龍骨焚箱(82)_尾魚

八二

　　門口似是有動靜，見孟千姿兀自出神，孟勁松也就不忙打擾她，先去門口與人說話。

　　孟千姿正心不在焉，忽然聽到「江煉」兩個字，循向看時，是孟勁松在門邊和人低語，她覺得奇怪，身子往那側傾了一下，又聽不到。

　　好在，孟勁松很快過來了，臉色有點不好看，不待她發問，先說了出來：「千姿，那個江煉……要麼明早，調個車送他走吧。」

　　孟千姿沒吭聲，等他下文：他總不會沒頭沒腦這麼說的。

　　「這人來歷不明，放在營地，總歸讓人不放心。剛值夜的人來報，說那個江煉大半夜的，在灶房那鬼鬼祟祟……」

　　孟千姿第一個反應就是：江煉可能還沒吃飽。

　　「怕不是想在吃食裡做什麼手腳，值夜的人趕過去一看，居然蹲在那洗碗。你說這怎麼可能？這裝腔作勢的把戲，也太低劣了。但又抓不到什麼實在的把柄，我看還是把他送走……」

　　話還沒完，孟千姿噗嗤一聲，又笑了。

　　孟勁松莫名其妙。

　　孟千姿也意識到笑得不太合適，咳嗽了兩聲坐起：「這個，你就別管了，他就喜歡洗碗，由得他吧。」

　　孟勁松還想說什麼，孟千姿示意他聽著就行：「江煉現在有求於我，巴不得我們順利把事辦完，留在這只會幫忙，不會添亂。再說了，他是什麼重要人物嗎，你還專門調輛車送他走？拔營的時候把他當籮筐一樣裝上車不就行了嗎。」

　　她打了個呵欠，給這次夜談收尾：「行了，不管白水瀟背後是真神還是假佛，如今都到了懸膽峰林，一切很快就會水落石出了；那女人自從昨晚失了蹤跡，到現在毫無動靜，不太像她的風格，指不定在暗處謀算著什麼，咱們在明，上中下三號營地，務必警戒；還有，把段太婆的日記拿給我，臨睡前，我再翻翻。」

　　終於可以一人獨處了。

　　孟千姿窩進淩亂的充氣枕間，隨手翻開了日記本，段文希的那張經典小照又掉了出來，孟千姿拈起來看了會，覺得那個墜機而死的英國佬真是好福氣，又真是沒福氣。

　　他如果不死，段太婆應該也不至於孤獨一生吧，那個年代的情感，總有些堅貞孤守到近乎夢幻，不像這個時代，喧囂攪嚷，聚散隨性，誰也不是誰的歸宿，宿了也指不定何時就散——現代人沒有歸宿，只有天涯，歸宿縹緲，天涯永固。

　　她把照片重新塞回去，不住撥翻紙頁，然後停在一張鋼筆畫的頁幅上，又將日記本豎了過來。

　　這是段文希畫的下崖示意圖，單張的頁幅太小，兩頁拼為一大張，得調轉方向看。

　　段文希的畫工很好，黑色墨水因著年代久遠，略略有些洇開，紙頁也陳舊泛黃，卻反而給這幅手繪畫增添了些許曠遠和迷濛，透過這薄脆紙頁，萬仞崖山漸漸清晰可見。

　　……

　　段文希當年的下崖歷來為山鬼稱道，她幾乎沒動用湘西的山戶人力，主要依靠三件寶：牛軛、一群猴、一袋銅錢。

　　§第四卷山膽第五章

　　牛軛是解放前通行於廣西等地的一種攀爬升降器，木制，形狀像耕地時套在牛頸上的曲木，人下崖時把牛軛套在腰上，繩索透過牛軛上端削鑿的一個凹口進行縮放控制即可。

　　段文希就是借助牛軛，完成了第一階段的百米下攀。

　　當然，為了防飛狐，她割破手指，沿途用血留下了三個避山獸的符——雖然動用不了金鈴，但身為山髻，位次僅低於山鬼王座，以血書符，還是頗有威懾力的。

　　接下來的一段，就要用到猴了。

　　這群猴並非野生，而是經人馴化，大武陵一帶多猴，有山戶以馴猴為生，興起時就帶群猴去逛市集，表演算術、穿脫衣、騎羊騎狗，段文希下崖之前，和這群猴相處了多日，又兼有「伏山獸」之能，群猴供她驅使，不在話下。

　　所以她下至繩盡，一聲嘬哨，多達三四十只大小猴遠遠繞開「避山獸」的那一路，由邊側轟轟洶洶奔竄而下，個個都不是空手，有頭頸上掛一捆長繩的，有身上背綁柴枝火把的，吱吱唧唧，動木搖枝，場面蔚為壯觀。

