地海彼岸(2)_娥蘇拉·勒瑰恩

二

　　亞刃這趟旅程，由北而南，途經黑弗諾大島、穿越內極海，才抵達柔克島。這是他生平第一次遠行，出生到現在，只有這幾星期，他才終於見識到別於家鄉的土地，才頭一回覺察到“距離”與“差異”，也才明瞭：在英拉德島宜人的丘陵之外，還有浩瀚世界與眾多居民。他尚未習慣把世界想得宏大，所以聽了大法師的話好一會兒，才領會了意思。

　　“還有哪些地方傳來類似消息？”他有點驚愕受挫，因為他原本抱持的希望是，馬上為英拉德家鄉帶回立竿見影的對策。

　　“頭一個是南陲。後來連群島王國南邊的瓦梭島也出現類似情況。人們傳說，瓦梭島已經完全不能施行法術了。但事實如何，很難確定，因為那島嶼一向不服管束，而且海盜橫行，為時已久。一般人常說，聽南方商人講話，無異于聽騙子講話。但無論如何，各地傳說都相同，就是：巫術的泉源乾涸了。”

　　“但柔克島這裡——”

　　“我們柔克島完全沒有感受到這樣的狀況。這裡有防衛，不至於受暴風雨、任何變動和各種災厄侵襲。恐怕是保衛得過於周密了。王子，你現在有什麼打算呢？”

　　“一等有了確鑿的結論可以帶回去稟告家父，讓他明瞭這個邪惡的性質及對應之策，我立刻動身返回英拉德。”

　　大法師再度打量男孩，但這一回，儘管有過去的諸多訓練，亞刃仍移開了目光。他不明白為什麼會這樣，因為大法師那對黑眼睛的凝視中，毫無不善的成分，既公平寧靜、又慈悲憐恤。

　　全英拉德的島民都翹首仰望他父親，而他是他父親的兒子，所以，假如有人注視他，也是把他看成堂堂英拉德島的亞刃王子、掌權親王之子。從來沒有人像這樣注視他：單單純純當他是“亞刃”而已。他不喜歡認為自己畏懼大法師的凝視，但他就是無法迎視。那凝視好像把他周圍的世界擴大了，於是乎，不但英拉德島沉落至微不足道，連他也不能免。因此，在大法師眼中，他變成僅是一個渺小形體，處於四面環海、黑影遮天的群島大背景中，真的非常渺小。

　　他坐著，一邊拉扯大理石裂縫的新鮮青苔。不久，他聽見自己這兩年剛轉為低沉的聲音，微弱沙啞地說：“我會遵從您的吩咐。”

　　“你該遵從令尊，不是我。”大法師說。

　　他兩眼仍定在亞刃身上。這時，男孩舉目回望了。因為，完成了歸順之舉，也就忘卻自身渺小，而能目視大法師：這位是全地海最顯赫的巫師，曾為方鐸墨井安妥井蓋，自峨團陵墓取回厄瑞亞拜之環，建造內普島地基深厚的防坡堤；亦是熟諳東自埃斯托威島，西至偕勒多島各水域的水手；更是當今碩果僅存的龍主。他，正跪在噴泉旁邊，個子矮、年紀大、語音沉靜、兩眼深邃如夜空。

　　亞刃匆促躍起，雙膝下跪，叩行大禮，有點口吃地說：“大師，容我服效於您。”

　　他的自信消失了，臉頰泛紅，聲音打顫。

　　他腰際配掛一把寶劍，安插在一副有紅金鑲飾的嶄新皮鞘內，寶劍本身樸實無華，劍柄是古舊而泛銀色的青銅十字柄。他迅速拔劍，獻給大法師，如同家臣向親王效忠。

　　大法師沒伸手碰劍，只向它注目，然後注視亞刃。“那是你的劍，不是我的，”他說：“而且你不是任何人的奴僕。”

