龍槍編年史(53)_學達書庫

五三

　　“多謝，親愛的。”雷斯林伸手出去摸摸她的臉。他說了幾個字，“坦──加哥，木薩拉！”

　　女溪穀矮人看著他說話，接著歎了口氣，崇拜地看著他。

　　“告訴我，小傢伙，”雷斯林說，“有多少大老闆？”

　　溪穀矮人皺起眉，努力想著。她舉起一隻肥短的小手，“一個，”她舉起一隻手指說，“還有一個，一個，還有一個。”她洋洋得意地看著雷斯林，伸出四隻手指說，“兩個！”

　　“我同意佛林特所說的了。”史東咬牙說著。

　　“噓！”坦尼斯說。正好嘎吱聲這時也停了下來。聲音再響起時，溪穀矮人們惴惴不安地看著走廊盡頭。

　　“那是什麼聲音？”雷斯林詢問他那群著了魔的崇拜者。

　　“鞭子。”女溪穀矮人毫無感情地說。她伸出髒手，抓住雷斯林的袍子，把他拉向東方。“老闆生氣，我們得走。”

　　“你們替老闆做些什麼？”雷斯林抗拒著，一邊問。

　　“我們走，你可以看。”溪穀矮人又拉著他。“我們下去，他們上來，下去，上來下去上來。你來，我們要下去。”

　　雷斯林被一群艾格哈擁著向前，他回頭看著坦尼斯，邊打著手勢。坦尼斯對河風和佛林特比了個手勢，眾人就跟在溪穀矮人後面走著。被雷斯林所迷住的矮人極力想要靠近他，只是鞭子聲再度響起，其他人連忙跑向走廊盡頭。大夥跟著雷斯林和溪穀矮人走過轉角，唧唧嘎嘎的聲音再度響起，而且變得更大聲。

　　女溪穀矮人聽見聲音時候眼睛亮了起來。她和其他的矮人們停下腳步。有些東倒西歪地靠在牆上，有些則亂七八糟地躺在地上。女矮人靠著雷斯林，小手緊抓著他的袖子。

　　“怎麼回事？”他問。“我們怎麼停了下來？”

　　“我們等，還沒輪到我們。”她告訴他。

　　“輪到我們的時候要怎麼辦？”他耐心地問。

　　“下去。”她愛憐地盯著他說。

　　雷斯林回頭看著坦尼斯，搖搖頭。法師決定用新的方法問。

　　“小傢伙，你的名字是？”他問。

　　“噗噗。”

　　卡拉蒙吸吸鼻子，很快便遮住嘴。

　　“現在，噗噗，”雷斯林溫柔地說。“你知道龍穴在哪裡嗎？”

　　“龍？”噗噗驚訝地重複道，“你要龍嗎？”

　　“不是，”雷斯林很快地說，“我們不是要看龍。只要知道龍穴，就是龍住的地方。”

　　“喔，我不知道。”噗噗搖搖頭。但她一看見雷斯林失望的表情，很快便抓住他的手。“但我可以帶你去見撲撲大王，他什麼都知道。”

　　雷斯林揚起眉毛。“我們要怎麼見到撲撲大王呢？”

　　“下！”她高興地笑著說。嘎唧聲停了下來。又傳來鞭子的聲音。“該我們下去了。你來，你來見撲撲大王。”

　　“等一下，”雷斯林掙脫溪穀矮人的手。“我得跟我朋友談談。”他走向坦尼斯和史東。“這個撲撲大王也許就是酋長，搞不好是好幾個部落的酋長。”

　　“如果他和這些傢伙一樣笨的話，那麼他會連自己的臉盆都不知道在哪裡，更別提龍穴了。”史東怒聲道。

　　“他會知道的，很有可能。”佛林特不情願地開口。“他們雖然不聰明，但是不會輕易忘記他們看過或聽見的東西，只要你能想辦法讓他們說出有意義的句子來。”

　　“那麼我們最好趕快去見撲撲大王。”坦尼斯哀怨地說，“現在我們只要能搞清楚這嘎唧聲和上上下下是怎麼一回事──”

　　“我知道！”一個聲音說。

　　坦尼斯回頭看去，他完全忘記泰斯的存在。坎德人從轉角跑過來，馬尾巴跳躍著，眼中閃爍快樂的光芒。“那是座升降梯，坦尼斯，”他說。“就像矮人礦坑裡的一樣。我也待過礦坑，那是最有趣的事了。他們有個搬運石頭用的升降梯，就像這個一樣。喔，幾乎一樣。你知道嗎──”他突然忍不住咯咯笑起來。其他人瞪著他，坎德人趕忙努力克制自己。

　　“他們用一個大鍋子來當升降梯！溪谷矮人排成一列，當會施魔法的龍人揮著鞭子時，他們就依序跳進鍋子裡，鍋子連結著一個煉條，煉條上面連結著齒輪，那就是我們聽到的嘎唧聲！齒輪轉動著把鍋子送下去，很快的就有另一個鍋子上來──”

　　“大老闆。一鍋子的大老闆。”噗噗說。

　　“都是龍人！”坦尼斯警覺地重複道。

　　“不來這裡，”噗噗說。“走那個方向──”她亂搖著手。

　　坦尼斯還是不放心。“所以那裡有老闆。一個鍋子有多少龍人？”

　　“兩個。”噗噗說，緊緊抓著雷斯林的袖子。“最多兩個。”

　　“事實上，有四個。”泰斯抱歉地看著溪穀矮人。“它們是體型比較小的那種④，不是會施法的那種。”

　　“四個。”卡拉蒙張開粗壯的雙臂。“我們可以應付四個。”

　　“是呀，但是這樣我們會多費手腳，然後又召來另外十五個。”坦尼斯指出。鞭子聲又再度響起。

　　“來吧！”噗噗緊張地抓著雷斯林的袖子。“我們走，老闆生氣。”

　　“我覺得這個機會很好，”史東聳聳肩說。“讓溪穀矮人像平常一樣跑著，我們可以一舉擊倒昏了頭的老闆們。如果一個鍋子等著要載溪穀矮人，那麼另一個鍋子一定在地面上。

　　“我想是。”坦尼斯說。他轉向溪穀矮人。“當你們看到升降梯，呃，鍋子的時候，不要跳進去。你們只需要躲到一邊，不要擋路。懂嗎？”

　　溪穀矮人狐疑地盯著坦尼斯。半精靈歎口氣望向雷斯林。法師微笑著重複坦尼斯的話。溪穀矮人們立刻就開口笑著，用力的點著頭。

　　揮鞭聲又響了起來，眾人聽到一道粗嘎的聲音，“動作快！你們這些小賊，不然我會把你們的腳砍掉，讓你們有的是藉口可以偷懶！”

　　“我們看看最後是誰的腳被砍掉。”卡拉蒙說。

　　“這有趣！”一個溪穀矮人說。他們蜂擁地沖向走道。

　　【注】

　　1　泰斯把這把匕首取名為殺兔刃。這柄武器是把受到祝福的兵器，對敵人所造成的傷害遠遠超過任何人（包括泰斯）的想像。

　　2　所以有時候佛林特會叫泰斯“螞蟻腦袋”。

　　3　他少年時代擔任街頭魔術師的歷練並沒有白費。

　　4　即使體型最小的巴茲龍人也跟一般人頪一樣高。它們常常會被較高大的同類欺負。

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