西出玉門(245)_尾魚

二四五

　　龍申清了清嗓子：「流西小姐，銀蠶心弦確實是丟了，高深……可能你也知道，他自己逃走了。江斬應該沒什麼問題，我們會設法儘快移交的。」

　　葉流西問他：「三條有兩條黃了，一條不確定，這也叫交差？這也配跟我談交易？」

　　龍芝按捺不住：「葉流西，你少裝了，銀蠶心弦在屍堆丟的，不是你幹的，還有誰？」

　　葉流西笑了笑，伸出左手的骨爪將右腕的衣袖擼高，露出腕上銀亮的鏈子：「是在我手上，但這心弦，既然不是你們給我的，就不能算你們的功勞。」

　　龍申早有應對：「如果我同意為昌東撥弦續命呢？」

　　葉流西將鏈子撥落到桌上，推向龍申：「龍老爺子既然這麼有誠意，那銀蠶心弦這一條，我就算你們達成了。」

　　說話間，阿禾走上前，把一張黑石城的地圖鋪開在桌面上，又很大方地遞過去一支筆：「西姐說了，三個條件，每達成一個，換你們1/3黑石城的平安，區域你們自己劃，我們不計較。」

　　龍申坐著不動，也沒去接阿禾手中的筆：「為昌東續命，只能換1/3個黑石城？」

　　言下之意，還覺得這交易不合算，想討價還價一番。

　　葉流西看著龍申，意味深長：「怎麼，你還覺得少了？龍老爺子，我提醒你一句，整個關內，也只有我願意去做這樣傻的交易了，但凡我咬個牙狠個心，這三個人我不要了又能怎麼樣？」

　　龍申沉默。

　　確實，他該感謝葉流西居然會心慈手軟。最初聽到這樣的交易條件時，他甚至疑心葉流西是不是在作弄他們：三條人命而已，哪有資格跟黑石城相提並論？感情用事的人果然難擔大事，葉流西一手好牌，也許會因為這三個人打爛的。

　　葉流西說下去：「還有，阿禾說漏了一點：所有的交易，都以昌東活著才成立——我知道心弦一續三年，為昌東續命，換來的是1/3個黑石城的三年平安。」

　　心弦的確只能一續三年，這附加條件不算太過分。

　　龍申抬手接過阿禾手中的筆，從地圖的1/3處橫拖而過——他要的那塊安全區域裡，既包括方士城，也包括羽林城。

　　簽老太太和趙觀壽不約而同，都暗自松了口氣，龍芝臉色鐵青，卻又無計可施：早預料到了，幾個老傢伙肯屈尊來，就是做好了準備要低頭，不然來幹什麼呢？

　　葉流西微笑：「那撥弦吧。」

　　她看著龍申擎起鏈子，看著他用拇指和食指從鏈端慢慢抽取出顏色已然趨近灰敗的心弦，眼前忽然有點模糊。

　　龍申三根手指緩緩搭上弦身：「葉流西，撥弦收弦，都是頃刻之間，你就不怕我出爾反爾，現在要了昌東的命嗎？」

　　葉流西垂下眼簾，語氣分外平靜：「我怕什麼？你續的是昌東的命，也是你們這些方士和羽林衛大族的命。你當然可以現在就殺了昌東，反正有整個黑石城為他陪葬。」

　　龍申心裡歎了口氣，指尖微彈間，那線心弦慢慢亮起。

　　李金鼇留心看他指法，一顆心砰砰亂跳：龍家的秘術，應該是指法結合咒術一同進行的，現場看只能學個皮毛，但管它呢，能學一點是一點，葉流西吩咐了，他就認真照做。

　　很快，龍申引弦歸鏈，將鏈子遞回給葉流西。

　　葉流西看向地圖未被圈劃的部分：「給你們提個醒，我原計劃三日後攻城，這計畫並不準備更改。你們有1/3的城池是安全的，三日內交出江斬，能保住另外的1/3。至於高深那1/3，我看沒什麼指望了……」