　　“但家父說過，我可能得待在柔克學院，直到弄清楚這邪惡是什麼。說不定也學點法術，因為我一點技藝也不會。我不認為自己有任何力量，但我的祖先曾有人是法師。假如我設法學一點，或許能幫助您——”

　　“你的祖先成為法師之前，都是君王。”大法師說。

　　他站起來走向亞刃，步伐無聲但矯健，然後拉了男孩的手，讓他起來。“我感謝你提議為我效勞，雖然我現在沒有接受，但等我和眾師傅商討完畢，說不定會接受。慷慨心靈的奉獻，任誰也不能輕率拒絕；莫瑞德子嗣之劍，同樣也不能輕率撇開！……好了，你去吧，剛才帶你進來的少年會照料你用餐、洗浴、安歇。去吧。”他輕推亞刃後背肩胛中央，流露一份不曾有人向亞刃表示過的親密，此舉倘若出自別人，這位年少王子必感嫌惡，但大法師的碰觸則有如給與獎賞，因為他已滿心傾慕。

　　亞刃是個活潑好動的少年，喜好各種遊戲競賽，須運用身體和腦筋的技巧，他都擅長，且表現優異。各項禮儀和指揮責任，他都得心應手，縱然那些責任一點兒也不輕鬆、一點兒也不簡單。但至今為止，他倒還不曾把自己完全交付給任何人事物。對他來說，事事都容易，而他也都能輕鬆完成。所以，凡事都如遊戲，他也玩得起勁。只是此時此刻，他內心深處被喚醒了，卻不是被遊戲或夢境喚醒，而是被榮譽、危險、智慧喚醒，被一張有疤的臉、一個沉靜的聲音、一隻握著巫杖的手所喚醒。大法師悠哉握持的那枝紫杉巫杖，靠近手握之處，黑木之上凸顯著銀色印記，是歷代君王的失落符文。這樣的巫杖蘊含力量，但大法師不以之自恃。

　　於是，亞刃告別童年的第一步，就在這一瞬間完成：既不瞻望、亦無返顧；沒有提防、且毫無保留。

　　他連禮貌的告辭都忘了，只顧快步走向門廊，神色樸拙、煥發、順服。格得大法師目送他離去。

　　格得在白楊樹下的噴泉邊靜立片刻後，仰面遙望一碧如洗的藍天。“和順的信使帶來惡劣的消息。”他聲音半大不小，有如對噴泉說話。但噴泉沒聽，照舊用銀色水舌發聲，側耳細聽的，反倒是格得。一會兒，他走向另一道門廊。剛才亞刃沒看到那道門廊，事實上，不管怎麼靠近觀看，很少有人能憑肉眼看出那門廊。格得喚道：“守門師傅。”

　　看不出多大年紀的小個子男人現身。這男人不年輕，所以只能說他年事已高；但“年事已高”對他也不適合，因為他面貌爽利，色如象牙，愉悅的笑容使兩頰現出長弧。“什麼事，格得？”他問。

　　現場只有他們兩人，所以互相直呼真名。全世界知道大法師真名的僅有七人，守門師傅是其一，其餘六人分別是：柔克學院的名字師傅；銳亞白鎮的巫師“緘默者”歐吉安，很久以前，是他在弓忒島的山上賦與“格得”這個真名；弓忒島的“雪白女士”，攜回臂環的恬娜；易飛墟島一位名叫費蕖的村鎮巫師；同樣在易飛墟島上一位名叫雅柔的女子，傢俱木匠之妻，三個女兒的母親，不通巫術，但對巫術以外的事務非常在行；最後則是地海另一邊，極西之地的兩條龍，歐姆安霸與凱拉辛。

　　“我們今晚要集會一下，”大法師說：“我會去通知形意師傅，也會派人去請坷瑞卡墨瑞坷，他就算沒親自來，也可以暫時擱下名字清單，與我們會合，讓徒弟休息一晚。你可以去通知別的師傅嗎？”

　　“行。”守門人微笑說時，已消失不見。大法師接著也消失不見。只剩噴泉在早春的陽光中自說自話，沉著凝定而永不停歇。

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