龍槍編年史(52)_學達書庫

五二

　　“哼哼，那我寧可去親吻食人魔的屁股！”佛林特厭惡地說。他把斧頭丟在地上，背包下肩，靠著牆雙手交迭。“去啊！去請你們的新朋友幫你們。我不要跟你們一起走！他們會幫你的忙，是啊！會幫你一頭走進龍的肚子裡！”

　　坦尼斯和史東交換關懷的眼神，又想起那件乘船的意外。佛林特有的時候會變得難以想像的固執。坦尼斯暗想這次矮人八成不會讓步了。

　　“我不確定。”卡拉蒙歎口氣搖搖頭。“矮人不跟來就太糟糕了。即使我們得到溪穀矮人的幫助，但，誰要看著他們呢？”

　　驚訝于卡拉蒙竟然心思如此細膩，坦尼斯順著戰士的話題說下去。“我猜……史東吧！”

　　“史東！”矮人跳起來。“那個連背後偷襲別人也不懂的騎士？你需要的是一個瞭解這些臭傢伙的人──”

　　“你說的對，佛林特。”坦尼斯哀怨地說。“我想這樣一來，你就得跟我們一起了。”

　　“是沒錯。”佛林特嘟囔著。他拿起行囊蹣跚地走向轉角。停下來回頭問，“你們要跟來嗎？”

　　眾人強忍住笑，跟著矮人進了念祖廳。他們小心地靠著牆走，避開那些鬆動的地板。朝著南方，跟著那些溪穀矮人的足跡，他們進入了一段光線暗淡的走道，走廊在幾百呎後突然朝東彎。唧唧嘎嘎的聲音再次出現。金屬摩擦聲停了下來。突然間，他們聽見背後傳來咚咚的腳步聲。

　　“溪穀矮人！”佛林特齜牙咧嘴地喊。

　　“後退！”坦尼斯命令道。“準備抓住他們，我們不能冒險讓他們通報其他同伴！”

　　眾人緊貼住牆壁，手上的武器隨時準備攻擊。佛林特握緊著戰斧，一臉期待的表情。注視著寬廣的大廳，他們又看見跑來一群矮小的身影。

　　帶頭的溪穀矮人突然抬頭，看見了他們。卡拉蒙跳到正奔跑著的矮小身影前，舉起雙手命令著。“停下來！”他說。溪穀矮人們抬頭看著他，繞過他，消失在東邊的轉角處。卡拉蒙轉身驚訝地望著他們。

　　“停下來……”他不太有自信地說。

　　一名溪穀矮人從角落探出頭來，盯著卡拉蒙看，把胖胖的手指放上嘴唇。“噓！”接著那矮胖的身影就跑開了。他們又再度聽見那金屬摩擦的嘎吱聲。

　　“你們猜，這到底是怎麼一回事？”坦尼斯柔聲問。

　　“他們都像這個樣子嗎？”金月睜大眼睛問。“他們衣衫襤褸，臭得不得了，而且全身長瘡。”

　　“還有他們的大腦大概跟螞蟻差不多大②。”佛林特嘟囔道。

　　所有人小心地繞過轉角，手放在武器上。他們的眼前出現了一條長長的走廊，牆上的火把冒著煙，在空氣中搖晃；壁上反射的光芒透露出附著的濕氣，挑高的拱形門廊只有一片黑暗。

　　“墓穴。”雷斯林說。

　　坦尼斯不禁打了個寒顫，水珠從天花板滴到身上，金屬的摩擦聲愈來愈近。金月碰碰半精靈的手臂向前指著。坦尼斯看見在走廊的盡頭有一扇開著的門，門後是一條丁字形的岔路。走廊上滿是溪穀矮人。

　　“不知道這些傢伙為何排排站著？”卡拉蒙說。

　　“這是我們找出答案的機會。”坦尼斯說。他正要開始走向前，法師冰冷的手抓住他。

　　“把這交給我。”雷斯林嘶聲道。

　　“我們最好跟著你，”史東說，“當然，是為了掩護你。”

　　“當然是，”雷斯林吸吸鼻子。“很好，不過別打攪我。”

　　坦尼斯點點頭。“佛林特，你和金月守著走廊這一頭。”佛林特原本要開口抗議，但還是皺著眉頭站到平原人身邊。

　　“給我好好地跟在後面。”雷斯林命令道，他在走廊上走著，紅袍在腳踝上發出窸窣的聲音，瑪濟斯法杖每走一步便在地面撞出聲響。坦尼斯和史東貼著牆壁尾隨其後。墓穴中吹來一陣冷風，坦尼斯朝裡頭望去，可以看到一個石棺在火把的照耀下呈現一片黑影。石棺雕刻得十分精緻，棺上裝飾著不再閃亮的金飾。墓穴中的空氣十分沉重，有些墓穴看來似乎經過盜墓者的洗禮，坦尼斯瞥見一具骸骨曝屍在外。他想，不知道這些亡靈會不會打算報復打攪他們長眠的傢伙。坦尼斯命令自己回到現實，眼前的狀況已經夠恐怖了。

