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四二

“除了在奧林帕斯指揮學院所要求的最少學分課程，而那也不過是幾堂歷史課之外，沒有，長官，我沒有受過這方面的訓練。” 　　“你有沒有參與過任何稍微高層一點的任何戰略計畫……中校，在茂宜─聖約你指揮過多少艘海軍船艦？” 　　“一艘，長官。” 　　“一艘，”莫普戈哼了一聲，“一艘大船嗎，中校？” 　　“不是，長官。” 　　“是軍方指派你指揮這艘船嗎，中校？是因為你有戰功？還是因為戰況而落在你手裡？” 　　“我們的艦長陣亡了，長官，由我接管指揮權，那是茂宜─聖約戰役中的最後一場海戰，而──” 　　“這樣就可以了，中校。”莫普戈轉身背對著那位戰爭英雄，對總裁說：“你還要再繼續徵詢我們的意見嗎，女士？” 　　葛來史東搖了搖頭。 　　柯爾契夫參議員清了下嗓子。“也許我們該回政府大廈去開一次秘密內閣會議。” 　　“不需要了。”梅娜·葛萊史東說。“我已經決定了。辛赫上將，我授權給你，依你和各位將領估計的必要數量，將艦隊單位調到海柏利昂星系。” 　　“遵命，總裁。” 　　“納西塔上將，我希望在你得到增援後的標準時間一周之內成功擊潰敵軍。”她看了看坐在會議桌四周的人。“各位女士，各位先生，我不用再向大眾強調我們保有海柏利昂和解除驅逐者威脅的重要性了。”她站起身來，走到那道往上和往外走進黑暗中的斜坡前。“晚安，各位先生，各位女士。” 　　＊＊＊ 　　杭特來敲我房門時，已經將近萬星網和天侖五中心時間的淩晨四點了。從我們回來之後，我抗拒睡魔已經有三小時之久。就在我認定葛萊史東想必已經把我忘記，而開始打睦睡的時候，響起了敲門聲。 　　“去花園。”裡·杭特說：“看在老天的份上，把襯衫下襬塞好。” 　　我漫步在黑暗的小徑上，靴子在細卵石上踩出輕柔的足音。燈籠和光球發著微光。因為天侖五有大城市的耀眼燈光，使得這塊庭園上空看不到星光，但是行星軌道居民的燈光在空中劃過，就像永無止息的一環螢火。 　　葛萊史東坐在橋邊的鐵長椅上。 　　“席維倫先生，”她說，她的聲音低沉，“謝謝你來陪我，對不起，弄得太晚了，內閣會議才剛結束。” 　　我沒有說話，仍然站著。 　　“我想問你今天早上去海柏利昂的事，”她在黑暗中輕笑起來。“是昨天早上。你有什麼印象？” 　　我不知道她這話是什麼意思。我猜這個女人對資訊有難以饜足的胃口，不管那些資訊看起來有多無關緊要。“我倒是見到了一個人。” 　　“哦？” 　　“是的，米立歐·阿讓德茲博士。他以前……他是……” 　　“……溫朝博先生女兒的朋友。”葛萊史東替我把話說完。“那個孩子年紀越來越小。你對她的情況有什麼新的資料嗎？” 　　“沒有什麼，”我說：“我今天只打了個盹，而夢境十分零碎。” 　　“和阿讓德茲博士會面有什麼結果嗎？” 　　我用突然變冷的手指揉著下巴。“他的研究小組在首都已經等了好幾個月了。”我說：“他們也許是讓我們瞭解那些時塚到底是怎麼回事的唯一希望，而荊魔神……” 　　“根據我們的預測，最重要的是不要去打擾那些朝聖者，要等他們了結了再說。”葛萊史東的聲音由黑暗中傳來，她似乎望向一邊，望著小溪。 　　我突然覺得一陣難以說明和理解的怒氣流過全身。“霍依特神父已經‘了結’了。”我的語氣意外地淩厲。“要是太空船獲准去接應那些朝聖者的話，他們原本可以救得了他的性命。阿讓德茲和他的小組成員也許可以救得了那個嬰兒──蕾秋──雖然只剩下幾天時間。” 　　“不到三天。”葛萊史東說：“還有別的事嗎？關於那個星球，或是納西塔上將的旗艦，有什麼你覺得……有意思的嗎？” 　　我兩手握拳，又放鬆。“你不會准阿讓德茲飛到時塚那邊去吧？” 　　“不行，現在不行。” 　　“那將老百姓撤出海柏利昂的事呢？至少把霸聯公民撤出吧？” 　　“目前沒有這個可能。” 　　我開口想說什麼，又強行忍住。我望著由橋下傳來的水聲。 　　“沒有別的印象了嗎，席維倫先生？” 　　“沒有了。” 　　“呃，祝你晚安，有個好夢。明天也許會是忙亂的一天，可是我希望能找個時間和你談談你的夢境。” 　　“晚安，”我說完就轉過身去，很快地走回政府大廈裡我所住的地方。 　　在我房間的黑暗中，我叫出一首莫札特的奏鳴曲，吃了三顆安眠藥。這些藥很可能讓我昏睡過去，一夜無夢，讓約翰·濟慈的鬼魂和那些更像鬼魂的朝聖者找不到我。也就是說會讓梅娜·葛萊史東大失所望，而這件事可一點也不會讓我難過。 　　我想到斯威夫特筆下那個水手格列佛，從那個有智慧的馬群居住之地回來之後，對人類的厭惡之情，那種對自己族類的厭惡，已經到了他必須睡到馬廏的地步，因為只有馬匹的氣味和存在才能使他安心。 　　我在入睡前最後想到的是：去他的梅娜·葛萊史東，去他的戰爭，還有去他的萬星網。 　　還有去他竭的夢境。

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