黑暗的左手(49)_娥蘇拉·勒瑰恩

四九

　　§第十九章回家

　　寒風凜冽，昏天黑地，我們舉步維艱地跋涉，已經連續七周只見冰雪，因而翹首遙看艾歇豪斯懸崖，想從中獲得鼓舞。地圖上標明，懸崖離南面的森希大沼澤不遠，離東面的戈森灣也不遠。然而，這張戈布寧地區的地圖並不可靠。我們累得疲憊不堪了。

　　實際上，我們離戈布寧大冰川南面邊緣比地圖上標明的近些，因為轉向南行的第二天，就開始遇上壓力冰地和冰裂谷。大冰川沒有火山地區那麼動盪，險惡，但它卻是腐爛的。處處有數英畝大小的陷坑，可能是夏季的湖泊，有虛空的雪地，只要你喘一口大氣，就可能陷落進一英尺深的陷阱，有的地方密密麻麻地佈滿凹坑、裂口。我們愈走，冰川上的大裂口、古老的峽谷愈多，有的寬闊如大山峽谷，有的則僅有兩三英尺寬，卻很深。

　　到了4月24日（根據埃斯文的日記，我沒有記日記），陽光燦爛，北風勁吹。我們駕著雪橇，穿過橫跨狹窄冰穀的一座雪橋時，往橋下面左右瞧去，只見藍色的溝壑深淵，滑雪橇擠下的雪塊落下去，啪啪作響，清脆悅耳，猶如銀絲在薄薄水晶表面彈響。現在我仍然記得那天早晨的情景，陽光照耀在深淵之上，我們拉著雪橇奔跑，夢幻般喜悅，頭腦飄飄然。然而，不久天空轉陰，空氣凝重起來。道路險惡，危險叢生，我們卻掉以輕心。冰上波紋很深，我在後面推，埃斯文在前面拉。我眼睛緊緊盯著雪橇，一個勁地推，腦子裡只有一個念頭，那就是如何推快些。突然間，雪橇猛地一跳，向前直沖，車把差點從我的手中掙脫。我憑本能死死地抓牢雪橇，向埃斯文高喊，示意他慢下來，以為他已經快速登上了平滑的路面。不料雪橇卻猛然停死，車頭向下，埃斯文不在那裡。

　　我差點鬆開雪橇車把，去尋找他，沒有鬆手完全是運氣，我抓牢車把，茫然地四下環視尋覓他，看見了裂谷的邊緣，它由於斷裂的雪橋另一面在移動與跌落而顯得清晰可見。埃斯文腳朝下滑下去了，滑雪板仍然在堅硬的冰上，我的全身重量壓在滑雪板後部第三節上，雪橇才沒有跟著他落下去。他懸掛在裂谷中的輓具裡，全身重量拖著雪橇車頭朝下，一點一點地傾斜。

　　我全身壓在後車把上，將雪橇從裂谷邊緣往後拉呀搖呀橇呀。雪橇先不大動，但我全身重量死死地壓在車把上，拼命地拖，

　　雪橇終於開始緩緩地移動，接著猛然從裂谷滑走了。埃斯文雙手抓到了邊緣，他的身體重量現在助了我一臂之力。他在輓具的拖拉下，掙扎著爬上邊緣，臉朝下癱倒在冰地裡。

　　我跪在他身旁費力地解開輓具。只見他趴在地上，一動不動，只是胸部一起一伏喘大氣，嘴唇發紫，半邊臉擦傷了。

　　他搖搖晃晃地坐起來，吹口哨似的低聲說：“藍色——一片藍色——深淵裡的高塔——”

　　“什麼？”

　　“在裂谷裡。一片蔚藍——亮晃晃的。”

　　“你沒問題吧？”

　　他開始重新系緊輓具。

　　“你走前面——拉著繩子——用棍子，”他喘著氣說，“探路。”

