海柏利昂(130)_丹·西蒙斯

一三〇

　　“現在看看我的背包裡有什麼。”麥克說，他倒了些保麗龍填充物出來，然後拿出幾件珠寶，是我在文藝復興上看過的手工製品，慣性羅盤儀，一枝雷射筆，不知道船上的安全人員會不會把它算作私藏的武器，另一件小丑服，不過根據他圓滾滾的身材剪裁過了，最後是一張獵鷹魔毯。

　　“天啊，麥克。”我邊說邊摸著那張老舊的毯子上精細的設計，“這不可能是合法的吧？”

　　“剛才我可沒看到任何一個海關人員喔，”麥克竊笑著，“而且我非常懷疑本地會有任何交通管制單位。”

　　“沒錯啦，可是……”我聲音低了下去，然後把剩下的毯子攤開，毯子比一公尺稍寬，長度則大約兩公尺，繁複的紋理隨著時間而褪了色，但是飛行絲還像嶄新的銅線、一樣閃亮。“你從那兒弄來的？”我問，“它還會動嗎？”

　　“從花園星來的。”麥克說，把我的戲服和他其餘的玩意兒塞進他的背包裡，“沒錯，它還會動。”

　　超過一個世紀以前，元地球移民老弗拉迪米爾·蕭洛霍夫，既是鱗翅目昆蟲學大師，又是電磁系統工程師，為他在新地球的美麗年輕侄女手工打造了第一條獵鷹魔毯，據說他侄女對這份禮物不屑一顧。但在數十年之後，這玩具卻受到了不可思議的歡迎──大部分顧客是有錢的成年人而非小孩──直到被大部分的霸聯星球所禁止為止。駕馭困難，極度浪費包覆單磁纖維，在飛行控管區域幾乎無法管制，於是獵鷹魔毯成了窗邊故事、博物館和幾個殖民星球才會出現的奇珍異寶。

　　“你一定花了不少錢吧？”我說。

　　“三十塊。”麥克說，然後安穩的坐在毯子中央，“卡爾夫尼爾市場的老商人以為它一文不值，對他來說是這樣沒錯啦。我把毯子帶回船上，充滿電，重新設定慣性導航晶片，然後……瞧！”麥克摸了摸精巧的圖案，毯子挺直了起來，從石台上升起了十五公分。

　　我懷疑地瞧著，“好啦，可是萬一……。”

　　“安啦，”麥克說，沒耐心地拍拍他身後的毯子，“電充滿了，我也知道怎麼駕駛它，快點啦，要麼上來，不然就閃一邊去。我可要在風暴靠近之前離開。”

　　“但我不覺得……”

　　“上來，麥林，下定決心吧，我可是很忙的。”

　　我又猶豫了一兩秒，如果離開島嶼被抓到的話，我倆可是都會被踢下船，船上的工作是在生活的全部，當初接茂宜─聖約八次飛行的合約時我就下了這個決定。不只如此，我距離最近的文明世界有兩百光年之遠，需要五年半的跳躍時間，就算他們現在就把我們帶回霸聯領土，來回也會讓我們與家庭和朋友隔離十一年之久，時債可是沒法償還的。

　　我爬上了半浮在空中的獵鷹魔毯，坐在麥克後面，他把背包塞在我倆之間，叫我抓緊，然後押下代表飛行的花紋，毯子從石臺上浮起五公尺，向左邊急轉，沖向陌生的海洋。我們腳下三百公尺，點點白色的浪花在陰沉的海中相互激蕩。我們緩緩升高遠離怒海，朝著北方的夜晚前進。

　　這幾秒鐘的決定改變了整個未來。

　　＊＊＊

　　我記得我與西麗在第二次團圓時談的話，就在我們第一次參觀費波攘附近海岸邊的小村久後，我們正在海灘上散步，在瑪格麗特的照看之下，艾隆得以在城裡閒逛，其實這樣也不錯，我不怎麼習慣那男孩，在我心中，只有他無法否認的嚴肅綠色雙眼、熟悉到令人不安的深色短鬈髮與扁扁的鼻子，是他與我……與我們的唯一關聯。另外就是在西麗責駡他的時候，他試圖藏起那轉瞬即逝、幾近嘲諷的冷笑，對一個十歲男孩來說，那笑容實在太憤世嫉俗又過於內省。這點我再也清楚不過了，儘管我以為這種行為是學來的，而非天生的。