　　雷斯林在走廊的盡頭停了下來。溪穀矮人好奇地看著他，絲毫不理會後頭的人。法師沒有開口，他把手伸進腰帶上的小行囊裡，掏出幾個金幣。溪谷矮人們的眼睛全亮了起來，其中一兩個傢伙更是擠到前面來想看得更清楚點。法即將金幣拿得高高的好讓他們全看清楚，接著把它們撒向空中……金幣突然就這樣消失了！③

　　溪穀矮人們嚇了一跳。雷斯林熟練地張開手掌，讓他們看見金幣還在手上。他們發出稀疏的掌聲，又更靠近了一點，嘴訝異地張開著。

　　溪穀矮人，或是一般俗稱的艾格哈，是群命運悲慘的小傢伙。他們是矮人社會裡最低階層的生物，散佈于全克萊恩，居住在那些因為擁擠、潮濕、骯髒，而被大多數人，包括動物所拋棄的地方。像所有的矮人一樣，他們有宗族概念。多半是幾個宗族居住在一起，然後各自聽從自族酋長的命令，或者服從某一個特別強勢的酋長。有三個部落居住在沙克沙羅斯──嘶啦族、撲撲族和吞吞族。來自三個部落的溪穀矮人現在圍著雷斯林。他們有男也有女，雖然從髒兮兮的外表上很難分辨──女性下巴沒有鬍子，而是長在臉頰上。她們穿著破爛的過膝裙。其餘的部分和她們骯髒的男同伴一模一樣。溪穀矮人從不在意自己骯髒的外表，多半相當自得其樂。

　　雷斯林運用高超的技巧讓金幣在指關節上舞動，然後他使金幣消失，隨後出現在看著法師的某名溪穀矮人耳中。最後一招暫停了一下，因為矮人的朋友們紛紛仔細檢查起他的耳朵，其中一位甚至把手指伸進去掏掏看還有沒有其他的金幣。這段有趣的動作當雷斯林伸手進另一個口袋時立刻停了下來。他掏出一個卷軸，瘦長的手指將它解開，法師開始吟頌著上面的文字，柔聲地念道。“蘇·坦加思·米奧比雅·阿茲·阿庫拉·凱裡帕！”溪穀矮人一臉崇拜地看著。

　　念完後，卷軸上蜘蛛般的文字開始燃燒，只留下一陣青煙。

　　“這是什麼鬼東西？”史東懷疑地問道。

　　“他們都被施了法，”雷斯林回答。“我在他們身上施了令其友善的法術。”

　　溪穀矮人似乎都被迷住了。坦尼斯注意到他們臉上的表情，已經從好奇轉成對法師無可扼抑的敬愛。他們伸出骯髒的小手摸著雷斯林，嘰哩咕嚕地說著他們斷續混亂的語言。史東警覺地看著坦尼斯。坦尼斯知道騎士在想些什麼──雷斯林可以隨時在同伴身上施展這個法術。

　　聽見跑步聲，坦尼斯迅速回頭察看河風守衛的地方。平原人指著溪穀矮人，雙手十指張開，表示有十個以上的矮人朝他們走來。很快地，新來的溪穀矮人走進視線，幾乎沒有多看河風一眼。他們看到雷斯林身邊的聚會，才停下腳步來。

　　“怎麼搞的？”其中一個看著法師說。中了法術的溪穀矮人們現在用小手拉著雷斯林的袍子，把他帶往大廳。

　　“朋友，他是我們的朋友。”他們通通搶著用簡單的通用語說。

　　“是的，”雷斯林輕柔地說，聲音中充滿了魅力，讓坦尼斯吃了一驚。“你們都是我的朋友。”法師繼續道。“現在，告訴我，朋友們，這條走廊通往哪裡？”雷斯林指著東方。立刻有一堆聲音搶著回答。

　　“走廊通往那裡。”其中一個說，指著東方。

　　“才不呢！它通往這裡！”另一個指著西方說。

　　雙方開始爭執，溪穀矮人互相堆擠著，很快便大打出手。其中一名矮人把另一個壓到地上，使勁全身力量大喊著踢他，“那裡！那裡！”

　　史東轉向坦尼斯，“這太可笑了！他們會引來此處所有的龍人。我不知道那個瘋瘋癲癲的法師做了什麼，但是你得阻止他。”

　　在坦尼斯來得及干預之前，一個女矮人站出來主持自己的公道。她沖向兩個打架的傢伙，聰明地把兩人的頭撞在一起，把他們丟到地面。其他人原本正大聲加油，轉瞬間卻都安靜了下來。新來的女性轉向雷斯林，她的鼻子很大，頭髮直直地立在頭上。她穿著一件破爛的衣服，一雙厚重的鞋子，還有一雙退到腳踝的長襪。她在溪谷矮人中的地位似乎相當高，每個矮人都以尊敬的眼光看著她；這有可能是因為她背著一個巨大而沉重的袋子。她走路時總會將袋子拖在地上，有時還會絆倒她。這袋子對她顯然很重要，其他溪穀矮人不過想碰一碰它，她便立刻轉身送他們一巴掌。

　　“走廊通往大老闆。”她說，邊朝著東方點頭。

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