　　連續數小時，我們一人拖雪橇，另一人引路，如履薄冰，用棍子一步一步地探路。在白茫茫的天氣裡行走，看不見前面的裂谷，等走近些往下面看到裂谷時，為時已晚了，因為裂谷就懸在頭上方，並非總是堅實的。每一個腳步聲都可能意味著一次不測、一次跌跤、一次顛簸。沒有影子，仿若一隻均勻、白色、無聲的球體在一隻巨大的冰花玻璃球裡移動。球裡面空空如也，球外面也是空空如也。然而，玻璃球上有裂縫，探一步走一步，再探一步再走一步，探出明顯的裂縫，人可能從裂縫掉出白色玻璃球，跌落、跌落、跌落……沒有一點鬆弛，肌肉麻木起來。漸漸地，我舉步維艱。

　　“怎麼啦，金瑞？”

　　我站在虛空的中央，眼淚流出來，凍住了眼珠。我說：“我害怕掉下去。”

　　“可你套著繩子的呀。”他說。接著他走上前來，看前面是否有明顯的裂谷。他說：“搭帳篷。”

　　“還早呢，繼續走吧。”

　　他已經在取下帳篷了。

　　後來，我們吃完飯後，他說：“該停住了，我認為不能走這條路。看來冰川走勢平緩，一路上都有冰洞與裂谷。如果看得見，倒還可以繞過，可是沒有影子，什麼也看不見。”

　　“那麼，我們怎樣到達森希大沼澤呢？”

　　“這個，如果我們再次一直往東走，不偏向南面，那麼就可能踏上堅實的冰地，一直走到戈森灣。

　　“我的看法是，只要還是這白茫茫的天氣，我再走20步都走不動了。”

　　“如果我們走出了裂谷地區……”

　　“喲，如果走出了裂谷，那就沒問題了。如果太陽又出來了，那麼你可以坐在雪橇上，我免費把你送到卡爾海德去。”到了旅途的這個階段，我們愛調侃一下。這種調侃往往顯得愚蠢，但有時候也逗得對方發笑。“我沒有問題，”我接著說，“只是患了嚴重慢性恐懼症。”

　　“恐懼非常有用。就像黑暗，就像陰影。”埃斯文露出了微笑，他的頭如同一個剝落的，佈滿裂紋的棕色面具，頂部是黑色皮毛，面具上安了兩顆黑色的岩粒，微笑就是面具上一道醜陋的裂口。“真奇怪，白天居然光線不足。我們要行走，沒有影子可不行呀。”

　　“把你的筆記本借給我看一下。”

　　他剛剛記下了我們當天的旅程，計算了里程和給養。他把那本小小的記事簿和一支鉛筆繞過夏帕火爐，遞給了我。

　　我在封底裡面那一頁空白上畫了一個圓圈，又在圓圈裡面畫了兩道曲線，並將符號“陰”那一半塗黑，然後遞給我的同伴。

　　“你知道那符號嗎？”

　　他好奇地端詳良久，最後說“不知道”。

　　“這符號是在地球上，在漢恩——達文納特星上，在悉菲沃爾星上發現的。叫做‘陰’‘陽’。‘光是黑暗的左手’……它象徵著什麼呢？光明與黑暗，恐懼與勇氣，寒冷與溫暖，女人與男人。而你自己，瑟爾瑞姆，卻是陰陽同體，你是雪上的一個影子。”

　　第二天，我們艱難地跋涉在白茫茫的虛無裡，走了整整一天終於走完了虛空地面的裂縫。我們食物定量已經削減了三分之一，希望藉此維持長途跋涉。我們往東行進了四天，每天走了18到20英里。之後，暴風雪來臨，我們左右前後，細小的雪粒旋風般飛舞，飛舞，飛舞，飛進眼睛裡。我們在帳篷裡一連躺了三天，聽風雪怒號，那無言、仇恨的咆哮發自沒有呼吸的肺部，持續了整整三天。

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