皇城有寶珠(105)_月下蝶影

一〇五

　　有人拿眼角餘光偷偷瞥明家兩兄弟，哪知這個關鍵時刻，兩人仿佛老僧入定般，低著頭動也未動。

　　也有人去看幾位皇子的岳父家，想知道他們有什麼反應。哪知他們穩如老狗，擺出的姿態比明家兩兄弟還要恭順。

　　一個個都瘋了，等蘇貴妃成了皇后，宸王就是嫡子，陛下若想讓宸王繼位，那就是名正言順的事。

　　「今夜乃是君臣同樂之夜，眾卿家不必拘謹。」當氣氛越來焦灼時，隆豐帝笑了，仿佛又是平日那個仁善的帝王：「都入座吧。」

　　雲延澤藏在袖子裡的手在微微顫抖，額頭滿是冷汗。

　　原來如此，原來如此。

　　近幾年，無論是他們私下養謀士，還是與外家往來，父皇都冷眼看著，原來就是為了今天。

　　父皇把他們關在宮裡，所有人都知道他們犯錯被罰，卻不知道他們犯下了什麼罪。

　　幾位皇子的外家，哪個私下沒做過小動作？

　　他們不知道父皇查到了什麼，也不敢拿滿門的榮耀與地位去賭。所以今晚這場年宴，是父皇跟這些外家的一場賭博。

　　父皇賭他們不敢反對，賭他們會害怕，賭他們會妥協。

　　無論是鄭家，母妃，還是他，都是那即將被殺頭的雞，剩下的外家與皇子都是被父皇玩弄于鼓掌間的猴。

　　殺雞給猴看，再沒有比這個更老套俗氣的手段。

　　可也是最有用的手段。

　　沒有人想做那只被殺頭的雞，儘管做猴子也會被人笑話。

　　「殿下？」孫采瑤輕輕握著他的手，給他挑了一塊點心：「嘗嘗這道點心。」

　　「多謝。」雲延澤接過點心，拿到嘴邊咬一小口，放在了碗碟中，直到冷拼涼菜上桌，那塊點心也沒有再動過。

　　「明縣主，嘗嘗這道藕夾。」玖珠鄰座的老縣主笑著開口：「外酥內香，十分可口。」

　　「多謝。」玖珠道謝，夾起一個藕夾到碗裡。

　　「明縣主自小在陵州長大，下臣聽聞陵州多山水，盛產九孔蓮藕。藕節掰斷，能牽出很長很長的細絲，不知陵州與京城的藕，哪種藕牽出的絲更長？」

　　玖珠抬起頭，在四周尋找說話的人，找了一圈也沒有找到。

　　「縣主，下官在此處。」楊侍郎見明玖珠眼睛轉了一大圈，也沒看到自己，站起身道：「請問縣主，藕斷絲連作何解？」

　　明敬舟放下筷子，擦乾淨嘴角，似笑非笑地看向說話的戶部侍郎。

　　至於坐在皇子席的宸王，面色已經徹底沉了下來。

　　眾人的目光都投向了明玖珠，孫采瑤以為她會不安，可是她沒有，她就那樣坐在那裡，大大的眼眸滿是疑惑，仿佛不明白對方為什麼會問這麼奇怪的問題。

　　「這位大人，十分對不住。」玖珠對楊侍郎歉然一笑：「我自幼長在道觀，並未栽種過蓮藕，您若是對這些感興趣，待我修書一封，問過長輩以後，再回答您這個問題？」

　　「陛下，在臣看來，無論是哪個地方的藕，切開了都是藕斷絲連，但這並不代表它們互有牽連。」楊侍郎並不在意玖珠的答案，他拱手看向高座上的隆豐帝：「齊郡王殿下與鄭家的關係，也正是這般。他從出生起，就是鄭家的外孫，這不是他能夠選擇的。鄭家一切皆是咎由自取，但殿下何其無辜，請陛下明察。」

