魔戒(52)_托爾金

五二

　　一聽見這句話，大夥就爭先恐後地插嘴。如果佛羅多真的想要寫本書，而他又帶了十幾個耳朵的話；那他在前幾分鐘就可以收集到四、五個章節的資料。這樣還不夠，他還被硬灌了一大堆的名字，眾人更好心地推薦他向“這裡的老巴”打聽消息。在熱絡一陣子之後，由於佛羅多並沒有表現出當場寫作的欲望，因此一干哈比人們又開始打聽夏爾的消息。佛羅多不太想多談，最後只得孤身坐在角落發呆，順便趁機打量一下四周的情形。

　　人類和矮人們多半都在討論最近發生的大事，這些噩耗佛羅多早就十分熟悉。南方十分動盪不安，聽起來那些在綠大道上趕路的人類，想要找個可以不受干擾的地方住下。布理的居民十分同情他們，但很明顯的還沒準備好要在這小地方擠下許多的陌生人。旅客中有名眯眯眼的醜男，預言未來會有更多的人往北走。“如果沒人安置他們，他們會自己想辦法。他們和其他人一樣有權討生活。”他大聲說，當地的居民似乎不太高興。

　　哈比人對這不太關心，因為目前的事態還是和他們沒有多少關連。大傢伙又不可能和哈比人搶山洞住，所以，他們還是對山姆和皮聘比較感興趣。

　　這兩個傢伙現在高談闊論，描述著夏爾目前的情形，皮聘生動描述米丘窟市政洞屋頂塌陷的情形，搏得哄堂大笑。米丘窟的市長威爾·小腳是夏爾西區最肥的傢伙，被埋在一大團的石灰底下。當他被救出來的時候，看起來活脫脫是顆沾滿麵粉的大水餃，不過，也有幾個問題讓佛羅多感到不安。幾個去過夏爾的布理人想要知道山下一家人在夏爾住在哪裡，都和哪些人來往。

　　正當佛羅多想要編個理由打斷同伴的高談闊論時，他突然間注意到牆邊的陰影下，坐著一個看來飽經風霜的怪人，也同樣注意著哈比人的談話。他面前擱著一個大杯子，抽著一根彎曲的煙斗。他翹著一雙腳，好整以暇地享受這一切。這人腳上穿著十分合身的長統軟皮靴，看得出來這靴子經歷了不少旅程，上面還沾滿了泥巴。即使在悶熱的室內，他還是披著一件沾滿旅塵的厚重綠斗篷，兜帽依舊遮住他大部份的面孔。不過，當他打量這些哈比人時，兜帽下的雙眼發出懾人的精光。

　　“那是誰？”佛羅多抓到機會就對奶油伯先生耳語道：“你好像沒有對我介紹過他。”

　　“他？”店主也同樣壓低聲音，不動聲色地瞟了那人一眼。“我跟他不熟，他屬於那些喜歡到處流浪的人類，我們這裡稱呼他們為遊俠。他不多話，不過，當他有心時，往往可以告訴我們從沒聽過的故事。他會失蹤好幾個月，甚至一年，然後又再度出現；去年春天他經常進進出出，但我有好一段時間沒有看見他了。我從沒聽他提起過自己的名字，但我們這裡都叫他神行客。他那雙長腿步伐神速，但他也從來不跟人說，為何總是如此行色匆匆，布理這一帶的俗語是‘不去管東邊和西邊的閒事’，這句話指的就是夏爾人和這些遊俠們。你怎麼也剛好問到他？”話還沒說完，奶油伯就被叫去添酒，佛羅多沒機會問清楚他是什麼意思。

　　佛羅多發現這個叫神行客的傢伙也正在看著他，彷佛已經猜到他和店主之間的對話。同時，他揮揮手，點點頭，示意佛羅多坐到他旁邊去。當佛羅多靠近時，他脫下了兜帽；露出一頭滲灰的黑色亂髮。他擁有一張蒼白、嚴肅的面孔，一對灰眸精光逼人。

　　“我叫神行客，”他低聲說。“很高興認識你——山下先生，希望奶油伯沒把你的名字說錯。”

　　“他沒錯。”佛羅多生硬地說，在對方銳利眼神的盯視下感到渾身不自在。

　　“啊，山下先生，”神行客說：“如果我是你，我會想辦法讓你的年輕朋友們少說點話。美酒、烈火和難得遇見的朋友的確讓人十分高興，但是，這麼說吧，這裡不是夏爾。最近有些形跡詭異的傢伙出沒，不過，你可能會認為我沒什麼資格這樣說。”他笑了笑：“而且，最近布理還有比之前提到更奇怪的來客經過。”他看著佛羅多的表情，繼續道。

　　佛羅多回瞪著他，但什麼也沒說。神行客也不再繼續這個話題，他的注意力似乎突然間轉移到皮聘的身上。佛羅多這才吃驚地發現，這個口風不緊的圖克家人，在之前的故事大獲好評之後，現在竟然開始描述起比爾博歡送派對上的糗事。他已經開始模仿那段演說，就快要說到神秘消失的那段結尾。

