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一一八

葛萊史東歎氣。“我們不確定，布琅。但我們知道海柏利昂星上有一種異象，他們一直無法在預測分析時加以評估。你知道荊魔神教尊崇的時塚嗎？” 　　“當然。有一陣子不開放觀光了。” 　　“是。因為幾十年前發生在那邊的一場研究人員意外，我們的科學家已經證實，時塚周圍的反熵力場，不僅是跟大多數人認同的時間的侵蝕作用相抗衡而已。” 　　“那到底是什麼？” 　　“一種場……或一種力……的殘留，事實上將時塚和內容物從未來的某點沿時間逆向推動。” 　　“內容物？”我勉強回應。“可是時塚是空的。從被人發現就一直是。” 　　“現在是空的，”梅娜·葛萊史東說。“可是有證據顯示它們曾經是滿的……將來會是滿的……當它們打開的時候。在不久的未來。” 　　我瞪著她。“不久是多久？” 　　她深色的眼神依然柔和，不過她的頭部動作畫下句點。“我已經跟你說太多了，布琅。你不透露。必要時我們會確定你保持沉默。” 　　我找了一根草拔起來啃著，以隱藏我的困惑，“好吧，”我說。“時塚裡會出來什麼東西異形？炸彈？某種逆向的時間膠囊？” 　　葛萊史東稍稍苦笑。“如果我們知道，布琅，我們就領先智核了，但我們沒有。”笑容消失“有種假設是時塚跟一場未來的戰爭有關。也許，是重新安排過去來解決未來的恩怨吧。” 　　“天哪，誰跟誰的戰爭？” 　　她再次雙手一攤。“我們得回去了，布琅。現在請你告訴我濟慈模控人要做什麼好嗎？” 　　我垂下目光又抬頭迎向她的凝視。我不能相信任何人，但智核和荊魔神教已經知道強尼的計畫了。如果這是場三方角力，也許每一邊都應該知道，以免他們當中哪一個真的是好人。“他會把所有意識灌注到模控人裡，”我有點笨拙的說。“他要變成人類，葛萊史東君，然後到海柏利昂去。我會跟他走。” 　　參議院和萬事議會總裁、兩千顆星球數十億人口的政府元首，靜靜的看著我許久。接著她說，“所以他計畫搭聖堂的船參加朝聖。” 　　“是。” 　　“不行。”梅娜·葛萊史東說。 　　“什麼意思？” 　　“我意思是長青杉號不會得到離開霸聯領空的許可。朝聖行程一律暫停，除非參議院認為對我們有利。”她斬釘截鐵的說。 　　“強尼跟我可以搭跳躍艦，”我說。“反正朝聖本來就機會渺茫。” 　　“不行，”她說。“往海柏利昂的平民跳躍艦會停開一陣子。” 　　“平民”這個字點醒了我。“要開戰？” 　　葛萊史東嘴唇緊抿。她點點頭。“在大多數跳躍艦抵達那個區域之前。” 　　“跟……驅逐者開戰？” 　　“起初是。把它當成一種強迫解決我們跟智核之間問題的方式吧，布琅。我們非得把海柏利昂星系納入萬星網，以提供霸聯軍保護，否則它就會落入一個鄙夷而且不信任智核和所有AI的種族手中。” 　　我沒提起強尼說過智核跟驅逐者一直有接觸。我說，“強迫解決的方式。好，可是是誰讓驅逐者攻擊的？” 　　葛萊史東看著我。如果那一刻她的臉很像林肯，那元地球的林肯還真是個強硬的混蛋。“該回去了，布琅。這些資訊完全不能洩漏，有多重要你應該瞭解。” 　　“我瞭解你跟我講這些一定有你的理由，”我說。“我不知道你希望誰聽到，但我知道我是傳話筒，不是你的心腹。” 　　“別小看我們保護機密的決心，布琅。” 　　我笑了。“女士，我可不會小看你對任何事的決心。” 　　梅娜·葛萊史東示意我先通過傳送門。 　　＊ 　　“我知道我們該怎麼找出智核的目的，”我們在無涯海獨自開著租來的噴射快艇，強尼說。“可是會有危險。” 　　“說點我不知道的事。” 　　“我說真的。除非我們覺得一定得弄清楚，海柏利昂有什麼東西令智核懼怕，否則不應該嘗試。” 　　“我是這麼覺得。” 　　“我們需要一個駭客。一個掌握資料平面運作方式的藝術家。一個聰明人，但又沒有聰明到不肯冒險。而且這個人可以不顧一切，願意保密，只為了犯下最高明的數位惡作劇。” 　　我沖著強尼一笑。“我就認識這樣一個人。” 　　＊

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