江山為聘(89)_行煙煙

八九

　　沈知書三指捏住酒杯，仍是不經意地笑著，眼底水光忽明，輕一轉頭，看向嚴馥之，沖她道：「卻不知嚴大小姐肯不肯每年少賺些銀子，而下嫁于沈某？」

　　他的聲音不大，可卻足以使在場所有人聽清。

　　狄念手中的酒盅驀然落地，瓊液飛濺兩人袍擺，酒香漫溢。孟廷輝臉色亦變，直盯著沈知書看，似是不信自己聽見了什麼。

　　那幾個來敬酒的人亦是怔神，面面相覷之下不知說什麼好。

　　嚴馥之坐著，抬睫掃了一圈眾人，紅唇揚笑道：「沈大人不過說句玩笑話，堵一堵你們這張嘴，你們還當真了不成？」

　　幾人聞言，神色一懈，紛紛大笑起來。

　　狄念一抬胳膊，碰了碰沈知書，也是笑著道：「我方才差點就信了！你這話若是傳至京中，可不知要傷透多少顆芳心！」說著，又湊過來曖昧一笑，道，「話說回來，你沈知書又如何捨得了京中那些女子？但等年後，皇上不定便有旨意召你回京……」

　　沈知書嘴角輕笑未泯，聽著狄念的話，右手慢慢晃動酒杯，一圈又一圈，良久不停。

　　可孟廷輝卻無論如何也笑不出來。

　　她垂眼，想起那一日沈知書回城之後不歸府衙卻赴嚴家，再與此時一作比，心下不知為何竟有些忐忑起來。

　　京中沈府的沈大公子，朝中家世無雙的沈大人，風流之名遍京城的沈知書……他若有真心，真心究竟又是什麼樣？

　　孟廷輝不由得去看嚴馥之，卻見她神情坦蕩，依舊大方無束地坐著，笑臉去望身邊所有人。

　　可她那一日分明親眼目睹了嚴馥之為了沈知書哭成了什麼樣，又如何肯信眼前這貌似毫不在意的笑容。自己沒機會、也沒來得及問嚴馥之，她與沈知書之間究竟發生過什麼事，更不知這二人心中究竟打的是什麼算盤。

　　她明日一早便要與狄念啟程歸京，下一次再見嚴馥之亦不知會是什麼時候，只怕過了今夜，更不會有機會詢知這二人的事情。

　　如此一想，竟覺微微傷感。

　　嚴馥之忽而舉杯敬眾人，笑道：「嚴家因得諸位相讓，一年多來盡享官府種種好處，今夜之後，便請沈大人依例著衙吏來嚴家收取互市賦稅，大家可莫要再這樣開沈大人玩笑——沈大人何等貴才，京中多少王公千金還等著他呢，若叫人知道他與一商賈女子不清不楚的，倒要成何體統？你們倒是想毀了沈大人的仕途不成！」她話語是一如既往的無所顧忌，言間帶笑，停了停又道，「更何況，我嚴家又豈是小商小戶？我爹爹早就有言，將來要我嫁的可是能入贅嚴家之人！沈大人還萬萬不夠格呢。」

　　聽了她這番話，旁邊幾桌的人均開懷大笑起來，不少人都來向她回敬，直稱嚴家大小姐度量不輸男子一分。

　　她攬杯，沖孟廷輝笑道：「孟大人千里勞頓，救我青州知府沈大人于亂軍手中，民女便代城中百姓敬孟大人一杯！」飲畢，她才移眸去看沈知書，臉上笑容未變，道，「一逢年末，鋪子裡的事兒就忙不完，沈大人還恕民女先行一步，不擾諸位雅興。」說罷，便撩裙起身，喚過嚴府小廝，陪她一道出門去。

　　沈知書自始至終未看她一眼，待花廳巧門一合，才對眾人笑笑，示意大家繼續宴飲。

　　孟廷輝食之無味，總想著要在走前再與嚴馥之一敘，正欲起身離席出門去追她，卻聽沈知書對眾人告恙，說是不勝酒力，還要回去擬備孟廷輝明日啟程諸事。

　　他這一走，廳中熱鬧之意大減，府衙裡的其餘官吏忙撐著面子與商賈們互飲互敬，口中盡是些官腔客話。

　　狄念也終覺不對，目光遲疑地看向孟廷輝。

　　孟廷輝扯出一抹笑容，輕聲道：「你且坐著，我出去看看。」說罷，便趁旁人不經意時，悄悄起身從幔子後面繞了出去。

　　外面一陣冷風襲來，裹雜著細雪碎末，令她抖了一抖。

　　地上有淺新足跡，朝廊後蜿蜒而去，她便按著那腳印往後走去，可沒走多遠，目光便凝在小徑另一頭，足下緩定。

　　銀雪百步徜徉，二人長袍襦裙糾纏不分。

　　紅裙紅得火辣張揚，青袍青得素淨冷傲。

　　這對比是如此刺眼，濃洌色彩在這夜色雪芒下令她暫盲，一時垂下眼，竟不敢再多看一瞬。

　　急急地扭頭就走，沿原路回了花廳。

　　彼為何情，不必再問。

　　她心頭微惻，嘴角卻輕揚。

　　頓時覺得，那二人之間有何故事又會有何結果，都不再與她有關，而她亦不再在乎。

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