　　玖珠明白了，對方根本不在乎她的答案，只是借她的口，幫齊郡王求情。

　　京城的人，心好髒。

　　「也不是扯不斷。」玖珠很認真地跟對方辯解這個問題：「只要掰開時，站得足夠遠，絲總是會斷的。如果沒有斷，那肯定是站得還不夠遠。」

　　楊侍郎扭頭看她，他沒有想到，明家女兒在這個關頭，還要開口說話。

　　聰明人，此時此刻應該選擇閉嘴。

　　「大人平時肯定沒有下過廚房。」玖珠見對方望過來，耐心友好地解釋：「不過沒關係，以後就懂了。」

　　楊侍郎繃著臉道：「多謝縣主為下官解惑。」

　　現在你可以把嘴巴閉上了。

　　「不客氣。」玖珠笑眯眯道：「大人若還是不明白，可以自己掰一下試試。」

　　楊侍郎不再搭理玖珠，走到殿中央，對隆豐帝高聲道：「陛下，請您恢復四皇子爵位，莫因為外人傷了你們之間的父子情誼。」

　　原本他是想借由藕斷絲連的話頭，以情打動陛下，可是這個美好的願望，被明玖珠打亂了開頭，一切都變得不倫不類起來。

　　本以為這種養在偏遠州郡的小姑娘，明家不重視，又膽小怯懦，最好糊弄，沒想到對方完全打亂自己的節奏。

　　早知道會這樣，他挑誰做話引，也不會挑她。

　　「大過年的，我本想把賬留到年後再算，可惜有人偏偏要如此迫不及待。」明敬舟微微一笑，摸了摸懷裡的東西，等著楊侍郎繼續開口。

　　明敬海低頭抿了一口酒，沒有說話。從小三弟就是笑裡藏刀的性子，今天要發生的事，恐怕他早就算到了。

　　戶部侍郎性格衝動，又對齊郡王十分推崇，若是再聽些與齊郡王有關的流言蜚語，在年宴上為齊郡王求情，就不奇怪了。

　　只是對於此時的齊郡王而言，這不是求情，而是把他往火坑裡推。

　　「楊侍郎，今日乃眾人團圓之宴，亦是家宴，有關朝堂之事，等開朝後再說。」隆豐帝抬手阻止他繼續說下去：「朕看楊侍郎是酒飲多了，需要出去醒醒酒。」

　　「陛下，微臣沒醉。」楊侍郎推開要來攙扶他的太監：「陛下說這是家宴，齊郡王是您的孩子，有關他的事，為何不能在此時提？」

　　蘇貴妃瞥向臉都青了的雲延澤，若不是顧及自己身邊的男人，她能當場笑出聲來。也許雲延澤自己都沒有想到，楊侍郎身上這份耿直是把雙刃劍，既能被他拿來戳別人，也能傷他自己。

　　「齊郡王殿下賢能謙恭，體恤下臣，對陛下孝心一片。陛下又怎麼忍心因為其他皇子，棄他一片孝心而不顧。」楊侍郎朗聲道：「陛下此舉，不僅是微臣，其他大人對齊郡王的遭遇，也是同情不已。」

　　坐在楊侍郎四周的官員齊齊縮脖子，「其他大人」是誰他們不知道，反正跟他們無關。

　　至於「其他皇子」代表，宸王殿下則微笑著喝了一杯酒，靜靜等著接下來的表演。

　　「父皇。」雲延澤知道不能再讓楊侍郎說下去，眾目睽睽之下，他必須要站出來，表明一個態度。

　　「陛下。」明敬舟見到雲延澤站了出來，跟著起身：「微臣以為，楊侍郎此言有理，齊郡王殿下乃是您的皇子，在家宴上，沒什麼不能提的。」

　　何亭裕詫異地看向明敬舟，不應該啊，楊侍郎腦子直，做事不計後果，明敬舟怎麼也如此魯莽。

　　見明敬舟都站了出來，所有人都放下了筷子，隱隱覺得事情有些不妙。

　　「進宮前，微臣查到一些與鄭家、鄭美人有關的事情，只是不忍齊郡王在除夕看到親人不堪的面目，才選擇了沉默。」明敬舟從懷裡掏出厚厚一疊東西，裡面有各種利錢借據，圈田供詞，甚至還有鄭美人買通皇家馬場官吏的證據。

