地海巫師(34)_娥蘇拉·勒瑰恩

三四

　　“三天前，我在山上一個叫括爾村的街道上看到你。也就是說，我看到你的表像，一個假扮你的人，或者可能只是長得像你的人。他走在我前面，正要出城。我看見他時，他連忙急轉彎。我叫他，他沒回答。我趕到轉彎處，結果人卻不見了，連個足跡也沒有，但當時地面是結冰的，這實在是怪事。剛才又看你從陰影中冒出來，我以為我又被騙了。對不起，格得。”他小聲叫格得的真名，站在他後面不遠處等他的女孩才不會聽見。

　　格得也小聲叫他朋友的真名，說：“沒關係，艾司特洛。但這次真的是我，我好高興見到你……”

　　費蕖可能也聽出，格得的聲音不只有高興而已。他還沒有放開格得的肩膀，這時他更用真言說：“格得，你從苦難和黑暗中來，但我真歡喜你到來。”說完，他改用帶著陲區口音的赫語說：“來吧，跟我們一起回家，我們正要回家呢。天黑了，也該回家了！這是我妹妹，我們家最小的孩子，你也看得出來，她比我好看多了，但論聰明可就遜色嘍。她名叫雅柔。雅柔，這是雀鷹，我們學院中最出色的一位，也是我的朋友。”

　　“巫師大人。”女孩歡迎他，除了端莊地行躬身禮之外，還同東陲婦女一樣，用兩手遮住雙眼，表示尊敬。女孩不遮眼時，眼睛明亮、羞怯而好奇。她大約十四歲，與哥哥一樣膚色深，但十分輕巧苗條；衣袖上還攀附了一只有翼有爪的小龍，大小比她的手還短。

　　三人一同走下昏暗的街道，格得一旁談道：“在弓忒島，大家都說弓忒婦女生性勇敢，但我還沒見過哪個少女會戴著龍當手鐲。”

　　雅柔一聽笑了起來，率直回答說：“這只是一隻‘赫瑞蜥’而已。你們弓忒島沒有赫瑞蜥嗎？”說完，覺得不好意思，又用手遮了一下眼睛。

　　“沒有。我們也沒有龍。這動物不是龍嘛？”

　　“算是小型的龍，住在橡樹上，吃黃蜂、小蟲和麻雀蛋，大小就像現在這樣，不會再長大了。對了，先生，我哥哥常對我提起你馴養的寵物，野生的甌塔容──你還養著嗎？”

　　“沒有，沒得養了。”

　　費蕖轉頭看格得，彷佛帶著疑問，但他忍住沒問，直到只剩他們朋友兩人單獨坐在費蕖家的石造火坑旁時，才又問起。

　　費蕖雖然是易飛墟全島的首席巫師，卻定居在他出生的小鎮意斯美，與小弟、妹妹同住。他父親生前是頗富資產的海上貿易商，所以住家寬闊，屋椽堅固，屋內幾個凹架和櫃子中，擺設不少樸素的陶器、細緻織品、青銅器和黃銅器。主廳的一角擱著一座高大的桃尼豎琴，另一角擺放雅柔的掛氈織機，高高的織機骨架鑲嵌象牙。儘管費蕖樸實沉靜，卻既是頗有權威的巫師，又是一家之主。跟著這房子順順利利過日子的是兩個老僕人、一個活潑的弟弟、還有雅柔。如小魚般敏捷安靜的雅柔為這兩個老友送餐上菜，並與他們一同進食，聽他們談話，飯畢才溜回自己的房間。這個家裡，一切秩序井然、安寧穩足，格得坐在火坑邊環顧全室，說道：“人就應該這樣過活。”說完歎了口氣。

　　“嗯，這是一種不錯的方式。”費蕖說：“不過還有別的方式。好了，兄弟，可以的話，告訴我，自從我們兩年前話別後，你經歷了些什麼，也告訴我你這次旅行的目的，因為我看得出來，你不會在我們這裡待很久。”

　　格得一五一十告訴費蕖，講完後，費渠沉思良久，才說：“格得，我跟你一起去。”

　　“不成。”

　　“我願意跟你去。”

　　“不成，艾司特洛，這既不是你的任務，也不是你引起的災禍，我自己走入這條歧途，我就要自己走完。我不希望任何人因此受苦，尤其是你，艾司特洛。因為當年，打一開始你就攔著不讓我碰觸這種惡行……”

　　“以前，驕傲就是你頭腦的主宰，”他朋友微笑說著，宛如正談著一件對彼此都微不足道的事。“可是現在你想想看：這是你的追尋之旅沒錯，但如果追尋失敗，難道就沒有別人能向群島居民提出警告了嗎？因為那黑影到時候必定會成為一股令人害怕的力量。

　　“還有，如果你擊敗那東西，難道也沒有別人可以在群島區把這個故事說出來，讓大家都知道這種行誼，並加以歌頌嗎？我曉得我幫不上你什麼忙，但我還是認為我應該跟你去。”

　　格得無法拒絕朋友的真誠，但仍說：“我今天不應該待在這裡。我明明曉得，卻還是留下了。”

　　“兄弟，巫師不會不期而遇，”費蕖說：“畢竟，你剛才也說了，你的旅程一開始，我就跟你並肩參與了，所以，由我來跟隨你到盡頭也對。”費蕖在火中加了一塊新木，兩人坐著凝視了火焰一會兒。

　　“自從柔克圓丘那一晚之後，我就沒聽誰談起一個人的消息了，我也無心向學院打聽──我是指賈似珀。”

　　“他一直沒有獲得巫杖。同年夏天，他離開柔克學院，到偶島的偶托克尼鎮擔任島主的御用術士。後來的情況，我就不清楚了。”

　　兩人又陷入沉默。他們凝望火光，享受雙腿和臉頰上的溫暖（特別是在這個嚴寒的夜晚），他們坐在火坑的寬頂蓋上，兩腳幾乎放在炭火中。

　　格得終於低聲發話：“艾司特洛，我擔心一件事。如果我走的時候，你跟我走，我會更擔心。在手島，就在海峽的盡頭，我轉身見到那黑影就在我伸手可及的距離，我伸手去抓，想辦法要抓到，但是我什麼都抓不住。我沒辦法打敗它。它逃，我追。這情況可能會一而再，再而三地發生，我實在沒有淩駕它的力量。恐怕，追尋到末了，沒有死亡也沒有勝利，無可歌頌，了無完結。我可能還必須終生跨海越洋，跋山涉水，投入一個沒有結局的徒勞冒險，一個追尋黑影的歷程。”

　　“胡談！”費蕖說著，邊揮動左手，那是把提到的黴運撥走的手勢。腦子佈滿陰暗想法的格得，看了不由得露齒一笑，因為那只是小孩子避邪的動作，而非巫師的法術。費蕖一向如村民般天真，但他也聰敏機靈，常能直指核心。現在他就說了：“那種陰暗的想法，我相信是不正確的。我反而猜想，我見到了開頭，就可能看到結局。你一定有辦法認識它的天性、存在、本質，而後據以掌握、捆綁、消滅；不過‘它的本質’是個難題……但我擔心的是另外一點：我不瞭解它。就他們在肥米墟、以及我在易飛墟看到的，那個黑影現在好像是借你的外形走動──或至少是個酷似你的外形。但不知它究竟是怎麼辦到、為什麼會這樣做、何以它在群島區就絕對不會這樣？”

　　“人家說‘規則逢陲區即變’。”

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