魔戒2(67)_托爾金

六七

　　佛羅多累到幾乎話一說完，頭就往前倒向胸口，立刻睡著了。咕魯似乎不再害怕，他蜷成一團，蠻不在乎地開始睡覺，他的呼吸穿過齒間，發出惱人的嘶嘶聲，但至少他並沒有任何輕舉妄動的跡象。過了不久之後，山姆擔心自己如果只是聽著同伴的呼吸聲，多半也會睡著，因此趕忙站起來，小心翼翼地戳戳咕魯。他的手抽動了一下，但沒有任何其他的反應。山姆彎下身，在他的耳邊低聲說：“有魚！”但對方還是一點反應也沒有，連呼吸都沒有絲毫的改變。山姆搔搔頭說：“多半是真的睡著了！”他喃喃自語道：“如果我像咕魯一樣，這傢伙就永遠沒機會醒來了。”他強自壓抑住浮現在腦中的寶劍和繩子的影像，走回主人身邊坐下。

　　當他醒來的時候，天空已經黯淡下來，並不比他們用早餐的時候明亮到哪裡去。山姆立刻跳起來。這不是因為他覺得精力充沛或是肚子餓，而是因為他突然間意識到，自己已經睡過了整個白天，至少九個小時！佛羅多依舊睡得很熟，四仰八叉地躺在地上，咕魯不見了。山姆開始從老傢伙的豐富詞彙中，找出各種各樣責備自己的話語，同時，他也想到主人的看法是正確的：至少目前他們根本沒有什麼需要擔心的地方。兩個人都好好的，沒有受到任何的威脅。“可憐的傢伙！”他後悔地說：“不知道他到哪裡去了？”

　　“不遠，不遠！”他頭上一個聲音說。他抬起頭，看見咕魯的大頭和耳朵，正背對著天空看著他。

　　“哇！你在那邊幹嘛？”當山姆一看見對方的身影，立刻又起了疑心。“史麥戈肚子餓了，”咕魯說：“很快就回來。”

　　“現在馬上回來！”山姆大喊著：“喂！快回來！”但咕魯已經消失了。

　　佛羅多一聽見山姆的叫喊聲，立刻揉著眼睛坐了起來。“嗨！”他說：“出了什麼事嗎？現在什麼時候了？”

　　“我不知道，”山姆說：“我猜太陽多半已經下山了。他又跑了，說他肚子餓。”

　　“別擔心！”佛羅多說：“你管不住他的，到時你就知道，他會回來的。至少那誓言短時間內還算有效。反正，他也不會離開他的寶貝。”

　　佛羅多在知道自己睡了好幾個小時，身旁還有一名饑腸轆轆的咕魯時，他並沒有很擔心。“不要又想到那些你老爹罵你的話了，”他說：“你已經筋疲力竭了，反正也沒什麼壞結果，我們至少都好好地休息過了。眼前還有很艱難的一段路，恐怕是最糟糕的路段。”

　　“至於食物的部份，”山姆說：“我們這個任務到底會花多久的時間？在我們完成之後，又該做些什麼？這個乾糧可以讓我的腳不停運動，但是卻無法讓人感到真正的飽足。至少我是這樣啦，我沒有對製造乾糧的人有任何不敬的意思。真正讓我擔心的是，我們每天都必須吃一點，它也不會越長越多。根據我的判斷，乾糧的量大概還可以讓我們持續大約三星期左右，那還得是勒緊褲腰帶的狀況。到目前為止，我們似乎都太過大方了些。”

　　“我不知道要完成這個任務，到底還要花多久的時間，”佛羅多說：“我們在愛明莫爾那邊已經耽擱了很久的時間。不過，親愛的山姆，我最好的朋友，我並不認為我們需要考慮在那之後會發生什麼事情。照你說的，即使我們有機會可以完成這個任務，誰知道最後會有什麼希望？如果我們這樣做，誰又知道最後會怎麼樣？如果至尊魔戒落入火焰之中，而我們正在旁邊呢？山姆，我問你，你覺得我們那個時候會需要什麼麵包嗎？我想恐怕永遠不需要了。如果我們可以好好保持精力，讓自己可以安全地走到末日火山，那就已經夠了。我甚至開始覺得，可能連這個都做不到。”

