西出玉門(262)_尾魚

二六二

　　李金鼇不是一個人來的，還帶了一個。

　　這人也姓李，名叫李伏，年紀不大，只二十來歲，舉止卻已經很有氣度，世代居住在黑石城，而且是方士城。

　　葉流西心裡一動：「老李家的？」

　　李金鼇搶著答話，且一臉榮幸：「是，是，流西小姐，咱們不是築牆為牢嗎，不許人進，但能放人出。」

　　這話沒錯，葉流西的指示是：一粒米一口水都別放進去，但如果裡頭有人想投降，或者要拿值錢的玩意抑或稀奇的咒術什麼的來換大米白麵，咱們也要熱情接待、分人刁難。

　　葉流西看了李伏一眼：「我和黑石城那頭打過不少交道，還真沒接觸過老李家的人，按說你們該地位顯赫才對，怎麼這麼低調啊？」

　　李伏有點尷尬：「是這樣的西主，二十多年前日現南斗之後，老李家的皮影秘術就失靈了，關內再沒有一個皮影人能站得起來，世人一貫跟紅頂白，李家跟龍家也一直有爭鬥，管事的長老說，現在形勢不如人，與其等人來拉來踩，不如自己先讓一步，還能落個清靜，免去很多不必要的麻煩。」

　　葉流西嗯了一聲。

　　這老李家似乎還是有點腦子的。

　　李伏繼續說下去：「這一趟西主畫地為牢，1/3的黑石城裡人心惶惶，也不瞞西主，大難臨頭，當然要顧著自己，我們多加打聽，才知道西主這邊的得力幹將是我們老李家的人……」

　　葉流西懂了。

　　這是千方百計攀關係拉人脈來了。

　　李金鼇這沒出息的，怪不得一副喜不自禁的樣子，原來是被老李家認了親戚了，這李伏口口聲聲的「我們」，大概也是「故意」忘了之前瞧不起李金鼇這種旁系支脈的陳年舊事了。

　　葉流西很給李金鼇面子：「既然是一家人，那你就酌情照應一下吧。」

　　李金鼇忙不迭點頭：「是，是，不過流西小姐，我帶他來，不是講這事……是這樣的，每次有方士投奔過來，我們不都會安排詢問一下博古妖架的事嗎？這次李伏小兄弟過來，我也和他聊了，還聊到了金爺……」

　　葉流西心裡一動，不知不覺就坐直了身子：「怎麼說？」

　　李金鼇趕緊推了李伏一下，想給「一家人」表現的機會，同時也為自己能在葉流西面前講得上話而沾沾自喜。

　　李伏剛剛說他是葉流西面前的「得力幹將」呢，風水輪流轉啊，也有你們老李家上巴著我的一天。

　　李伏很是禮貌客氣：「西主，我們從小精研《博古妖架》，學習的版本是關內最完善的。鼇叔給我講了你朋友高深的事了，恕我直言，高深現在還能活著，多虧了那層蛇鱗，金池水的腐蝕性極強，沒有那層蛇鱗，他的身體，早就被蝕沒了，所以蛇鱗沒法揭，也揭不得。」

　　葉流西靜靜聽著。

　　「也無藥可治，下一步侵魂蝕魄，很快會變成人蛇，聽說西主見過人架子，人蛇跟人架子也沒什麼區別，都不再是人，跟畜生沒兩樣……」

　　葉流西打斷他：「說重點。」

　　李伏有點窘，白淨面皮上立時泛起了紅：「鼇叔跟我說了之後，我想了個法子，雖然不是盡善盡美，但聊勝於無——西主應該知道，我們老李家有皮影秘術，當年皮影人可以進出關時，關內都是靠他們買貨議價，運送物資吧？」

　　葉流西點頭：「知道。」

　　「關外情況複雜，需要皮影人有一定的應變脫身能力，所以，皮影人絕不是簡單的提線木偶，我也不怕把這秘密在西主面前說出來……」

　　「那些其實都是赤膽忠心甘願舍去身體的死士，我們用秘術，最多可以引九個人的魂魄意識與皮影人合為一體，出關一步血流幹，這些人出關時，他們的身體血液乾涸，風乾成屍，再也不能用了，從此就以這張牛皮為身，牛皮耗損到無法挽回時，就是自然死亡。」

　　葉流西喉嚨有些發幹：「說下去。」

　　「西主沒見過活的皮影人，他們跟人沒什麼兩樣，有自主意識，所以才能在關外經商易貨，高深的身體已經不能用了，魂魄盡銷之後，他就不是人了，西主如果考慮讓他做皮影人的話，我們老李家可以幫忙移魂轉魄，這樣，總比讓他做人蛇的好。」

　　葉流西沉默了一會。

　　她之前給李金鼇下達死命令的時候，要求他必須提供一個解決的法子，多大膽多逆天都好，但李伏的想法一出，她還是半天說不出話來。

　　皮影人？

　　有些荒誕，有些黑色幽默，確實不完美，但她得承認，比起人蛇，這個要更好些。

　　她抬眼看李伏：「不是說，皮影秘術已經失靈，關內再沒有一個皮影人可以站得起來了嗎？」

　　李伏早就在等她問這句話了：「是沒錯，皮影人想站起來，想再次進出關，得等西主死了，還骨皮影人……但西主可能沒意識到，你身體有一部分的骨，已經死了，也就等同於已經還了。」

　　說到這，他的目光落在了葉流西左腕的鋼筋鐵骨之上：「所以，在這種情況下，想為一個皮影人立骨，我們老李家咬牙拼一拼，付出點大的犧牲，還是辦得到的。」

　　帳內安靜極了。

　　李伏有點緊張，胸口起伏得厲害：只要葉流西點頭，老李家就是立了一大功，將來，不管那1/3的黑石城命運如何，老李家都可以安坐不倒。

　　葉流西終於大笑起來。

　　她說：「好，這也算是個退而求其次的法子，是不是只要我點頭，高深也願意，就可以實施了？」

　　李伏趕緊搖頭：「也不是，還有一個難點。」

　　葉流西眉頭皺起，笑意立收：「說。」

　　「想把人的魂魄引到皮影人身上，鑿刻的皮影面貌必須惟妙惟肖，否則魂魄是不會過身的——早些年，老李家施皮影秘術之前，要把死士請來當樣版，刻畫『喜怒哀樂悲愁驚』，各種面部表情神態，不一而足，有時候要籌備幾個月之久，出上百張雕鑿圖。現在難就難在，高深的容貌已經毀了，提供幾張照片，遠不夠完成雕鑿出圖的活。西主或許見過他，對他面目熟悉，但西主你刻不了這皮影……」

　　葉流西沒說話。

　　過了一會，她輕輕咬住下唇，唇角微微彎起。

　　真巧，她恰好就認識這麼個……老藝術家。

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