陌上人如玉(36)_禦井烹香

三六

　　「你二姐到了年紀，我為她預備了些衣衫，以便將來相看的時候穿著，」小張氏這回倒是沒賣關子，「她和你身量相近，半個月內改改小也不是什麼難事。倒是首飾還沒開始預備，只好先借你四嬸的了。」

　　宋竹這才明白，不禁笑道，「我還當您要寫信給洛陽的三姨，讓她幫著置辦呢。」

　　她倒是沒想過家裡人會讓她光頭素面地過去，宋家祖產多少，宋竹心裡倒是多少有數，宜陽縣附近許多地都是他們家的，只是祖訓不可變賣，當年宋先生辦書院的時候也沒敢違逆，要不是因為那兩年辦書院把活錢都用光了，大姐宋苓出嫁時，陪嫁單子上也不至於沒有一畝水田。母親會發話讓她去洛陽，就一定是做了全盤考慮的。——只是她原還以為，母親頂多就是寫信給洛陽的三姨，讓她幫著做兩身衣服應付應付，不至於失禮人前也就罷了，卻是萬萬沒想到，這回居然搞得如此隆重……

　　「對了。」她忽然想起趙元貞的事，便說道，「不知和您說過沒有，好似顏家曾有所誤會，以為蕭家想為三十四哥提二姐……」

　　說著，她不由暗自吐了吐舌頭，方才把自己的猜測告訴了母親。「顏姐姐心中便有些不忿，趙姐姐就……」

　　三言兩語交代清楚了，宋竹便提出了心中的疑惑，「我就是不懂，趙姐姐為什麼這麼做呢？」

　　小張氏聽得，手裡的針線停了一停，這才又動起來，過了一會，她說，「應該是想要殺殺你二姐的威風吧，她家姐妹要進劉家門，總是希望能在小字輩裡一家獨大……也是為了自家人考慮。」

　　語氣清明，又含了淡淡的諷刺，宋竹聽了，也是恍然大悟，不禁歎道，「趙姐姐的心思也太深了，這八字還沒一撇呢，她甚至不知道咱們會不會應下劉家，這就安排上了。」

　　「橫豎她手段高，旁人也無奈他何。」小張氏道，「又有顏娘子在，即使損人不利己，終究對她也無害——這個趙娘子，挺有男兒氣概。」

　　小張氏口中輕易不吐出貶詞，但這番話的褒貶卻是顯而易見，宋竹忙道，「日後女兒和她來往時，必定加倍小心。」

　　「只要你自己立身正，這些事終究也不能奈你如何。」小張氏說著，倒是難得地歎了口氣，「日後長大，你會更明白，為什麼要你時時小心處處在意，就是因為天下間，趙娘子這樣的人，從來都是不少見的。」

　　宋竹嗯了一聲，乖乖受教，過了一會，又笑道，「顏姐姐幾次問我在洛陽落腳何處，我猜她可能會送些衣飾上門。」

　　「平時簡樸些，倒是都覺得我們家沒隔夜糧。」小張氏也是不禁莞爾一笑，「你那遠房表姐也上門問了兩次，又和我分說了一番洛陽的風俗，只怕我們不識規矩，到了洛陽吃虧。——連銀子都帶來了，死活要塞給我，我倒不知該怎麼說了。」

　　母親怎會『不知該怎麼說』？宋竹聞言，忍不住笑道，「那您收了沒？」

　　「當然沒收了，」小張氏也笑了，「她也不慣做這些事，見我不收，還怕我惱了，連忙好一通解釋，倒是把責任全推到蕭三十四頭上，連說這都是他出的主意，說什麼小孩子不懂事，她也是沒見識沒分寸……哎，總之是好一通客套。」

　　宋竹的耳朵立刻就豎起來了，「三十四哥？這事和他有什麼關係？」

　　一說起蕭禹，她就想到那天他鑿在她頭上的兩個爆栗子，小嘴忍不住就嘟起來了——她處處委屈，想要化干戈為玉帛，都退讓到那份上了，他倒好，兩個爆栗子鑿下來，還挺振振有詞的。

　　女兒表情上細微的變化，如何瞞得過當娘的？小張氏望了女兒幾眼，眼底笑意漸深，她難得解釋得很清楚，「還不就是他當日聽說你要去洛陽，怕你布衣過去，便千叮萬囑，讓你師嫂給咱們家送些銀子過來，為你添衣麼。」

　　啊……哦……雖然是誤會了他們家無錢，但怎麼也是一片好意，宋竹結巴了一下，又想到那兩個爆栗子，好話便說不出口，反而是帶了些嫌棄地道，「他年紀小小，心思挺重的，聽一句話就想了那麼多，倒是個管家婆的性子。」

