被掩埋的巨人(27)_石黑一雄

二七

　　§第二部

　　§第六章

　　埃克索疲憊不堪，卻無法入睡。僧侶們為他提供了一個樓上的房間，不需要抵禦從泥土裡冒上來的寒氣，這令人寬慰，但是，在高出地面的樓上，他總是不太睡得著。哪怕是在穀倉或馬廄裡過夜，他爬上梯子，往往也難以入睡，擔心著身體下方那個巨大的空洞。今晚他睡不著，也許是因為上方的黑暗中有鳥。現在，鳥兒基本上都沉寂下來，但不時會傳來一陣窸窸窣窣的聲響，或者是翅膀拍打的聲音，他心裡就想著要雙臂抱住沉睡的比特麗絲，不讓空中飄下來的難聞的羽毛落到她的身上。

　　當天早些時候，他們剛進入房間時，鳥就在那兒。那時候，他就已經感覺到，這些烏鴉、黑鶇、林鴿，都在椽子上低頭看著他們，不是嗎？還是他的記憶被後來的事件篡改了？

　　或許，睡不著覺是因為維斯坦一直在叮叮噹當砍柴，那聲音現在仍舊在修道院裡回蕩。比特麗絲很快就睡著了，沒受這聲音影響；房間中央有個黑影，他知道那是桌子，之前他們在那兒吃飯的，桌子那邊，在房間的另一頭，愛德溫也已經入睡，發出了低低的鼾聲。但是，就他所知，維斯坦根本沒睡。這位武士一直坐在遠處的角落裡，等最後一位僧侶離開了下面的院子，他才起身，消失在夜色中。現在他又來了——儘管約拿斯神父警告過——又在劈柴火。

　　僧侶們開完會後出了會場，過了很久才漸漸散去。有幾次埃克索快睡著了，卻被下面說話的聲音吵醒了。有時候有四五個人的聲音，都壓得很低，往往帶著憤怒或恐懼。現在，已經有一段時間沒聽到說話的聲音了，可就在埃克索又一次慢慢進入夢鄉時，他心裡總覺得房間窗戶下方還有僧侶，不止幾個，而是幾十個，穿著袍子，默默地站在月光下，聽著維斯坦劈柴的聲音在修道院中迴響。

　　之前，下午的陽光灑滿房間的時候，埃克索曾朝窗戶外面看過，似乎修道院的所有人都在那兒——四十多名僧侶——三五成群在院子裡等候。人群裡有一種偷偷摸摸的氛圍，好像他們都不希望談話被別人聽到，哪怕是他們自己人。埃克索看到，有些僧侶看對方的眼神中有敵意。他們穿的修士長袍都是同樣的褐色布料，有的缺頂帽子，有的缺條袖子。他們似乎急著到對面那幢大石頭建築裡面去，但有什麼事情耽擱了，大家顯然都很焦躁。

　　埃克索朝下方的院子裡望了一會兒，這時傳來一陣喧鬧聲，他身體探出窗外，朝正下方望去。他看到了建築的外牆，白色的石頭在陽光下顯得發黃，外牆上鑿有樓梯，從地面一直通到他跟前。樓梯半腰上有一位僧侶——埃克索能看到他的頭頂——手裡拿著託盤，上面放著食物和一罐牛奶。那人停下了腳步，以調整託盤的位置，埃克索看著他的動作，心裡很緊張，他知道樓梯年深日久，磨得高低不平，外側沒有欄杆，人要緊貼著牆壁攀爬，否則一不小心，就會一頭栽到下面的硬鵝卵石上。不僅如此，正在上樓的這位僧侶好像腿有些跛，可是他繼續往上爬，很慢，但很穩。

　　埃克索走到門邊，打算接過他手中的託盤，但這位僧侶——他們很快就知道他是布萊恩神父——堅持要自己把託盤放到桌上，還說：“你是我們的客人，那就讓我來招待客人吧。”

　　那時候維斯坦和男孩已經走了，也許空氣中已經迴響起了他們劈柴的聲音。因此就只有他和比特麗絲肩並肩，在木頭桌子旁坐下來，心懷感激地享用著麵包、水果和牛奶。他們用餐時，布萊恩神父高興地說著話，有時候好像夢囈一般，談以前的客人、附近小河裡能抓到的魚，以及去年冬天死前一直和他們生活在一起的一條野狗。布萊恩神父上了年紀，但精力不錯，有時候他從桌旁站起身來，拖著那條壞腿在房間裡走來走去，嘴裡不停地說著話，還不時到窗戶前看看下面的同事。

　　與此同時，在他們頭頂上方，那些鳥一直在屋頂下面來回穿梭，偶爾會有羽毛飄下來，落在牛奶上。埃克索本打算把鳥趕走，但他擔心僧侶們也許喜歡這些鳥，所以沒趕。後來，外面的樓梯上傳來急促的腳步聲，一個身材高大的僧侶，留著黑鬍子，滿面通紅，闖進了房間，讓埃克索吃了一驚。