　　佛羅多覺得有些惱怒。當然，這對於大多數的當地人來說，只是個河對岸怪人怪事的好笑故事，但是，有些見聞廣博的當地人（像是奶油伯），可能聽過很久以前有關比爾博消失的傳言。他們很可能會連帶想起巴金斯這個姓氏，萬一最近剛好有人打聽過這個名字，豈不更糟糕！

　　佛羅多思索著，不知道該怎麼做。皮聘很明顯已經得意忘形，忘記自己身處的危險，佛羅多很擔心他甚至會一不小心提到魔戒，這就會是場大災難了。

　　“你最好趕快想點辦法！”神行客對他耳語道。

　　佛羅多立刻跳到桌上，開始大聲說話。皮聘的聽眾此時有些分心，有些哈比人看著佛羅多，邊大笑著拍手，認為山下先生這回酒喝的太多了。

　　佛羅多覺得這場面很尷尬，開始不由自主地玩弄起口袋中的東西。（這也是他每次演講時必有的小動作）。他摸到了掛在鏈子上的魔戒，突然間有股欲望想要戴上魔戒，躲開這尷尬的狀況，不知為何，這想法似乎是來自於房間中的某人或是某物。他決心抵抗這誘惑，緊緊地握住魔戒，彷佛擔心它會從口袋中逃走，造成破壞。無論如何，這對他的靈感一點都沒有幫助。他只能想到幾句夏爾人常用的場面話先混過去：“我們很高興能夠受到諸位如此慷慨的款待，在下斗膽希望這次的拜訪，能夠讓夏爾和布理之間的關係更為緊密；”他遲疑了一下，乾咳幾聲。

　　房間內每個人都看著他。“來首歌吧！”一名哈比人大喊著：“唱歌！唱歌！”其他人也都跟著起哄。“來吧！老大，唱首我們從來沒聽過的歌！”

　　佛羅多張口結舌地呆立當場。在走投無路的情況下，他突然間想起一首比爾博很自豪的瞎掰歌（多半是因為歌詞是他親自胡謅的）。那是一首有關旅店的歌，也可能因為這樣，佛羅多才會在這時候想起這首歌。底下就是這首歌的全文，至今已經沒有多少人記得它完整的歌詞。

　　從前有座溫馨小旅店
　　座落在那灰色山丘下，
　　他們釀的啤酒醇又涼，
　　吸引了那人離開月亮
　　把那啤酒大口灌下。
　　馬夫養了只醉貓
　　會彈那五弦小提琴；
　　弓弦拼命猛拉，
　　音符也跟著上上下下的猛炸，
　　差點拉斷五弦琴。

　　店主養了只小狗
　　很愛聆聽那笑話；
　　如果客人歡聲雷動，
　　它的小耳就會輕輕抽動，
　　笑到全身快融化。
　　他們還養了只大角母牛
　　驕傲得好像皇后；
　　音樂對她就像美酒，
　　可以讓她尾巴搖得很久
　　在草地上跳舞跳個夠。

　　啊喔！那成排的銀盤
　　還有那如山的銀匙！
　　還有專屬周日的餐具，
　　大家會在週六下午小心地洗去
　　那沾染污點的銀匙。
　　月亮上來客正快樂地狂飲，
　　醉貓開始咪喵；
　　桌上碟子和湯匙亂跳，
　　花園中母牛發瘋亂躍，
　　小狗也追著尾巴嚎叫。

　　月亮上來客再幹一杯，
　　一傢伙滾到椅子下去，
　　他作著麥酒的美夢，
　　直到天色星辰消融，
　　曙光也跟著凝聚。
　　馬夫於是對醉貓說：
　　“看那月亮上的白馬，
　　正在著急踱步嘶叫；
　　但它們的主人卻只是大醉睡覺，
　　太陽很快就要出馬！”

　　於是那貓兒在琴上拉起了殺豬歌兒，
　　刺耳得可以喚醒那醉去的人兒；
　　他拼命地又拉又唱，
　　店主也搖著那人掌管的月亮：
　　“三點多啦！”每個字都聲聲入耳。
　　他們將那人抱上山頂
　　將他打包送回月亮，
　　他的駿馬在空中急馳，
　　母牛也模仿馴鹿在地面賓士，
　　碟子則是撞上了湯匙王。

　　提琴的殺豬聲越來越快，
　　狗兒也開始扯開嗓子大吼，
　　母牛和駿馬抬頭望天，
　　客人也都跳下床邊
　　在房間裡怕得發抖。
　　當的一聲琴弦斷裂！

　　母牛一跳飛上月亮，
　　小狗笑得滿地打滾，
　　週六用的碟子開始狂奔
　　周日的銀湯匙也毫不相讓。
　　圓圓的月亮滾到山后，
　　太陽也跟著探出頭來。
　　她不敢相信眼前的景象；
　　因為她渾然以為現在已經天亮（注1）
　　眾人卻紛紛回床撒賴！

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