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二一

設宴的餐廳被燭光照得通明，桌上堆滿了剛烤出來的白麵包、牛油和果醬，還有一盤盤的罐頭牛肉片。熱湯、炒蛋，和果醬餅還沒有送上來哩！ 　　就在營舍遠遠的那一頭，畢勒看到有幾扇粉紅色的拱門，拱門之間掛著天藍色的窗簾，和一隻很大的鐘。他還看到兩個金光閃閃的寶座，一隻水桶和一把拖把，這是今晚餘興節目中演出《仙履奇緣》中一段故事的佈景。 　　＊＊＊ 　　畢勒因為挨著爐火太近，以致身上著了火；他那件小大衣的下襬燒了起來。這只是一場小小的火災，就像點燃引火物一樣。 　　他不知道附近有沒有電話，他很想撥個電話給他母親，告訴她他還活著，而且很好。 　　室內頓然沉寂下來，一個英國軍官看到畢勒身上燒了起來，大聲叫道：“你身上著火了，孩子！”他連忙一把將畢勒從火爐邊拖開，用雙手把火焰撲滅。 　　畢勒一言不發，似乎對這件事無動於衷。那位英國人問他：“你能不能說話？你能不能聽？” 　　畢勒點點頭。 　　接著，那位英國人在他身上東摸摸、西碰碰，然後以憐恤的口氣說：“我的天──他們怎麼會這樣對你？孩子，這簡直不像一個人，簡直像一隻破風箏。” 　　“你真是美國人嗎？”英國人接著問道。 　　“是的。”畢勒說。 　　“你什麼階級？” 　　“士兵。” 　　“你的靴子呢？孩子。” 　　“我記不得了。” 　　“你這件大衣不是開玩笑嗎？” 　　“什麼？” 　　“這玩意兒你從哪里弄來的？” 　　畢勒腦子裡一片模糊，想了很久才想到：“他們給我的。” 　　“傑雷給你的？” 　　“你說誰？” 　　“德國人給你的嗎？” 　　“沒錯。” 　　畢勒很不喜歡被這樣盤問，有點像疲勞審訊。 　　“啊！──洋基呀洋基──”那位英國軍官說：“這件大衣簡直是一種侮辱！” 　　“呃？” 　　“他們故意羞辱你，你絕不能讓傑雷做出這種事。” 　　畢勒勒感到一陣昏眩。 　　他走到一張面向舞臺的椅子，然後坐了下來。他吃了不少東西，現在正聚精會神地在觀賞《仙履奇緣》。顯然他一時已被臺上的表演所吸引，他大聲地笑著。 　　當然，劇中扮演女角的都是男人，臺詞淫穢而滑稽，畢勒忍不住大笑起來，他不但笑，而且尖聲叫喊。他不停的像發瘋似的叫著，直到被人送往另一間撥做醫療所的營舍。這就是那間只有六張病床的醫療所，裡面沒有其他病人。 　　＊＊＊ 　　畢勒被放在床上，給綁了起來，接著注射了一針嗎啡。另外有一個美國人自願來照顧他，他就是那位後來在德勒斯登被槍決的中學教員德爾比。 　　德爾比坐在一隻三隻腿的凳子上，他在看一本書。是史蒂芬·奎恩所寫的《鐵血勳章》。這本書他以前讀過，現在當畢勒在嗎啡中麻醉時，他又拿來看一遍。 　　＊＊＊ 　　在嗎啡精的麻醉中，畢勒做了一個夢，夢見跟動物園的長頸鹿在一塊。長頸鹿沿著一條碎石路走著，然後停下來嚼著樹梢上的甜梨。畢勒也變成一隻長頸鹿，他也啃著一顆梨，這顆梨很硬，咬得他的牙齒發酸，流了滿嘴的汁。 　　長頸鹿把他當做牠們的同類，一隻無害的動物。對面另外兩隻長頸鹿向他走近，挨在他的身上。牠們有著長而多肉的上唇，經常拉成喇叭形狀。牠們用上唇吻他；這是一對有著奶油和檸檬黃花紋的母鹿，頭上的角就像門的把手，角上蓋著一層絨布。 　　為什麼？ 　　＊＊＊ 　　夜已降臨長頸鹿的園子裡，畢勒在這裡睡了一會兒，沒有做夢，接著又開始時光旅行。醒來時，他發現他睡在紐約州寧靜湖附近那家榮民醫院一間非暴力精神病患的病房內，頭上蓋著一條氊子。這是一九四八年的春天，第二次世界大戰結束後的第三年。 　　畢勒掀開氊子，發現病房中的窗戶是開著的，窗外鳥聲啁啾，“唧唧啾啾”，其中一隻這麼問他。太陽升得好高。這間病房共有二十九個病患，但現在他們都出去找樂子去了。只要高興，他們可以自由來去，甚至可以回家，畢勒當然也可以這樣。他們到醫院來是完全出於自願，因為他們受到外面世界的驚駭。 　　畢勒在伊裡阿姆驗光學校最後一年年中的時候，便開始患了這個毛病，但誰也沒有懷疑他會發瘋，大家都認為他的言行舉止都很正常。現在，他終於進了醫院，醫生一致認為他將要發瘋。 　　他們不認為這與戰爭有什麼關係；他們相信畢勒一定會精神分裂，因為他這病已潛伏了很久：他很小的時候，他父親曾經把他扔進基督教青年會游泳池的水底，後來又把他帶到驚險的大峽谷邊緣去眺望。

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