　　“魔鬼！魔鬼！”僧侶仰面瞪著椽子，喊道。“我要把它們浸在血裡！”

　　新來的僧侶拿著一個草袋子，這時他伸手進去，掏出一塊石頭，朝鳥群中扔去。“魔鬼！該死的魔鬼，魔鬼，魔鬼！”

　　第一塊石頭剛彈回地面，他又扔出第二塊石頭，接著是第三塊。石頭落地的地方離桌子有些距離，但比特麗絲已經用雙臂抱住了腦袋，埃克索站起來，朝留著黑鬍子的僧侶走去。但布萊恩神父先到，他抓住那人的兩條胳膊，說道：

　　“伊拉斯謨兄弟，我求你啦！住手吧，安靜一下！”

　　這時候，鳥兒發出尖叫聲，四散亂飛，留鬍子的僧侶高聲喊道：“我知道它們！我知道它們！”

　　“安靜下來，兄弟！”

　　“你不要攔著我，神父！它們是魔鬼派來的！”

　　“伊拉斯謨，它們也有可能是上帝派來的。我們還不知道啊。”

　　“我知道它們是魔鬼！看看它們的眼睛！如果是上帝派來的，怎麼會用那樣的眼睛看著我們呢？”

　　“伊拉斯謨，你安靜一下。我們這兒還有客人。”

　　聽到這話，留鬍子的僧侶注意到了埃克索和比特麗絲。他憤怒地瞪著他們倆，然後對布萊恩神父說：“為什麼這個時候帶客人到這兒來？他們到這兒來幹什麼？”

　　“他們不過是路過的老實人，兄弟，我們很高興招待他們，這是我們的傳統。”

　　“布萊恩神父，你把我們的事情告訴陌生人，真是個傻瓜！你看，他們在監視我們！”

　　“他們沒監視任何人，對我們的問題也沒有興趣。他們自己的問題夠多了，我相信。”

　　突然，留鬍子的僧侶又拿出一塊石頭，準備扔出去，不過布萊恩神父及時攔住了。“回去吧，伊拉斯謨，把袋子放下來。好啦，袋子留給我吧。你這樣拿著袋子跑來跑去，是不行的。”

　　留鬍子的僧侶甩開布萊恩神父，急切地把袋子抓在胸前。布萊恩神父聽憑他獲得這小小的勝利，帶著他來到門口，就在他轉臉怒視著屋頂時，輕輕地把他推到樓梯上。

　　“下去吧，伊拉斯謨。下麵的人想你啦。回去吧，小心不要摔跤。”

　　那名僧侶終於走了。布萊恩神父回到房間裡，一隻手揮舞著，趕走空氣中飄著的羽毛。

　　“我給兩位道歉了。他是個好人，但這種生活已經不適合他了。請坐吧，安安靜靜把東西吃完。”

　　“不過呢，神父，”比特麗絲說，“那人說我們在不方便的時候打擾了你們，也許他說得對。我們絕對不想增加你們這兒的負擔，約拿斯神父的智慧大家都知道，只要你讓我們快點兒請教他一下，我們馬上就走。我們能見他嗎，有沒有消息？”

　　布萊恩神父搖搖頭。“和我之前告訴你的一樣，夫人。約拿斯身體不好，院長下了嚴令，除非院長親自許可，否則誰也不要去打擾他。我知道你們急著見約拿斯，費了不少氣力才到這兒，所以你們到了之後，我就一直在想辦法跟院長說一下。但是，你們也看到了，這時候很忙，剛剛又來了一位重要人物，要見院長，我們的會議又推遲了。我們大家在等著呢，院長卻回到書房裡和客人談話去了。”

　　比特麗絲一直站在窗前，看著留鬍子的僧侶順著石階走下去，這時她手指著外面，說道：“好心的神父啊，那是院長回來了嗎？”

　　埃克索走到她身旁，看見一個瘦削的身形，神態威嚴，邁著大步走到院子中央。僧侶們停止談話，紛紛朝他那兒聚攏過去。

　　“啊，沒錯，是院長回來了。現在，請你們安靜地把東西吃完吧。約拿斯的事情呢，耐心一點，恐怕要到會議結束，我才能告訴你們院長的決定。但我不會忘記，放心吧，還會幫你們說話。”

　　武士用斧頭劈柴的聲音，那時候肯定就在院子裡迴響，和現在一樣。實際上，埃克索仍能清晰地回憶起來，當時他一邊看著僧侶們列隊進入對面的建築，一邊心裡疑惑：從傳來的聲音看，這是一個人劈柴，還是兩個人呢？因為第一聲劈柴的聲音剛傳來，緊接著又響起了第二聲，很難判斷後者是劈柴發出的聲音，還是前一聲的回聲。現在，埃克索在黑暗中躺著，回想這件事情，他相信當時愛德溫也在那兒，一斧子一斧子跟著維斯坦劈柴。男孩很可能已經很會砍柴了。當天早些時候，在他們到修道院之前，男孩曾用隨手找到的兩塊扁石頭飛快地挖坑，讓大家都很驚訝。

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