地海彼岸(7)_娥蘇拉·勒瑰恩

七

　　“我們服從這項決定。”召喚師傅說。

　　“而且我要單獨行動。各位是柔克學院的諮議團，千萬不能打散。但我會帶一人同行——要是他願意。”大法師轉眼望向亞刃。“你昨天提議，願出力服效。形意師傅昨晚曾說：‘登上柔克島海岸的人，無一是偶然前來。自然，捎遞資訊的莫瑞德子孫也不是偶然來的。’除了這幾句話，整個晚上，他沒再提供意見。因此，亞刃，我要問你：你願意和我一起去嗎？”

　　“大師，我願意。”亞刃回答，感覺喉嚨乾澀。

　　“身為親王的令尊，肯定不會讓你投入這種危險。”變換師傅話中帶著幾分銳利，說完又對大法師說：“這孩子年紀尚輕，也沒受過巫藝訓練。”

　　“我受過的訓練與受訓所花費的時間，已夠我們兩人運用。”雀鷹淡然說道。“亞刃，令尊看法如何？”

　　“他會讓我去。”

　　“你怎麼知道？”召喚師傅問。

　　亞刃不曉得大法師要帶他去哪裡、什麼時候出發，也不曉得為什麼要帶他一起去。他疑惑不解，而且在場這幾位嚴肅真誠、但也很恐怖的大男人，實在讓他局促難安。假如有足夠時間思考，他一定完全沒辦法表示什麼。但現在根本沒有充分時間多考慮，就聽見大法師再度問他：“你願意和我一起去嗎？”

　　“家父派我來時，曾對我說：‘我擔心黑暗時代就要降臨世界，那將是一段危險時期。所以我不派別人充當信使，而派你去，因為到時候你能判斷，我們是應該就此事向智者之島尋求協助呢，還是反過來，將英拉德島可提供的協助交予他們。’所以，假如情況需要我，我隨時候命。”

　　亞刃看見大法師聽了這話，莞爾一笑。他的微笑儘管倏忽即逝，但相當愉快。“各位聽見了嗎？”他向七位法師說：“就算年齡再大、巫藝再深，又能為這份決心增添什麼？”

　　亞刃覺得大家都對他投來讚賞的目光，但讚賞之餘，不無躊躇或詫異。召喚師傅圓弧狀的眉毛緊蹙起來，說：“大師，我實在不明了。您一心一意要出去探查，我能理解，畢竟您已在這裡閉關五年。但過去您都是獨來獨往，個別行動。這回，為什麼要人陪伴呢？”

　　“過去我不需要協助，”雀鷹回答的聲音跡近威嚇或嘲諷。“而且這回，我找到一個合適的同伴。”他周身有種不安全的氣氛，高大的召喚師傅沒再多問，但蹙眉依舊。

　　但是藥草師傅——他目光冷靜、黝黑如一頭有智慧、有耐性的公牛——從椅子上起身，四平八穩地站好，說：“去吧，大師，帶這少年一起去。並帶著我們全部的信賴，出發去吧。”

　　眾師傅一個個無言默許，而後三三兩兩離開，剩下召喚師傅。“雀鷹，”他說：“我無意質疑您的決定，只想說：假如您判斷正確，假如當真有個危險的大邪惡在作怪，而造成失衡，那麼，僅是去瓦梭島、或深入西陲、甚至遠赴天涯海角地極，都不夠遠。但，你所必須去的不管什麼地方，都帶這位同伴一同前往，對他公平嗎？”

　　兩人這時所站立的位置與亞刃稍有距離，召喚師傅也特別壓低聲音說話。但大法師卻大方說：“公平。”

　　“那一定是你沒把所知的全告訴我。”召喚師傅說。

　　“要是知道，我就會講出來。事實上我什麼也不知道，猜測成分居多。”

　　“讓我陪你去。”

　　“學院的門戶得有人看守。”

　　“守門師傅會負責——”

　　“需要看守的不僅是柔克學院的門戶。你留在這裡，留意日出，看太陽是否明亮。也要注意石牆，看有誰翻牆、看翻牆者的面孔朝向哪裡。索理安，有個破洞、有個傷口，那就是我要去探查的目標。要是我沒找著，你們日後可以繼續。但目前最好留在這裡靜候，我命令你們都在這裡等我。”這時他改用“太古語”，也就是“創生語”——那是操作所有地道法術使用的語言，也是所有超絕魔法所依賴的語言；但除了龍族以外，很少人在交談時使用。召喚師傅沒再爭議或反對，向大法師與亞刃默默頷首後，離開了。

　　除了爐火劈啪聲外，萬籟俱寂。屋外，晨霧壓窗，無形但沉黯。

　　大法師注視爐火，彷佛忘了亞刃在場。那男孩站在壁爐稍遠處。不曉得該逕自離開或開口告退。由於拿不定主意、加上有幾分孤單，他再次感覺自己像是個渺小的形體，置身令人慌亂的黑暗無邊空間。

　　“我們要先去霍特鎮，”雀鷹轉身背對爐火，說：“南陲所有消息都在那裡聚集，說不定我們可以找到一個起頭線索。你的船還在港灣等候，你去向船長說一聲，讓他帶話回去給令尊。我們要儘快啟程，時間就定在明天破曉吧。到時候你來船庫的臺階會合。”

　　“大師，您……”亞刃的聲音頓了一下。“您要找尋的是什麼東西？”

　　“我不知道，亞刃。”

　　“那——”

　　“那我要怎麼找，是不是？這一點我也不曉得。說不定它會來找我。”他對亞刃怡然一笑。但在窗戶透進來的迷蒙光線中，他的面孔看起來灰茫如鐵。

　　“大師，”這時亞刃的聲音已經穩定，“若追溯最古老的血統不至有誤，我確實是莫瑞德的子孫。但是，假如能為您效命，我會把那份效勞看成是這輩子千載難逢最光榮的機會，其餘事都寧可放棄不做。只是，我擔心您判斷錯誤而高估我了。”

　　“說不定。”大法師說。

　　“我沒有出色的天賦或技巧。我會使用短劍和寶劍打鬥，我會駕船，我會宮廷舞和鄉村舞。我能安撫朝臣間的爭吵，我會角力，我箭術不精，但會射箭，我擅長足籃球競賽，我會唱歌，也會彈豎琴和魯特琴。全部只會這些，沒有別的了。我對您有什麼用處呢？召喚師傅說得對……”

　　“啊，你剛才見到我們說話，是吧？他是在嫉妒，他希望有機會發揮，表現忠心。”

　　“同時表現高強的技巧，大師。”

　　“這麼說來，你寧願他跟我去，而你留著？”

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