戰”就這麼結束了，這是夏爾中發生的最後一場戰鬥，也是自從一一四七年北區的“綠原之戰”以來唯一的一場戰鬥。雖然犧牲的人數少得讓人慶倖，但也替它在紅皮書中爭取到了一席之地，所有參與此役的人都被列入名單中，被日後夏爾的歷史學家所熟記。卡頓家的崛起和出名就是從這場戰爭開始的，不過，在名單的最上面兩個，還是威名顯赫的梅裡雅達克和皮瑞格林將軍。

　　佛羅多也有參戰，但他並沒有拔劍，而他主要扮演的角色，是攔阻怒火攻心的哈比人殺死那些棄械投降的敵人。等到戰鬥結束，安排好善後工作後，梅裡、皮聘和山姆回來找他，四人一起前往卡頓家。他們吃了頓下午的正餐，佛羅多歎了口氣，說道：“好吧，我想我們該對付這個‘老大’了。”

　　“沒錯！越快越好，”梅裡說：“也別太心軟！他必須為了帶來這些強盜而負責，他們的所作所為也都要算在他頭上。”

　　農夫卡頓召集了二、三十名比較強悍的哈比人護送他們。“我們只能猜測袋底洞沒有人留守，”他說：“但我們不能確定。”然後，眾人就在佛羅多、山姆、梅裡和皮聘的帶領之下出發了。

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