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五九

“為什麼我花了這麼久才開始這次重生？為什麼我失去了一年半的時間？我們已經忽視這問題太久了。” 　　她說的沒錯。他們熟悉的迴圈模式出現了惱人的時間誤差，他們卻從未討論過這問題。傑夫表現得像是只要她回來就無限感激了，潘蜜拉則是專心應付費神的學校課業，還需兼任棘手的外交任務，說服父母她必須和傑夫在一起，只好把自己的憂慮拋在腦後。 　　“為什麼現在提出來？”傑夫蹙著被陽光曬紅的前額問道。 　　她聳聳肩。“遲早都得面對。” 　　他用詢問的眼神看著她的眼睛。“但至少未來二十年之內，我們還不需要煩惱這問題呀。不能在那之前先好好享受生活嗎？及時行樂。” 　　“我們無法忽視它，”她輕聲說，“不可能連想都不去想。你知道的。” 　　“既然我們對經歷過的重生也沒能找出解釋，你憑什麼認為我們對這問題就能得到更多解答？” 　　“我想知道的不見得是這事情為什麼或如何發生。我一直在思考這件事，我認為這可能是整個模式的一環，不是只發生一次的偏差。” 　　“怎麼說？我知道我這次比通常的時間晚了三個月，但是過去從來沒發生過，不管是你還是我。” 　　“我不是那麼確定。當然程度從來沒有這麼明顯過，但我們的重生時間確實逐漸出現了……偏離，從一開始就這樣了。現在只是程度加劇而已。” 　　“偏離？” 　　她點點頭。“想想看。你第二次重生時，一開始並不是在宿舍裡醒來，而是在電影院裡，和茱蒂一起。” 　　“不過還是同一天。” 　　“沒錯，但是……差了八、九個小時不是嗎？我第一次重生是剛過正午不久。但第二次時已經是半夜了。我想大概晚了十二小時。” 　　傑夫開始沉思起來。“第三次，也就是這次之前那次，我一開始重生時是和茱蒂坐在馬汀車上……” 　　“但是？”她追問。 　　“我以為那是同一天，也就是我們看完《鳥》之後一起回家那天。失去葛麗倩太讓我傷心了，我沒那麼多精神去注意周遭的事。我過了一陣子天天買醉的日子。不過那一次肯德吉德貝的馬賽好像開始得比平常早多了，一直到前一天我才讓法蘭克幫我搞定下注。就算心神不寧，我都記得我那時因為至少沒讓機會溜走而松了口氣。我以為我喝酒喝到不知今夕何夕，不過很可能我是晚了幾天才開始重生，或許是兩到三天。我可能是在和上次不同天的晚上和茱蒂一起回家。” 　　潘蜜拉點頭。“我那次重生時也沒特別花心思在日期上。”她告訴他。“不過我記得那天早上父母都在家，所以一定是週末。然後我第一次重生的那天是星期二，四月的最後一天。那表示可能偏離了四天，也許是五天的時間。” 　　“從只差幾天跳到差了幾個月，以你的情況甚至是超過一年，這到底是怎麼回事？” 　　“也許是等比級數增長。如果我們知道每一次重生之間的確切時間差，我想我們就知道是怎麼回事了，甚至還能推算出……下次會偏離多少時間。” 　　死亡以及下一次可能分離更久的想法，突然在他們之間投下沉默的陰影。遠處海浪卷不到的海灘上，蒼鷺們正踩著修長的腿來來回回踱步，景象孤獨而冷清。西邊嬉鬧的海豚群已離開，只留下波瀾不興的海面。 　　“現在才想這些也太遲了，不是嗎？”傑夫說。這句話比較像是個聲明而不是疑問。“我們當時沒去注意，現在不可能精確重建時間差了。” 　　“那時沒理由這麼做。一切都太難適應，而偏離又過於微不足道。除了這件事，腦子裡還有太多事情得想。” 　　“再說去想也沒有意義。如果時間差是以等比級數方式增加，從幾小時、幾天到幾個月，就算我們得到一個粗估，誤差也可能是以年來計算。” 　　潘蜜拉定定地凝視他一會兒後，終於開口，“也許有別人更仔細地記錄下每一次的偏離。” 　　“別人，這話是什麼意思？” 　　“我們是在意外中才發現彼此，因為你湊巧注意到《星海》是全新的，而且有辦法安排和我見上一面。但也許還有其他的重生者，很多人也說不定，而我們從沒認真設法把他們找出來過。” 　　“你憑什麼認為這些人存在？” 　　“我不知道他們存不存在，但是當時我也從來沒料到會遇見你。如果這世上有我們兩個重生人，要創造更多的人也不會是難事。” 　　“如果有的話，你不覺得我們應該聽說過他們才對嗎？” 　　“不見得。我的電影的確宣傳得很成功，而你第一次重生時介入甘迺迪暗殺事件也一定引起不小的漣漪。但除此之外，我們對這社會產生過值得注意的影響嗎？即使是你的未來企業，在金融圈外也許也不是那麼為人所知。我就沒注意到，當時的我正忙於醫學院課業以及接著在芝加哥兒童醫院的工作。也許還有其他重生人也製造出各式各樣小規模的、地方性的變化，只是我們沒注意到。” 　　傑夫沉思了一會兒。“當然，我也常想到這點。但我一直太沉浸在自己的經驗裡，所以沒能做什麼，直到看了《星海》後找到你為止。” 　　“也許是該做點事的時候了。比你第一次遇見我時我想完成的計畫更簡單、更直接的事。如果還有其他人存在這世上，從他們身上我們可以學到許多事，我們有許多經驗可以分享。” 　　“的確，”傑夫微笑地說道，“但現在我只想跟你一個人分享。我們等了很久才能夠再次獨處。” 　　“是夠久了。”她一邊向他露出微笑，一邊解開藍色大毛巾，任它落到灑滿陽光的木制甲板上。 　　※※※ 　　他們在世界各大報刊上刊出小小的宣傳廣告：美國《紐約時報》、《紐約郵報》、《紐約每日新聞報》；《洛杉磯時報》和《洛杉磯前鋒論壇報》；法國的《世界報》、《快訊週刊》、《巴黎競賽畫報》；日本《朝日新聞》、《讀賣新聞》；英國《倫敦時報》、《標準晚報》、《太陽報》；巴西《聖保羅州報》、《巴西日報》。考慮到不同次重生中的各自專精領域，他們也定期在《美國醫學會刊》、英國《刺胳針》期刊、法國《醫藥合作週刊》、美國《華爾街日報》、英國《金融時報》、法國《新經濟學家》、美國《綜藝日報》、法國《電影筆記》、美國《花花公子》和《閣樓雜誌》、英國《淑女》和法國《男性》雜誌刊出廣告。 　　世界各地總共有超過兩百家的報章雜誌刊出了這看似無害的告示，除了其鎖定的未知甚至可能不存在的少數物件外，任何人都看不出其中意義。 　　你記得：水門案、戴安娜王妃、挑戰者號爆炸災難、伊朗首相何梅尼、《洛基》和《閃舞》嗎？ 　　如果是的話，你有伴了。請寫信到紐約郵政一九八八號信箱。 　　“又有一封放了一美元支票的。”傑夫邊說邊把信扔到一旁。“為什麼會有這麼多人以為我們是賣東西的呢？” 　　潘蜜拉聳聳肩。“顯然大部分人都這麼認為。” 　　“更糟的是那些以為我們在舉辦比賽的。你知道，這會惹出麻煩。” 　　“怎麼說？”

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