　　落腳處有橫生的木樹虯枝可供踏行自然最好，如果沒有，群猴會在她的嘬哨指引下作結繩牽引，遇到實在兇險無法下腳之地，群猴還會攀抓住岩壁、身體蜷抱如攀岩岩點，或以猴身搭橋，供她踩攀。

　　也就是在這一段，段文希看到了黑蝙蝠群。

　　依照她的形容，成群的黑蝙蝠密密麻麻、層層疊疊，如同搭掛在岩壁上，其範圍之寬之廣，類似於今日的影院巨幕，擠擠簇簇，蠕蠕而動，偶有張開翅膀飛起來的，翼展足有一米之長。

　　段文希先還覺得奇怪，她的印象裡，蝙蝠應該都是生活在黑暗的洞穴裡的，後來想明白了，這天坑如桶，其上又有個「蓋」，陽光很難下達，豈不就跟個洞一樣？

　　而且，到這個深度，可見度已經很低了，那一大片蝠群間偶有睜眼的，按說，蝙蝠的眼睛是不該發光的，但大概是反射了別處的微光，星星點點，散佈崖面，忽明忽滅，明處又能隱約見到近乎猙獰的尖嘴鼠臉，讓人不知是該驚歎這場景奇特，還是該毛骨悚然。

　　最後一段路，已接近全黑，群猴舉持著火把竄跳至段文希跟前，由著她用火摺子把火把點燃。

　　動物有畏火的本性，這也是為什麼要帶經馴化後的猴，它們跟人相處得久，又是被馴來耍戲法的，鑽跳火圈等都是常事，對明火沒那麼畏懼，換了野猴就不行了，非嚇得屁滾尿流不可。

　　即便如此，再行進了一段之後，群猴還是徹底不敢下了——你以為已近底部，下頭該是死寂無聲，近乎封閉之所，其實不然，下頭照樣有風聲林濤，以及叫人骨寒毛豎的尖嗥厲吼，偶爾，半空中還會突然掠過怪異的禽影——群猴躁動不安，舉著火把在岩壁上跳竄個不停，寧死也不肯再下了。

　　這個時候，就要用到那一袋子同治光緒通寶了。

　　據古早的山鬼傳說，最後的這一段崖壁，別說樹了，寸草都不生，可能實在離光照太遠了，又不像底下的林木，可以自地裡汲取養分，但它有個好處，佈滿了細小的裂隙。

　　這裂隙極小，手指是萬萬伸不進的，想嵌個綠豆也難，但世上事，就是這麼美妙和出乎意料：有一樣人人都熟識且到處可見的東西，仿佛就是為這裂隙而生的。

　　銅錢。

　　薄薄的那種，最賤的銅錢，古早時候，是什麼刀幣布幣，而今就是各種各樣的皇帝製錢，略一敲鑿，即可嵌入，一半在內，一半在外，恰可供一隻大腳趾踩扒。

　　山鬼的赤足攀爬功夫，於此節最見功底，被戲稱為山鬼的「一趾禪」；而這段要命的險路，卻有個吉祥的名字叫「金錢路」；在這段路上「花」出去的錢，叫買路錢。

　　想想看吧，一面巨大的、零落嵌滿了歷代片狀銅製錢的山壁，真不啻為這世上最龐大也最齊全的銅製錢展覽牆，只不過能看到它的人，寥寥無幾罷了。

　　火光只在頭頂躍動，伴隨著群猴越來越遠的吱吱亂叫，及至實在看不見時，段文希再次嘬出哨響，群猴如逢敕令，循著她的指引，每次只拋下一兩個火把，橘紅色的火光如飄燈陸續掠過，或落於樹冠，或落於灌木草叢，總能燃燒一陣，支撐著為她提供最後的光亮——段文希就這麼目測著到底的距離和心算著還可用的火把數量，適時嘬響口哨，直至雙腳踏上崖底鬆軟黏厚的腐質層。

　　然而，這還不是終結。

　　那片被稱作「美人頭」的峰林錯落佇立在崖底中央，高度從幾十米到二三百米不等，黑暗中望去，如瘦削的擎天之樹，又像高處浮動著的顆顆巨大人頭。

　　如果把那片峰林歸置於一個圓圈之中，懸有山膽的那一棵石峰，並不處於正中，而是大致位於某條直徑的黃金分割點上，它的位置應該經過測算，能夠接收到頂部綠蓋「瞳仁」處透射下來的、無比珍貴的日光，峰頭上密植的花卉，由此得以綻放，如同美人簪花，羞煞四周那一圈空具「美人頭」之名、腦頂卻一片光禿的石峰。

　　是為「美人頭，百花羞」。

　　從落腳點到懸膽的石峰，還有很長一段路要走，也就是在這段路上，她撞見了驚慌竄逃的、足有二十來斤的白老鼠，還看到了懸掛在樹上的完整蛇蛻，拿手臂比了一下，蛇身至少也得有水桶那麼粗。

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