　　「隆豐五年，鄭美人以病重的藉口，讓皇四子在宮中侍疾，卻暗中派下殺手，到陵州刺殺蘇貴妃與宸王殿下。幸而貴妃心善，半途救下一落水姑娘，並未按計劃出行。」

　　「隆豐六年，鄭家縱容族人圈裡上百畝，讓幾十戶農人失去耕地，流離失所。」

　　「隆豐八年，鄭家收賄銀五千兩，為他人謀得七品縣令一職。」

　　「隆豐十年，鄭美人杖責宮女至死，以病重為由掩飾，可憐這名宮女的家人，還在等她回去。」

　　「隆豐十一年春，鄭美人宮中兩位太監暴斃，原因不明。」

　　「隆豐……」

　　隨著一條條罪證被明敬舟列出，整個大殿安靜得連呼吸聲都聽不見。

　　當著這麼多皇親國戚，朝臣命婦的面，把齊郡王生母與外家犯下的罪，全部攤得明明白白，幾乎是斷絕了齊郡王所有登基的希望。

　　除非其他皇子都死光，不然皇位與齊郡王再無緣分，儘管這些事可能與齊郡王並無多少干係。

　　「尚書大人。」周瑞咽了咽口水，縮著脖子問李恩：「明兄這是……怎麼了？」

　　在這麼多人面前，把齊郡王面子裡子全部都撕下來，就算是生死血仇也不過如此。

　　以前也沒見他對齊郡王有什麼意見，怎麼今日把齊郡王按在地上狠狠抽臉？

　　明敬舟還在細數鄭美人與鄭家的罪狀，連鄭家欠某個布莊兩百兩白銀，都沒漏下。

　　「陛下，這是臣查到的相關證據。」說完所有罪狀，明敬舟隆豐帝行了一個大禮：「求陛下嚴懲此等惡臣，以儆效尤，還百姓一個公道。」

　　眾人看著厚厚的證據放到了陛下手裡，有些恍惚地想，明敬舟是禮部侍郎，不是刑部侍郎，也不是大理寺少卿，對吧？

　　似乎嫌這還不夠，明敬舟抬頭看向神情慘白的雲延澤：「殿下，小女有一句說得很好，世上沒有斷不開的藕絲，只有不夠用心的廚子。還請殿下莫怪下臣今日揭露這些事情，下臣並非有意針對殿下，而是為了天下百姓。」

　　「殿下寬宏仁厚，愛護百姓，想來也能理解下臣的滿腔熱血。」他扭頭看了已經呆傻的楊侍郎，歎了口氣：「若不是楊大人，微臣也不願在今日此時說出來的。」

　　狠，太狠了。

　　打了人的臉，還必須要人家親口說一點都不疼。

　　齊郡王看了明敬舟一眼，勉強道：「明大人沒有錯，是我外祖家做錯了。」

　　「不僅是鄭家有錯。」明敬舟微笑著補充：「殿下的生母，鄭美人也有錯。」

　　「父皇。」齊郡王恍惚地跪在隆豐帝面前，他已經不想知道其他人，此時此刻在用何種目光看自己，他額頭抵地，連求情的話都無法說出口。

　　明敬舟敢當著這麼多人的面說出這些，一定是有了確鑿的證據。

　　偏頭間，他看到坐在縣主席列首位的明玖珠，夾起一塊藕夾放進嘴裡。

　　仿佛大殿上發生的這一切，都不如她面前的藕夾。

　　察覺到他的視線，她抬頭望了過來。

學達書庫(xuoda.com)