地海巫師(33)_娥蘇拉·勒瑰恩

三三

　　§第九章　易飛墟（Iffish）

　　格得在西手島的小村度過三天，恢復了元氣，也備妥了一艘船。這艘船不是用法術和海上的漂流木建造，而是用堅固的木材牢牢釘成，縫隙再填上麻絮、澆灌瀝青，還有堅實的桅杆和船帆，這樣，他才可以輕鬆馭帆，需要睡眠時也可以安睡。這條船與北方和陲區的多數船隻一樣，船身也是鱗狀結構，用雲木板一塊迭一塊釘牢，這樣的強度才足以航行外海。船的每個部分都很精細牢靠，格得施了幾個深入編織的咒語以強化木板，因為他心想自己可能會乘這條船遠航。船主表示，當初建這艘船時，是打算讓兩到三個男人搭乘，造好以後，船主和他兄弟都曾駕著她歷經外海和惡劣天候的考驗，她也都能英勇度過。

　　老船主與精明的弓忒島漁民不同，他基於對巫術的敬畏和嘆服，居然把這條船送給格得。但格得以術士之道回報他這項贈與，把他近乎失明的白內障治好了。老人歡喜地告訴格得說：“我們當初替這條船取的名字是‘三趾鷸’，你要不要改叫她‘瞻遠’，在船首兩側畫上眼睛，那麼，我的感激就會透過那雙眼睛，為你留意海面下的岩石和暗礁。因為在你讓我重見光明以前，我都忘了這世界有多明亮。”

　　村子位於手島陡峭的森林下方。格得恢復氣力後，還做了別的工作。這裡的村民簡直就是他童年熟知的面北谷村民，甚至更窮困些。格得與這些村民相處，覺得很自在，而是在豪華宮殿裡絕對感受不到的。而且村民的辛酸需要，用不著表示，格得也瞭解。所以，那幾天，他忙著為瘸腿或染病的孩童施展治療術，為村裡骨瘦如柴的羊群施增產術；替紡綞和織布機設定西姆符；也替村民拿來的槳、銅具和石具等設定符文，讓這些工具都能順利運作；再對村舍屋頂書寫庇耳符，保護房舍和居民免于火災、風災和狂疾。

　　等他的船‘瞻遠’備好，滿載火和幹魚後，他在村裡又多待一天，教導年輕的誦唱人“莫瑞德行誼”與“黑弗諾之歌”。很少有群島區的船隻老遠來到手島，所以即使是百年歷史的老歌謠，村民也沒聽過，因此他們都巴盼著聆聽英雄故事。要不是格得有任務在身，他倒樂於逗留一周或一個月，把他知道的都吟唱給他們聽，好讓新島嶼的居民認識那些雄偉的歌謠。但格得任務未了，所以第二天他便升起了帆，越過陲區的廣大海洋，向南直航──因為黑影正是朝南逃逸。他用不著施展尋查術就知道了，他有十足的把握，就像有條繩子把他和黑影綁在一塊兒，無論兩者之間如何海陸遠隔，都不是問題。所以，對於該去的路途，他不抱希望，篤定而從容地前往。冬風送他南行。

　　他在孤絕的海上航行了一日一夜，第二天來到一個小島，島民告訴他當地就叫“肥米墟”。小港口的民眾疑神疑鬼地注視格得，不久，島上的術士就趕來了。那位術士先把格得仔細打量完畢才鞠躬示意，說話的聲音顯得既端架子又巴結：“巫師大人！原諒我的鹵莽，您航程需要什麼食品、飲料、帆布、繩子等等，容我們有此榮幸提供給您。小女此刻正提了一對剛烤好的母雞到您船上。不過在下認為，倘若方便，您儘快啟程繼續航行比較明智，因為這些村民有點驚慌：沒多久前，也就是前天，有村民看見一個人徒步由北而南，橫越我們這個窮鄉僻壤，卻不見他搭什麼船來，也不見他搭什麼船走，而且他好像沒有影子。那些看過他的村民都跟我說，那人的外貌和您有幾分相似。”

　　聽完這番話，格得鞠躬為禮之後，立刻轉身，頭也不回地走到肥米墟的碼頭啟航出海。

　　驚嚇這些島民或與那位術士為敵都沒有好處，他寧可再睡在海上，好好想想那位術士剛才告訴他的消息，因為那消息實在讓他大惑不解。

　　這天結束了。那一整夜，海上細雨飄飛，黎明來時仍是一片灰暗。和緩的北風照舊推送“瞻遠”前行。正午過後，雨霧消散，太陽時隱時現。當天稍晚，格得在他航線的斜對角，看見一大片陸地，陸地上的青色矮丘，在若隱若現的冬陽下耀眼生輝。矮丘上星散幾個小鎮，小鎮石板瓦屋頂上方的煙囪，炊煙嫋嫋，蒼茫大海中看到此景，實在教人欣喜。