　　“你瞭解的事很少。”她說，光腳踩在淺淺的潮池裡，不時撿起一個法國號海螺，看看有沒有瑕疵，然後又丟回混濁的水中。

　　“我可是受過專業訓練的。”我回答。

　　“對，我很確定你受過專業訓練，”西麗同意，“我知道你技術很專精，麥林，但是你瞭解的事很少。”

　　我有點生氣卻又不知道該怎麼回答，只好低著頭繼續散步。我從沙裡挖出一塊白色的火成岩，用力把它扔的老遠掉進海灣中，東邊地平線上的烏雲漸漸濃密，我發覺我寧願待在船上，原本這次就不怎麼想回來，現在我發現這的確是個錯誤。這是我第三次拜訪茂宜─聖約星，或是詩人與當地人口中我們“第二次團圓”，還有五個月我就滿二十一標準歲了，而西麗三個星期前才慶祝過她三十七歲的生日。

　　“我可是去過許多你從沒見過的地方喔。”最後我說，聲音聽起來連我都覺得像是任性小孩的口氣。

　　“喔，沒錯。”西麗說，合起了她的雙手，就在那一瞬間，透過她的熱情，我彷佛看到了另一個西麗──九個月旅程以來一直縈繞在我心頭的那個年輕女孩。但影像又頓時溜回了殘酷的現實，我無法忽視她短短的頭髮、頸部鬆弛的肌肉、以及曾經美麗的雙手手背上凸起的靜脈，“你去過許多我恐怕永遠見不到的地方。”她突然說，但聲音卻一點也沒變，幾乎沒變，“麥林吾愛，你早已看過我連想像都想不到的東西，你對宇宙的認識恐怕我連猜都猜不到，但你瞭解的事很少，親愛的。”

　　“你到底在講什麼鬼話啊，西麗？”我在潮濕的沙灘旁一根半浸在海裡的浮木上坐了下來，並起我的膝蓋，像在我倆之間築起一堵圍欄。

　　西麗從潮池裡跨了出來，走到我面前跪下，拉起了我的手，儘管我的手指與骨頭比較大、比較重、比較厚，我卻可以感到她手中的力量。我猜想那是來自我沒能一起分享的歲月，“你得體驗生活才能真正的瞭解事物，吾愛，生了艾隆才讓我體會這一點，照顧一個孩子會讓人更真切的感覺到什麼是真的。”

　　“怎麼說呢？”

　　西麗望瞭望遠方，不經意的向後撥了一下頭髮，左手則堅定的握著我的雙手，“我也不確定。”她輕輕地說，“我想一個人要能忽視一切的時候才會領悟。我不確定該怎麼描述，如果你花了三十年天天與不同的陌生人會面，你的壓力絕對比只有你一半經驗的人要來得小，你大概可以猜到會面的場所裡有什麼，以及陌生人對你有什麼期待，而你只需要去尋找這些線索即可，如果跟預期不同，你也能很快地發現，並將之放入你的算計之中。此時你就會更瞭解到什麼是真的，什麼不是，還有分辨它們的時間又是多麼短暫。你瞭解我的意思嗎？麥林？你是否多多少少懂了一點我說的話？”

　　“不。”我說。

　　西麗點點頭，咬了咬嘴唇，但她沒有再說什麼，卻靠了過來吻我，她的嘴唇有點乾澀，還帶了點詢問的意思，我猶疑了一秒，看著她背後的天空，想要多花點時間思考。但是接著我她舌頭溫暖的侵入，於是便閉上了眼睛，海潮從我們身後湧來，當西麗解開我的襯衫，尖銳的指甲劃著我的胸膛，我感到一陣陣同情的溫暖與起落。忽然有一秒鐘的空檔，我便睜開了我的眼睛，剛好看到她解開她胸前白色衣服的最後一顆扣子，她的乳房比我印象中的要大，要重，乳頭寬了點又深了點，寒冷的空氣撲在我們身上，直到我把她的衣服從肩膀上拉下來，我倆的上身結合在一起為止，我們從木頭上滑下來倒在溫暖的沙灘上，把她抱的更緊，同時不停地想著我怎麼會以為她的力氣比較大？她的皮膚嘗起來有鹽的味道。

　　西麗的手幫著我，短髮向後梳，躺在褪色的木頭、白色的棉衫與沙灘之中，我的脈搏跳得比波浪更快。

　　“你懂我的意思嗎？麥林？”她的體溫與我相結合的幾秒鐘後，她在我耳旁低語。

　　“我懂。”我輕聲回答，但那是個謊言。

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