地海彼岸(8)_娥蘇拉·勒瑰恩

八

　　“不是！但我擔心……”

　　“擔心什麼？”

　　淚水湧上男孩雙眼。“擔心辜負您的期望。”他說。

　　大法師再度轉身面向爐火。“亞刃，你坐下，”他說。男孩走到壁爐角邊的石座坐下。“我沒有把你錯看成巫師、戰士、或任何完備的事物。我清楚你是什麼人——雖然現在我知道你會駕船很是高興……日後你會成為什麼，沒有人知道。但有一點我很明白：你是莫瑞德與瑟利耳的子孫。”

　　亞刃沉默，最後才說：“大師，這雖然沒錯，但……”大法師沒說什麼，而他總得把話講完：“但我不是莫瑞德，我只是我自己。”

　　“你對自己的血統不感到自豪？”

　　“不，我對自己的血統感到自豪，因為是這血統讓我成為王子，它是一種責任，而責任是需要去符合、去踐履——”

　　大法師用力點頭。“我的意思也是這樣。否認過去就是否認未來。一個人要麼接受命運，要麼拒斥，但命運不是自己創造來的。山梨樹的樹根如果空洞，便根本長不出樹冠。”

　　聽到這裡，亞刃吃驚地抬眼，因為他的真名“黎白南”意思就是山梨樹，但大法師沒有說出他的名字。“你的根，深而有力，”大法師繼續說：“但是必須給你空間，成長的空間。所以我提供你的，不是安穩返回英拉德島，而是前往未知盡頭的一趟危險旅程。你不一定要接受，選擇權在你。但我提供你選擇的機會。因為我厭膩環繞在我四周這些安穩的所在、安穩的屋頂、安穩的牆壁。”他突然住口，以甚具穿透力的眼光環顧四周。亞刃看得出這男人內在深切的躁動，那份躁動甚至讓他害怕。然而，恐懼只讓興奮更為銳利，所以他答話時心頭怦怦跳：“大師，我選擇與你一起去。”

　　亞刃離開宏軒館，腦子和心頭都充塞神奇感。他告訴自己，他覺得快樂。但“快樂”兩字好像不夠貼切。他告訴自己，大法師認為他有力，是支配命運的人，聽到這種讚賞，他應該感到自豪——但他卻不，為什麼呢？舉世最卓越的巫師已經對他說：“明天我們就啟程航向命運邊緣。”他聽了，立即點頭追隨，這樣，難道不該感到自豪嗎？但他卻不，只感到神奇。

　　他穿越綏爾鎮陡斜彎曲的街道，在碼頭找到船長，對他說：“明天我要跟隨大法師出海去霍特鎮與南陲，你回去告訴我父王，等我任務完成，就會返回貝里拉的家。”

　　船長看起來頗為難。他知道帶這種訊息回去給英拉德親王，會受到什麼對待，便說：“王子，我必須帶著您親筆寫的信才行。”這個要求有道理，亞刃於是趕緊離開——他覺得每件事都要立即辦好。他找到一家奇特的小店，買了硯臺、毛筆與一張柔軟但觸感厚實的紙，快步返回碼頭，坐在埠頭邊上寫信給雙親。他想到母親握著同一張紙展讀他寫的這封信，心頭一陣難過。她是個爽朗而有耐性的女子，但亞刃知道，他是母親滿足的根源，也知道她期望兒子早歸。現在要長久離開，他不曉得該怎麼安慰母親。他的信簡短，沒什麼修飾。寫好，蓋上劍柄的符印當作簽名，再用附近船舶拿來防漏的瀝青封口，然後把它交給船長。但他突然又說：“等一下！”好像船已齊備，馬上要開航了一樣。他跑回圓石街道那家奇特小店——不太好找，因為綏爾鎮的街道有點打迷糊，每個轉彎好像都變來變去。最後，他終於走對了街道，便沖進那家用成串紅色陶珠裝飾門口的小店。他剛才來購買筆硯時有注意到，在一個盛裝扣環與胸針的盤子裡，有個做成玫瑰狀的銀色胸針，他母親的名字就叫“玫瑰”。“我要買那樣。”他匆忙而豪氣地說。

　　“這是偶島製作的古代銀製品。我看得出你對古代工藝深具慧眼，”店家主人說著，注視亞刃寶劍的劍柄——倒不是看那副精緻的劍鞘。“價錢是四枚象牙。”

　　亞刃二話不說，爽快付了昂貴的價錢。他皮包裡有很多象牙代幣，內環諸島都用這當錢幣使用。送禮物給母親的主意讓他很開心，購買也讓他很開心。他離開小店時，一隻手擱在寶劍的柄頭上，昂首闊步，頗為神氣。

　　他離開英拉德島的前夕，父親將這把劍交給他。他莊重地收下並配掛，在船上時也一直配掛，彷佛那是一種責任。他很自豪於腰際多了這份重量，但寶劍悠遠歲月所代表的重量覆蓋他的心靈，因為這把劍是莫瑞德與葉芙阮之子瑟利耳的寶劍。當今之世，除了高懸于黑弗諾曆王塔的厄瑞亞拜之劍以外，再也沒有比之更古老的寶劍了。但這把劍一直沒有收起來或藏起來，而一直有人配掛，雖然歷經數世紀，卻沒有磨損或變鈍，是因為當初它曾以強大魔法鍛鑄。這劍的歷史言明，除了生死交關的情況，它不曾出鞘——也一直出不了鞘。它不會順服於血腥、復仇、或貪念的目的，也不會順服於為掠奪而起的戰役。亞刃這個通名，就是從他們家族的這個至寶而來，小時候，大家叫他“亞刃迪”，是“小寶劍”的意思。

　　他自己還不曾使用這把劍，他父親不曾使用，他祖父也不曾使用，因為英拉德島安享太平已久。

　　但此刻置身巫師之島這個奇特城鎮的街道，他碰觸劍柄，感覺也奇特。摸起來，只覺劍柄怪彆扭的，而且冰冷。這把劍沉甸甸的重量拖負著他，妨礙他行走，也使本來的神奇感冷卻了些。

　　他返回碼頭，把胸針交給船長代轉母親，並向他道別、祝航行平安。轉身離開時，他拉拉斗篷蓋住劍鞘，劍鞘承裝的，是那把年代悠久但不輕易順服，而今傳承給他的致命武器。這時，他不再覺得神氣活現，也不趕時間了。“我在做什麼？”他爬上狹窄街道時對自己說。窄道通往城鎮上方那座巨大城堡似的宏軒館。“我怎麼沒打算回家？為什麼我要與一個我不瞭解的人，去尋找某種我根本不知道的東西？”

　　他沒有答案可以回答自己的問題。

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