　　山姆靜靜地點頭。他握住主人的手，彎下頭去。他並沒有親吻它，卻讓眼淚滴在其上。然後他轉過身，用袖子擦著鼻子，試圖故作輕鬆地在四周走著，強自鎮定地喃喃自語：“那個該死的傢伙到哪裡去了？”

　　事實上，咕魯不久之後就回來了，但他的動作輕到讓人毫無所覺，直到他出現在他們身邊才被發現。他的手指和臉上都沾滿了黑色的泥漿。他依舊在不停地嚼著某種食物，不過，他們並不想要知道那究竟是什麼食物。“可能是小蟲或是什麼從洞裡面挖出來的東西，”山姆想：“惡，這個骯髒可憐的傢伙！”

　　咕魯在大口喝完溪水和洗過手臉之後，才對他們說話。此時，他舔著嘴唇，走到他們身邊。“好多了，”他說：“我們休息夠了嗎？可以繼續了嗎？好哈比人，他們睡得真熟。相信史麥戈了嗎？很好，很好。”

　　他們旅程的第二部份，和前半段其實並沒有多大的差異，隨著他們繼續前進，溪水變得越來越淺，地形也越來越平坦，河底的岩石越來越少，取而代之的是大量的泥漿，最後兩岸也幾乎和河面完全平行了，河水開始慢無限制地亂流。今晚似乎已經快要結束了，但雲霧遮蔽了月亮和星光，他們只能透過隱隱露出的灰光來判斷清晨的到來。

　　在黎明前最冷的時刻，他們也來到溪流的末端。兩岸變成長滿了青苔的土丘，在經過一連串腐爛的岩石之後，溪水咯咯地流進一個褐色的沼澤中，就此消失不見。雖然眾人都無法感覺到任何的風向，但四周的雜草還是發出呼呼的聲音，不停搖動。

　　他們眼前兩邊都長滿了各式各樣低矮的植物，有的往南邊延伸，有的往東邊延伸。迷霧在黑暗、發出各種聲音的池子間蔓延，有的甚至是直接從池子中冒出來，沼澤特有的臭味持續彌漫在空氣中。在正南方之處，可以看見魔多高聳的山脈，看來有點像是這沼澤之上群魔亂舞的烏雲。

　　哈比人現在完全只能倚靠咕魯的帶領。在這迷茫的霧氣中，他們不知道，也猜不到自己其實只是剛進入沼澤的北邊，主要寬廣的沼澤區還是在他們的南邊。如果他們對地形瞭解得比較清楚，或許可以多花一點時間往回走，往東邊多走一些路，至少可以來到寬闊的達哥拉平原，也就是古代在魔多之門前一場大戰的戰場。不過，走這條路恐怕只會更危險。因為魔王的士兵和半獸人大多來往於這裡，在那一片荒涼、毫無掩蔽的平原上，連精靈的斗篷都無法讓他們逃過被發現的命運。

　　“史麥戈，我們接下來要怎麼走？”佛羅多問道：“我們一定要經過這些惡臭的地方嗎？”

　　“不用，其實根本不用，”咕魯說：“如果哈比人想要很快地直接去見他，就根本不用。我們可以後退一點，繞過一點路，”他瘦弱的手臂往北邊和東邊揮舞著，“你就可以走上又冷又硬的路，直接來到他國度的大門前。他有很多部下會在那邊等待客人的到來，更會很高興把你們直接帶去見他，喔，這是真的。他的魔眼隨時隨地都會注意那塊土地。很久、很久以前史麥戈就在那邊被他發現。”咕魯打了個寒顫：“但史麥戈從那之後就會用自己的眼睛了，沒錯，是的，我從那之後都學著用自己的眼睛、鼻子和雙腳。我知道有其他的路，比較難走、沒有那麼快，但是，如果我們不想要被他發現，就跟著史麥戈走！他可以在這一片很棒的迷霧裡面，帶你們走過沼澤。小心地跟著史麥戈，這樣子一來，在他發現你之前，你或許可以走上很長，很長的一段路。”

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