　　格得跟一列捕魚船隊進入港口，在金色的冬暮時分爬上小鎮街道，找到一家叫“赫瑞蜥”的客棧，客棧的火光、麥酒、烤羊排，溫暖了他的身體和靈魂。客棧的小桌旁有幾位旅人和東陲商人，其他多為本地鎮民。這些鎮民為了好酒、新聞、閒聊，而來到店裡。

　　他們不像手島漁人，手島人是樸拙羞怯的村民野夫，這裡的鎮民則是地道的城鎮人，機敏而沉著。他們當然看得出格得是巫師，卻完全略過不提。只有健談的客棧主人在言談之間提到“意斯美”這小鎮很幸運，與島上其他幾個小鎮共有一位傑出巫師，那位無價至寶的巫師是在柔克學院受訓的，他由大法師親自授與巫杖，目前雖然出了鎮，但他就住在意斯美的老家，所以，這個小鎮不需要其他巫術大師。“常言道，‘一個城鎮兩支巫杖，必定對打以終。’不是嗎，閣下？”客棧主人說著，快活地微笑。格得就是從客棧主人的話裡得知，一個藉巫術討生活的游走巫師，在這裡不受歡迎。就這樣，他在肥米墟遭到一次不客氣的驅趕，在意斯美這裡則受到委婉的拒絕；他不由得納悶以前耳聞東陲人的種種善行。這島是易飛墟島，他朋友費蕖的出生地，但此地似乎不像費蕖說的那麼好客。

　　不過，這裡的這些面孔其實已經夠友善了；只是，格得清楚知道的真象，這些島民也感受到了：他與這些人相隔相離，背負著命定的劫數，追隨一個黑暗的東西。他宛如一股冷風，拂過燈火照明的房間，也彷佛一隻黑鳥，隨著暴風雨從異地漂流至此。所以，他愈早帶著乖舛的命運離開，對這些鎮民就愈好。

　　格得對客棧主人說：“我有個追尋任務在身，所以只會在這裡待一兩晚。”他的語調蒼涼。客棧主人瞥了一眼角落的紫杉大手杖，一時沒表示什麼，只在格得杯裡注滿褐色麥汁，直到流溢出來。

　　格得明白，他應該在意斯美待一晚就好。這裡不歡迎他，別處也是；他必須前往他註定該去的地方，但他厭倦寒冷空虛的大海與無人對談的寂靜。他告訴自己，在意斯美只逗留一天，天明即走。

　　他很晚才睡，醒來時，正飄著細雪。他聞步穿越鎮上小徑，觀看鎮民忙著自己的事。他看見孩童裹著毛制披肩，在雪堡旁堆著雪人玩。他聽見對街人家開著門閒話家常，看見銅匠做工，一個小孩紅著臉，在熔爐邊猛力替鼓風爐套筒灌氣。白天短，天色暗得快，街上人家的窗戶已透出黃紅色微弱燈光，他看到屋內的婦人在織布機邊忙著，有時轉頭對孩子和丈夫微笑或講話。格得從外面獨自遠觀這一切景象，內心十分沉重，只是他不肯承認自己在悲傷。夜幕低垂時，他還在街上閒逛，不願回客棧。這時，他聽見一男一女從上坡街道走下來，經過他身邊時，開心地交談，並朝向鎮上廣場走去。格得連忙轉身，因為他認得那男子的聲音。

　　他由後面追趕這對男女，走到兩人旁邊時，朦朧的夜色中只有遠處的燈籠微微照亮著。

　　女孩後退一步，男子注視著他，舉起隨身攜帶的木杖橫在兩人之間，防備威脅或抵擋惡行。這動作幾乎使格得無法忍受，他略微顫抖地說：“費蕖，我以為你會認得我。”

　　即使聽了這話之後，費蕖仍然遲疑了片刻。

　　“我當然認得你，”他說著，放下手杖，拉住格得的手，並展臂擁抱格得。“我當然認得你！歡迎你，我的朋友，歡迎！我真是失禮，把你當成背後冒出來的幽魂似的。其實我一直在等你來，也在找你……”

　　“這麼說，你就是他們吹噓的意斯美巫師囉？我還在想……”

　　“噢，對啊，我是他們的巫師。不過，我來告訴你為什麼剛才我不認得你。也許是因為我太盼望你的緣故。三天前……三天前你就在易飛墟了嗎？”

　　“我昨天來的。”

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