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二一


  §第六章

  在那之後,傑夫不再涉入其他事情,除了賺錢以外。這一點他很在行。

  投資電影業的股票隨隨便便就能賺到錢。六〇年代中,電影經常吸引大量觀眾,《桂河大橋》和《埃及豔後》賣給電視聯播網時,首次創下數百萬美元的高價。儘管知道小型電子公司的價值經常是巨幅倍增,傑夫還是避開了這類產業,只因為他記不得贏家的名字。他將大筆錢花在他知道將在這十年間因投資電子業而興盛的企業集團:利頓工業、系泰機電、淩·特姆科·沃特公司。他選擇的股票幾乎一律從買進那天起就開始獲利,而他將大部分股票收入又回頭搜購更多的股份。

  很值得的買賣。

  ※※※

  儘管傑夫告訴夏拉應該押卡修斯·克雷〔譯注:即著名的拳王阿裡。〕,她倔強地硬要下注在李斯頓身上,夏拉還是很享受這場比賽。但這個晚上,傑夫的反應混雜了不同的情緒:不是針對拳擊賽,而是針對四周環境,以及人群。幾位出席的賭棍和賭博業者認出了傑夫,他在世界大賽賭局締造的空前紀錄早已讓他的名聲傳遍賭界。其中甚至有幾位曾付出數百萬美元彩金中的大筆金額,但也給了傑夫一個友善的笑容和豎起大拇指的贊許。他或許已經被逐出了圈子,卻成為他們之間的傳奇,並被賦予傳奇故事主角應得的敬意。

  他認為,在某種意義上,正是這件事讓他困擾──賭徒們毫不掩飾的敬意是個再明顯不過的提醒,提醒他,他是從巨大深不可測的騙局中展開新人生,他欺騙了美國下層社會民眾。無論他日後在社會上多有成就,或許仍會以這樣的傳奇方式永遠存在他們的記憶中。他想要洗個長長的熱水澡,甩掉身上隱約的雪茄煙味,甩開那些髒錢。

  還有更具體的事困擾他,當豪華轎車疾馳過科林斯大道上一排邁阿密海灘旅館的粗俗立面時,他正想著這件事。就是夏拉,尤其是她。

  她十分能夠融入拳擊比賽的人群,夾在其他身材凹凸有致、濃妝豔抹、打扮性感俗麗的年輕女人裡,她看來十分自在。瞥一眼坐在身旁的女人,他告訴自己,面對事實吧:她看起來很廉價。昂貴卻廉價的女人,就像拉斯維加斯,就像邁阿密海灘。如果要粗略給個評價,任何人都會一眼看出夏拉──直接了當地說──是台性愛機器。除此之外沒別的了。她是那種“帶不回家的女人”,傑夫想到自己正是那樣做時,不禁扮了個鬼臉。他們為了冠軍賽開車南下邁阿密時曾在奧蘭多停留。傑夫的暴起致富讓家人不知所措,甚至嚇壞了,即使是這樣,也無法掩飾他們對夏拉的輕蔑,當他們得知傑夫和她同居時·焦慮沮喪的心情在臉上一覽無遺。

  她身子往前傾,手指在包包裡尋找煙盒的下落,她做這動作時,黑色滑緞的緊身上衣鬆開來,傑夫可以瞥見白膩的大片豪乳。即使是現在他也想要她,他感覺到一股熟悉的急切感,想要將臉埋入她的雙乳,掀開她的衣服,露出那完美無暇的雙腿。

  傑夫和這女人在一起將近一年了,除了他的思想和情感外,他和她分享了一切。突然間,這想法讓他倒胃,她的美麗成為對他多愁善感的譴責。為什麼他會讓這關係維持這麼久?她一開始的吸引力很容易理解;夏拉是男人幻想中的女神,是伴隨他失而復得青春而來的一道難以抗拒的佳餚。但是在本質上是種空洞的吸引力,缺乏內在或複雜性,就像貼在大學寢室牆上的鬥牛海報,充滿了年輕的稚氣。

  他看著她點了煙,她那欺人的高貴臉龐沐浴在昏暗的紅色燈光中。她發現他正盯著她,便抬了抬嫌細的眉毛,表情暗示了性的挑戰與承諾。傑夫看向別處,目光投向靜止澄清河水對岸的邁阿密燈火。

  ※※※

  隔天一整個早上,夏拉都在林肯路上血拚,當她回來時,傑夫正在朵拉市的飯店套房裡等她。她將大包小包東西放在門廳,火速沖向最近的鏡子補妝。她的白色短背心裙將她美麗的棕色肌膚襯托得更耀眼,高跟涼鞋使得她裸露的棕色雙腿看起來比實際上更修長、纖細。傑夫的手指撫弄著手中棕色厚信封袋的銳利邊緣,他險些要改變主意了。

  “你在家裡做什麼?”夏拉問,一邊把手伸向背後,想解開透氣棉洋裝的拉鍊。“我們穿上泳衣去曬點太陽吧。”

  傑夫搖了搖頭,示意她在對面的椅子上坐下。她皺皺眉,將棕褐色背上的拉鍊拉上,然後坐在他指示的地方。

  “你怎麼啦?”她問道。“怎麼這麼奇怪?”

  他想要說話,但是幾小時前他就已經決定用說的並不恰當。反正他們從來沒有真正談過話,不管是什麼事;言語溝通與他們之間的交流並沒有太大關連。他遞給她一個信封。

  接過信封時夏拉噘起了唇,她將信封撕開,然後盯著六迭整整齊齊的百元大鈔呆了一會兒。

  “多少錢?”她以鎮定、控制著不流露情緒的語氣終於問道。

  “二十萬。”

  她又向信封裡面瞧了瞧,抽出一張到裡約帕那瓜航空單程頭等艙的機票。“這是明天一早的機票,”

  她邊說邊檢查著,“我在紐約的東西怎麼辦?”

  “我會幫你送去你想送去的地方。”

  她點點頭。“我離開前得再買點東西。”

  “你想怎樣都行,記在這房間的帳上。”

  夏拉再次點了點頭,把錢和機票放回信封後放在她身旁的桌上。她站起來解開洋裝拉鍊,然後讓衣服滑落到地板,在她腳邊堆成一圈。

  “見鬼了,”她邊說邊鬆開胸罩的鉤扣,“為了這二十萬,這最後一炮是你應得的。”

  ※※※


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