　　「要麼這樣，你安排金羽衛配合我，我抽空去一趟黃金礦山，高深如果真躲在礦山裡，你們怎麼找他都不會出來的，但我去就不一樣了，他聽到我的聲音，會主動露面也說不定。」

　　「如果我在礦山找到他了，這1/3，我還算你們的，怎麼樣？」

　　龍申點頭：「這樣再好不過了……流西小姐還有什麼要求嗎？」

　　葉流西說：「有啊。」

　　她看似無意地瞥了一眼龍芝，看回龍申時，重又莞爾：「三年過得很快的，到時候，又要麻煩你撥弦了——我這人說話不中聽，老爺子年紀這麼大了，也不知道還能撐幾個三年，我希望龍老爺子能儘快選個聽話又明事理的接班人，我說的接班人，可不是指龍芝啊。」

　　……

　　車子緩緩開動，龍申回頭看了眼越去越遠的談判帳篷，又伸手拍了拍龍芝的手背，語氣不容置疑：「你也聽到了，三天內，選個時間，把江斬送回去吧，一個廢人，換1/3個黑石城，這交易合算的。」

　　龍芝咬牙：「她說什麼就是什麼嗎？她要把我換掉，你也照做嗎？」

　　龍申說：「龍芝，形勢不如人，就先示弱伏低，再徐徐圖之。人生總有起伏，葉流西不也曾經一敗塗地嗎，她都能東山再起，咱們也未必不能捲土重來。」

　　龍芝心頭一突，抬頭看向龍申。

　　龍申的臉色還是淡淡的，沒什麼表情：「你想要江斬，其實很容易，等天下都是你的，他也自然就是你的了——現在把他送回去，就當放羊暫時出去吃草。我們先保住1/3的黑石城，又1/3，再1/3，有了立足地，有了喘息的時間，什麼事辦不成啊？」

　　「不過龍芝，你記住我的話，真到了那一天，別像葉流西那麼蠢：給敵人喘息的時間，就等於是給自己的墳塚開挖了第一鍬。」

　　龍芝唇角浮出笑意，輕聲說了句：「我知道了。」

　　唯恐夜長夢多，葉流西第二天一早，就帶隊進了魂魄山門。

　　這裡還是老樣子，九個月前的那場大震都沒能讓黃金礦山改頭換面，如果硬要說有什麼不同，那就是重修的金爺臉了——以前的金爺臉很自然，只是山壁上象形的洞穴組合，現在就像是整容動了刀，鋼筋作骨，石塊堆疊，水泥彌封，怎麼看怎麼格格不入。

　　葉流西把礦上負責做飯的都叫來問話，只一個問題：近幾個月來，有沒有大批量地丟過食材？

　　這完全是基於自己的經驗：從前穴居在礦道裡，沒認識江斬時，總要想方設法偷吃的，不敢經常出來，怕露了行跡，所以每次都會儘量囤多些東西，幹饃、鹹肉、鹵醬，有一次，還直接順走了一壇醃鹹菜。

　　高深總要吃飯的。

　　但問話的結果出乎她的意料，伙夫們表示一切都正常，丟食材的事不是沒有，但查看下來，基本都是老鼠作祟。

　　葉流西讓所有礦工撤出礦道，讓人用車載喇叭擴音器朝礦道裡喊話，幾個小時下來，漫山遍野迴響不斷，很多人耳朵裡都出現幻聽了，那些黑洞洞的礦道還是依然故我。

　　阿禾泄了氣：「西姐，高深會不會……逃出去了啊？」

　　不會，魂魄山門沒開，金池的外接通道口後來又被鐵水焊死，炸山堆壓，從根本上杜絕了出逃的可能性——死在礦山倒是有可能，但這麼久了，屍體總該能被發現的。

　　葉流西沉吟了一下：「我進礦道吧。」

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