陌上人如玉(95)_禦井烹香

九五

　　「這……甥兒依了姨丈便是。」他露出為難之色，但終究還是答應下來，仿似為了活躍氣氛，又笑道，「您瞧，其實宋先生也不是全然明察秋毫，李師兄這個奸佞，他就沒覺察出來，雖不說當成心腹弟子，但也還讓他在書院就學。可見坊間許多關於宋學的傳言，也是神化了，哪裡都有好人壞人、英才庸才，宋學、南學，哪個能例外呢？」

　　說到坊間對宋學的神化，他的語氣格外多帶了幾分不以為然。官家被逗得也是輕笑，「還當你對宋學推崇備至，如今看來卻倒還和以前一樣不知天高地厚，誰也不能讓你心服。」

　　陳珚這回說得倒都是心裡話，「甥兒對儒學也便是如此而已，說穿了，什麼宋學、南學，需要的時候拿來用用罷了，終究外聖內王，儒家之道，就是千變萬化，也終究不可能真正以此治國。」

　　官家笑著隔空點了點陳珚，「胡話，這話若傳到外頭，你的幾個老師怕都要對你大失所望了。」

　　他沉吟片刻，又問，「以你看，今科狀元，點宋三合適麼？」

　　陳珚腦子急速轉動，口中卻並不停息太久，而是仿佛理所當然地道，「當日點宋大合適，今日點宋三，應當也合適吧？」

　　官家微微一怔，終於被陳珚逗得大笑，陳珚聽著他的笑聲，暗暗松了口氣，這才是發覺自己已經出了一身冷汗：「今晚以後，先生那邊的壓力應當能小一些吧，就不知道姨丈會不會召先生進京了……」

　　雖然知道宋先生即使進京，也未必會帶上宋竹，但他依然不免又是久違地想起了宋三娘：「她定親了沒有呢？去年到今年，一直都是多事之秋，也許是還沒有，若是如此，說不定先生也會帶上她呢……」

　　但這想法，只是一閃而過，就被陳珚掐滅在了心底，他重又收攝了全副心神，把注意力集中到了和皇帝的對話中去。

　　▼第65章　外合

　　「到了東京以後，你就把這疊銀票帶給你三姨。」小張氏一面忙著疊衣，一面叮囑女兒，「讓你三姨找人，去錢莊兌些銅錢，東京地方和宜陽不一樣，雖說是住的你王師兄家裡，但你王師兄人在外地，家人多數都隨過去了，那處宅子裡也就是一些看家護院的僕丁而已……」

　　宋竹一邊聽著，一邊耐心地點頭，以安撫母親的情緒，「都知道了，娘，您就儘管放心吧。」

　　「你是沒有和你爹單獨出過門。」小張氏也是難得出現這般焦慮的時刻，「哎，別說你爹了，就連你都只是個嬌嬌女，這般進京，只怕連自己都照顧不好，更談不上照顧你爹……這主意我看終究還是有幾分不妥。」

　　也就是在上個月，宋先生終於受到朝廷徵召，將要入京任集賢院校理，這其實不是什麼高位官職，起碼就比不上宋家二叔的知州權重，但官職只是個幌子而已，宋先生進京，對宜陽書院來說意義極為重大：自從七年前宋先生辭官回鄉以來，京師就被視為是南學的自留地，如今宋先生入京講學，等於是朝廷許可他在京城弘揚宋學，這其中激動人心之處，只怕是三天三夜都說不完。最重要的一點，便是隱隱約約地暗示了宋學門人七殿下，如今似乎已經在那場不可言說的鬥爭之中，取得了一定的優勢……

　　但這入京的好消息，對宋家來說，卻也帶來了一定的煩惱——宋家最近，人手有點不夠使喚了。

　　一方面，在今年年初考中進士以後，薛漢福便回家探親去了，薛家也在張羅他的婚事，馬上要前來迎娶宋苡。另一方面，宋栗中了榜眼以後，上門來議親的人家也是多不勝數，小張氏根本無法在這種情況下離開宜陽，再加上她又是長媳，現在明老安人年事已高，她更是不適合動身前往東京。儘管宋家二夫人已經從外地返回，準備由她來照料老家，讓小張氏跟著去開封照看宋先生。但遠水解不了近渴，起碼這一年半年內，小張氏是被困在宜陽沒法動彈。

　　再加上宋家本來僕役就不多，接連而來的喜事更是需要人手幫忙，不能全由鄉親們幫襯，宋先生能帶上京的下人竟是寥寥無幾，除了慣使的老僕以外，竟是連書童都沒能預備上一個。倉促間也不知上哪裡尋人去——這文字上的事，還說可以讓弟子們服役，但照料生活起居的瑣事，再由弟子們代勞就不合適了。小張氏又決不放心讓宋先生自己照看自己，因此思來想去，也只有發動宋竹和父親一道先上東京城去，做上一年半載的小管家娘子了。

　　「也是不巧，你大哥、二哥如今都不在京裡，否則倒也未必要勞動你了。」雖說是下了決定，但要上京的除了宋先生以外，還有自幼帶在身邊，從來也沒有分開過一天的女兒，小張氏這幾日真是囉嗦了不少，不難聽出來，她還在尋找讓宋竹留在宜陽的辦法。「且千萬記住，在東京不要胡亂出去走動，那地兒拐子多，若是被拐走了，可不是鬧著玩的……」

　　宋竹有幾分哭笑不得，「娘，您就放心吧，我都多大人了，這些事難道還不曉得？」

　　小張氏這才是住了手，她摸了摸宋竹的臉龐，略帶自失地一笑，「是啊，一轉眼就成了大姑娘嘍……」

　　她神色上閃過一縷說不清道不明的情緒，仿佛是宋竹的年紀，又勾起了她的心事。宋竹看在眼裡，忙岔開話題，又笑道，「既然帶了這些錢過去，在東京可還要再雇人？只怕雇來的使女手腳會不乾淨。」

　　「雇人也不必了，第一有些外道，第二我們本就住在王家，若是往外雇人，難免讓人覺得王家招待不周。」小張氏果然被支開了注意力，「再者，你爹也不喜多置奴僕。有你們幾人在，應當也能把他照看好了，最要緊是盯著他好生歇息，別再一講學就廢寢忘食的，弄壞了身子。」

　　宋竹這才松了口氣，也不敢再嫌棄母親囉嗦了，她知道母親正沉浸在離別的焦慮和不舍之中，便配合地點頭稱是了起來。——自從去年和周霽的親事有變以後，自己的婚事就被耽擱了下來，現在已經漸漸是成了家裡的一個默契了，不論是她還是母親，都極力淡化年齡的增長，對宋竹來說，也算是正中下懷了，反正她現在就是不大熱衷於操心婚事。

　　至於母親那裡會有什麼想法和猜測，這就不是她能過問的了：周霽這門親事到底是怎麼黃的，宋竹到現在都不清楚。她所知道的就是有一次母親又問起周霽的時候，她和母親說了一些周霽家裡的事情，然後小張氏問她這些事是不是陳珚告訴她的。

　　宋竹不喜歡對家人說謊，在這件事上似乎她也沒有說謊的必要，她便如實告訴母親，的確是陳珚告訴她的。

　　然後……周霽也不知道什麼時候就回東京去了，據說是回國子監去讀書預備考試的，周家換了個人來宜陽書院讀書，年紀還很小，才十二歲多一點兒。一望即知，在幾年內是肯定不會去考科舉的。

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