魔戒2(6)_托爾金

六

　　到了傍晚時分，他們又停了下來。現在他們和艾明莫爾的峭壁已經距離七十二哩，它的身影也已經消失在暮色中。新月飄浮在天空的雲翳裡，無法給大地帶來多少光亮，星辰也黯淡無光。

　　“我現在最痛恨的一件事，就是休息和停頓！”勒苟拉斯說：“半獸人已經超前了，彷佛索倫的鞭子在驅趕著他們一般。我擔心他們可能已經抵達了森林和幽暗的山丘中，現在甚至已經進入陰影遍佈的森林裡了。”

　　金靂咬牙切齒地說：“如果真是這樣，我們的希望和努力就全都落空了！”

　　“或許希望是落空了，但我們的努力沒有白費，”亞拉岡說：“我們不能在這個時候氣餒，可是，我覺得十分不安，”他的目光轉回原先一路走來的道路：“我覺得這裡有什麼奇異的力量在背後運作，這種詭異的寂靜讓我覺得不安，連這蒼白的月亮都讓我難以信任，星辰也隱沒不見。我以前從來沒有覺得這麼不安過，對於一名遊俠來說，在有了這麼清晰的足跡可以追趕的時候，根本就不應該感到如此不安。有某種力量賜給我們的敵人，讓他們健步如飛，卻又在我們面前設下隱形的障礙，讓我們的意志感到疲憊。”

　　“你說的沒錯！”勒苟拉斯說：“自從我們離開艾明莫爾之後，我就有同樣的感覺。那種意志似乎不在我們身後，而是在我們前方。”他指向西方，朝著在這一彎明月之下顯得十分孤寂的洛汗國。

　　“薩魯曼！”亞拉岡嘀咕著：“我們絕不能讓他的意志得逞！但我們還是必須暫時休息，你們看，連新月都已經落入了雲霧之中。不過，明天一早，我們得繼續往北方的草原進發。”

　　第二天一早，勒苟拉斯早早醒了過來，甚至沒有人知道他是否確實闔過眼。“醒來！醒來！”他大喊著：“已經天亮了，森林的邊緣有什麼東西在等待著我們，我不知道它究竟是善良還是邪惡，但是，我們都必須回應它的召喚。快醒來！”

　　其他人立刻跳了起來，幾乎立刻就開始拔腿狂奔。慢慢地，山丘越來越接近，當他們趕到山丘地帶時，距離正午大約還有一個小時。綠色的山坡中間則是光禿禿的山脊，一路延伸向北方，他們腳下的土地十分硬實，雜草也相當的粗短，在他們和遠方的河流之間有一塊十哩方圓的窪地，其中長滿了各式各樣的植物。往西方看去，他們可以看到最南邊的山坡上有一塊飽經踐踏的草地，從那塊區域，半獸人的腳印又開始沿著山丘的邊緣繼續往北延伸。亞拉岡停下腳步，仔細檢查那些腳印。

　　“他們在這邊休息了一下，”他說：“但即使是外緣的痕跡，也已經有一段時間了。勒苟拉斯，我擔心你的懷疑是正確的，距離上次半獸人在這裡出沒，恐怕已經有了整整一天的時間；如果他們保持同樣的速度，那麼昨天日落前，他們就應該抵達了法貢森林的邊緣。”

　　“不管往西或是往北，我都只能看見綿延的雜草伸入迷霧中，”金靂說：“如果我們爬上山丘，可以看見那座森林嗎？”

　　“如果我沒記錯，”亞拉岡說：“山丘還在很遠的地方，這些丘陵一路往北大概有二、三十哩，然後，過了樹沐河還有大約四五十哩的空地才到森林那邊。”

　　“那麼，我們還是繼續吧，”金靂說：“多少哩對我的腿來說已經不重要了，如果我的心情沒有那麼沉重，它們應該也不會那麼辛苦才是。”

　　當他們好不容易越過所有的丘陵之後，太陽也開始落下來。一行人已經馬不停蹄地賓士了許多個小時，眾人的腳步已經變慢了，金靂的背也彎了下來。矮人面對艱苦勞動和長時間跋涉，如同頑石一般的堅毅，但這場永無止盡的追逐讓他也不禁覺得四肢無力，甚至連最重要的線索都幻滅了。亞拉岡一言不發，面色凝重地帶路，時時彎下身來檢查地面上的痕跡或是腳印；只有勒苟拉斯的腳步依舊輕快，他似乎完全不會踩到草地，沒有留下任何痕跡。精靈的乾糧足以提供他所有需要的養分，而他的睡眠方式是人類所不能理解的，一方面張著眼睛觀看這世界，同時又游走于精靈迷離夢境中。

　　“我們先爬上這座綠色的山丘吧！”他說。疲憊的一行人跟著他爬上長長的斜坡，一直到山頂為止。那是個圓形且光禿的、位在最北方，看來有些孤伶伶的山丘。夕陽西下，夜色彷佛簾幕般籠罩四野，眾人似乎身處在毫無任何起伏的灰色世界中，唯一與四周景色不同的，是遠方逐漸變深的陰影，那是迷霧山脈和它腳下的森林。