　　小張氏唇邊勾起微笑，不再接女兒的話了，低頭又做了幾針，才道，「是了，你爹書房一直少個可心人幫著整理灑掃，你姐姐年紀大了，妹妹又小，幾個哥哥要讀書備考，也沒什麼閒空。日後，你下學後就去你爹爹的書房幫些忙，可別躲懶了。」

　　家裡安排下來的活計，宋竹自不可能推脫，再說她也很喜歡去父親書房——樓後空地可以射箭，對她來說是個福利，雖說是添了活計，可聞言反而有幾分高興，開開心心地就應了下來，「哎！知道啦。」

　　又在手絹上刺了幾針，想到以後對爹爹撒嬌要射箭的情景，唇邊不禁就喜滋滋地噙起了笑花兒，差些要哼出小調子來，卻又想起這是在母親屋裡，連忙止住念頭，又小心翼翼地看了母親一眼，怕她已是瞧出了端倪。

　　這一眼望去，卻發現母親也正笑吟吟地看著自己，神情中露出無限欣慰慈愛，宋竹微微一怔，愕然道，「娘，您這麼看著我做什麼？」

　　小張氏伸手將她的鬢髮別到腦後，笑道，「我笑你有福氣不行嗎？」

　　宋竹好一陣愕然，眨了眨眼睛，見母親並無解釋的意思，只好又低下頭去做起了針線。

　　雖說家裡早給備好了衣服，連哪天穿哪一身，應急換哪一身都有了安排，但這樣的事也不好隨便亂說，更不可能現在就穿去學堂炫耀，所以宋竹還是平平淡淡地照常樸素著過去上課——她倒是有心和顏欽若說幾句，告訴她自己已有了體面衣裳，可想到趙元貞，又益發不敢輕舉妄動。只好暫且瞞下不提，心想，「反正到了當日，她也知道了。」

　　一晃就到了端午，這是大節，書院上半年的假期主要就是集中在清明和端午了，按照慣例，也是從一號開始，足足放出六七天。顏欽若力邀宋竹和她一道回洛陽，宋竹問過母親，小張氏倒並未反對，是以兩家就約了五月初一一早在城門口相候。

　　宋竹的幾個哥哥，不是年紀太小，就是要專心讀書不能陪伴，母親和四嬸也要在家預備端午大節，倒是正好四叔宋詳要去洛陽打理些生意上的事，可以一路護送，如若不然，她便要自己一個人出門了，不過即使如此，到了洛陽以後，她也要孤身進到親戚家的後院去。她畢竟還小，雖然很想去洛陽遊玩一番，但思及此點也有些惶恐，這天居然沒有賴床，早早地便起來洗漱過了，又略用了些早飯，便和乳娘一道，上了宋家的馬車。

　　出了巷子走到城門邊時，顏家的車還沒有來，一行人便暫且在這等著，宋竹正是昏昏欲睡時，忽然又聽到馬蹄聲得兒得兒地響了過來，還伴著一道很熟悉的聲音招呼著，「四叔您可好？」

　　這……不是蕭禹又是誰？

　　宋竹都快翻上白眼了——難得出門一次，怎麼又撞上他了？

　　▼第23章　計劃

　　蕭禹又哪裡是無意間來撞上宋竹的？

　　他都快哭了——見過清高的，沒見過這麼清高的，雖說蕭傳中是宋先生的學生，老師接受學生的幫助，多少都有些拉不下臉面。但蕭明氏都把話說成那樣了，就當是為了宋家聲名著想，也別這般輕忽吧？說什麼「家裡也給準備了幾身衣服」，顏家既然是特地要落宋家的面子，就宜陽縣城裡能買到的那些衣服，又或者是宋家人眼中的『華服』，又哪裡能過關呢？

　　不過，人家話都已經說出去了，已無改口的餘地，再糾纏下去，反而傷了感情，蕭禹一來也不好再請大嫂出面，二來轉念一想：即使宋家拿了銀子，按她們慣常的做派，又哪能給宋竹置辦出什麼體面衣裳？無奈何之下，他只好另思他法——這要不是他日常居住書院，也沒什麼機會和宋竹接觸，他給宋竹飲食裡下瀉藥的心思都有了……

　　好吧，眼看到了五月，宋家這邊也沒什麼變化，他讓胡三叔留心了半個多月，也沒聽說宋家有上成衣鋪子裡置辦衣物的消息，蕭禹也是無可奈何了，他總不能眼睜睜看著宋竹去洛陽出怪露醜吧？

　　得，啥也別說了，旁敲側擊地問了宋栗，知道顏娘子是初三的生日，蕭禹這就給縣衙送信，收拾行囊預備回洛陽去了。蕭傳中倒也沒有阻他，反而很配合地讓他找幾個師兄弟一起上路，免得就只有胡三叔一人跟著，他不放心。蕭禹這邊轉頭就打蛇隨棍上，讓胡三叔去問了宋家，約好了一道去洛陽。只是此事並未傳入宋竹耳中，她並不知道而已。

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