地海古墓(6)_地海傳奇2

六

　　§第三章　囚犯 The Prisoners

　　柯琇的腳步聲沿著小屋走廊傳來，平穩而從容。她出現在阿兒哈的房門口時，高大厚重的身影剛好塞滿門框，她單膝下跪欠腰敬禮，身影隨之縮小，站直後又再度放大。

　　“女主人。”

　　“什麼事，柯琇？”

　　“一直到今天，我被授權照料累世無名者疆域內的某些事務。這些事你以前都知道，但這一世還沒有記憶。假如你願意，現在是你認識、學習並開始負責照料這些事的時候了。”

　　女孩已經坐在自己那個沒窗戶的房間裡好一陣子，看起來像在冥思，但她其實什麼也沒想，什麼也沒做。聽完柯琇的話後，她那一向高傲的表情好一會兒才起了變化。儘管她極力隱藏，但神色確實與往常不同。她狡黠地問：“去大迷宮？”

　　“我們不進大迷宮，但得穿越大墓穴。”

　　柯琇的聲音帶了點可說是懼怕的語調，或是假裝懼怕，想要嚇唬阿兒哈。但女孩緩緩起身，淡然道：“很好。”其實她大喜過望；尾隨神王女祭司的厚重身影前行時，她內心不斷高呼：“終於！終於！終於要見到我自己的疆域了！”

　　那時她十五歲，在一年多前便已舉行成年禮，從此是個成人，同時開始擁有峨團陵墓第一女祭司的全部權力，成為卡耳格帝國所有高等女祭司中的至尊，甚至連神王本人也不得對她頤指氣使。現今，大家都向她屈膝敬禮，連嚴厲的薩珥和柯琇也不例外。對她說話時，人人恭敬服從。但，事事一如既往，沒有改變，也沒新鮮事發生。她的“獻身祝聖典禮”一舉行完畢，日子又變得和往昔般尋常：有羊毛要紡，有黑布要織，有穀子要磨，有禮儀要進行；每天晚上必唱“九頌”，每道門都要祝禱，每年兩次用羊血澆灑墓碑一次，在“空寶座”前跳“黑月之舞”。如此過了整整一年，跟之前每一年沒有兩樣。是否這輩子每年都得這麼過下去？

　　她內心的厭煩感有時強烈到近似駭怖，緊掐住她喉嚨，感覺就快喘不過氣。不久前，她終於煩到一股腦說了出來。她心想，再不說出來恐怕會瘋了。她傾吐的對象是馬南。自尊阻止她向別的女孩吐露，謹慎使她沒向年長的女祭司表白。但馬南無足輕重，只是個年高而忠誠的管護，對他說什麼都沒關係。令她驚訝的是，馬南給了她一個答案。

　　“小人兒，你曉得，”他說：“很久以前，在我們四島結合成一個帝國以前，在神王統轄我們四島以前，各島嶼都有很多小國王、小親王、小首領等。這些人彼此常起爭端，爭端一起，就來峨團陵墓這裡祈求擺平。這些人中，有我們峨團島的人，有卡瑞構島的人，有珥尼尼島的人，其至有胡珥胡島的人，大都是首領和親王率領僕從和軍隊同來。他們會請教你該怎麼辦。你就會走到‘空寶座’前，把累世無名者的意見告訴他們。唔，那是很久以前的事了。之後過了一段時間，‘祭司王’開始統治整個卡瑞構島，不久又將峨團島納入統治。最後，神王統治全部四島，並將四島合併成一個帝國，到今天已有四、五代了。也因此，情況有了轉變。現在神王可以自行鎮壓作亂的首領，也可以自行處理爭端。你應該不難明白，既然是‘神’，他就不需要時常來徵詢累世無名者的意見了。”

　　阿兒哈就此不再想這件事。在這座沙漠之島，在這一成不變的墓碑底下，“時間”是沒有多少意義的，自創世以來，這裡一直用相同的方式過日子。她不習慣思考變動不定的事，比如老方法消逝、新方式興起；從那種角度看事情讓她不舒服。“神王的力量遠小於我服效的無名者的力量。”她皺著眉說。

　　“當然……當然……但是，小寶貝，沒有人會向‘神’這麼說。當然也不會對‘神’的女祭司這麼說。”

　　迎視馬南閃爍的土色小眼睛，她想到神王高等女祭司柯琇，當下明白了馬南的意思。自她來這兒起，柯琇始終讓她害怕。

　　“但神王與他的人民都忽略了敬拜陵墓這件事。沒人來敬拜。”

　　“哦，他有送囚犯來這裡當獻祭品，這事他倒沒馬虎。該敬獻給累世無名者的禮物，他也沒忘記。”

　　“禮物！他的神廟年年重新粉刷，廟內祭壇有黃金一擔，燃油燈用玫瑰精油！再瞧瞧寶座殿——屋頂破洞、圓頂龜裂，牆上到處是老鼠、貓頭鷹、蝙蝠……但不管怎樣，寶座殿會比神王和他的所有廟堂持久，也會比他之後的諸王持久。寶座殿在他們之前就有了，就算他們全消亡了，寶座殿仍將永遠安在。它是萬事萬物的中心。”

　　“它是萬事萬物的中心。”

　　“寶座殿內有財寶。薩珥有時會向我提起，說那些財寶可以裝滿十座神王廟還有剩。它們都是古代留傳下來的黃金和戰利品，至今恐怕有一百代了——誰曉得到底有多久。這些財寶全鎖在地下洞穴和墓室中。她們不肯帶我去看，讓我一等再等。但我知道那是什麼樣子。寶座殿的地下、陵墓所在地全區的地下、我們現在所站處的地底下，有很多貯藏室。這地底下有個巨大的網狀隧道：一座大迷宮。它隱藏在這山丘的地表下，有如一座龐大的黑暗之城，裡面裝滿了黃金、古代英雄的長劍、舊王冠、骨骸、歲月，和寂靜。”

　　她滔滔不絕，彷佛進入恍惚和狂喜之境。馬南注視著她。那張平板的臉孔不太有表情，但總帶著遲鈍謹慎的悲傷。這時，他的臉比平常更為悲淒。“沒錯，而且你是那些財寶的女主人，”他說：“包括寂靜和黑暗。”

　　“我是女主人沒錯，但她們什麼也不肯讓我看，只准我瞧寶座後面那些地上的房間。她們甚至還沒帶我去看地下疆域的入口，只偶爾稍微提一下。她們把我和我的疆域分離！她們讓我等了又等，為什麼？”

　　“小人兒，你年紀還小，而且或許……”馬南以沙啞的男高音說：“或許她們害怕。畢竟那不是她們的疆域，它是你的；進了那裡面，她們會有危險。世上沒有人不怕累世無名者。”

　　阿兒哈沒說什麼，但眼睛一亮。馬南又一次指引她看待事情的新方式。對她而言，薩珥與柯琇一直都是嚴酷、冷淡、強大，她從沒想過她們也會害怕。但馬南說得對，她們害怕那些地方，害怕那些力量，而阿兒哈是那力量的化身，也是它們的一員。她們害怕走進那些黑暗的所在，她們擔心被食盡。

　　現在，她和柯琇一同步下小屋臺階，爬上通往寶座殿的蜿蜒陡徑，就在途中，她回想起自己與馬南的對話，不禁再度驕恣飛揚起來。不管她們帶她去哪裡，不管讓她看什麼，她都不害怕。她曉得自己的路。

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