　　“我們在這邊看到的東西，根本沒辦法指引未來的道路，”金靂說：“好吧，我們又得要停下來休息，等待夜色消退……天氣怎麼越來越冷了！”

　　“風是從北方的積雪往這邊吹過來的。”亞拉岡說。

　　“早晨又會開始吹東風的，”勒苟拉斯說：“你們還是休息吧，別放棄所有的希望，我們不知道明天會有什麼樣的改變，太陽一出來，通常都會出現新的希望。”

　　“在這趟追逐中，太陽已經升起了三次，我們卻什麼鬼線索都沒看到！”金靂抱怨道。

　　夜晚變得寒意逼人。亞拉岡和金靂陷入熟睡，每當他們醒過來的時候，就會看見勒苟拉斯不停來回踱步，或是用自己的語言低聲唱著歌謠；在他的歌聲下，深黑的天空綻放出一顆顆星斗。夜色緩緩消退，三人一起看著曙光從無雲的天空中出現，直到最後太陽也跟著升起為止。天空十分清朗，東風將所有的迷霧吹散，眼前的大地籠罩在微弱的光芒下。

　　他們可以看見洛汗國一望無際的大平原，和多天前在大河邊看到的景象並無二致。西北方則是黑暗的法貢森林，距離一行人大約還有三十哩左右的距離，森林的盡頭則消逝在遠方的藍色天空下。在更遠處，則是一個彷佛飄浮在雲海之上的馬西德拉斯峯，也就是迷霧山脈的最後一個山峯。樹沐河從林中流出，湍急的河水將河岸切出一道深深的縫隙，半獸人的腳印從山腳下轉向河邊。

　　亞拉岡銳利的目光跟著那足跡移向河邊，接著又轉向森林，他看見遠方的綠地上有一塊急速移動的暗影，他立刻趴向地面，仔細地傾聽著。勒苟拉斯則是站在旁邊，用他纖細的手指遮住日光，看向遠方。在他的眼中那不是黑影，而是許許多多的騎兵，騎兵手上的長槍在陽光下反射著針尖般的光芒，凡人眼中是無法分辨得這麼清楚的。在他們身後更遠的地方，則是嫋嫋上升的黑煙。四周一片寂靜，連金靂都可以聽見風吹過草原的聲音。

　　“騎兵！”亞拉岡跳起來大喊道：“很多騎著快馬的騎兵，朝著我們沖過來了！”

　　“沒錯，”勒苟拉斯說：“共有一百零五匹，他們擁有金黃色的頭髮和閃亮的長槍，為首之人身形十分的高大。”

　　亞拉岡微笑道：“精靈的眼光果然銳利。”

　　“才不算呢！這些騎士距離此地不過只有十五哩而已！”勒苟拉斯說。

　　“不管一哩還是十五哩，”金靂說：“在這種空蕩蕩的平原上我們都逃不掉，我們應該等待他們，還是繼續趕路？”

　　亞拉岡說：“我們在這邊等，我已經很疲倦了，追蹤已經失敗了。至少有其他人趕在我們前面，很明顯這些騎兵是從半獸人的方向趕過來的，我們或許能從他們那邊獲得新消息。”

　　“或者是嘗到槍尖的滋味……”金靂說。

　　“我看見有三匹馬沒有騎士，但沒有發現任何哈比人的蹤影。”勒苟拉斯說。

　　“我沒說會聽到什麼好消息，但不管是好是壞，我們都必須在這邊等待。”亞拉岡說。

　　三人離開山頂，避免讓自己成為清楚的目標，並且緩緩地走下北邊的山坡。在山腳不遠處他們停下腳步，裹著斗篷坐下來。時光緩緩流逝，風中充滿了疑惑的味道，金靂覺得十分不安。

　　“亞拉岡，你對這些騎士知道多少？”他問道：“我們在這邊枯等，算不算坐以待斃？”

　　“我曾經和他們一起生活過，”亞拉岡回答：“他們是驕傲、自視甚高的民族，但他們也是言出必行，光明正大、心地慷慨的人們，他們勇敢但不殘酷，睿智但並非飽讀詩書；他們不會以文字記錄歷史，卻是以豪壯的歌曲記述一切，就像是黑暗年代的初始人類。但我不知道他們現在的演變如何，我也不知道在叛徒薩魯曼和索倫的威脅之下，這些驃騎國的子民們有什麼變化。他們和剛鐸之間有綿長的友誼，血緣上卻沒有任何關係。他們是由年少的伊歐所帶領而離開北地的，他們的血統，其實和谷地的巴德或是和森林的比翁一族比較接近。現在你還是可以在那邊，看到如同洛汗國的騎士一般高大壯美的人類，至少，他們絕不會和半獸人有任何瓜葛。”

　　“可是，甘道夫提到過，謠傳他們向黑暗魔君進貢的消息。”金靂說。

　　“波羅莫和我一樣都不相信這種說法。”亞拉岡回答道。

　　“你們很快就會知道答案的，”勒苟拉斯說：“這些人已經開始靠近了。”

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