龍骨焚箱(61)_尾魚

六一

　　但他們逃難時，已經把家宅賣給了鄉里的大戶造洋房，那架勢，應該短時間內不會再回來了，怎麼會把重要的箱子埋在房子底下呢？

　　再說了，人都死了，留下箱子，不管裝了金還是裝了銀，又有什麼意義呢？

　　況同勝一聲長歎，不再糾結什麼房子箱子，帶著小雲央離開了湘西，外出謀生，一路輾轉，最後下了南洋。

　　也該他運氣好，在異國他鄉，從做皮貨買賣開始，繼而做鞋子、做零售，竟也積累下萬貫家資，被當地華人稱為零售大王。

　　然而況同勝過得並不快活，日本鬼子那一梭子槍，打傷了他的子孫根，這輩子，沒法得享男歡女愛，也再也不能傳宗接代。

　　不能就不能吧，他認了命，覺得這輩子、這條命和愛，也就奉獻給兩個女人了。

　　一個是況雲央的母親，那個死在土匪刀下、他連名字都不知道的女人，有時候，他會牽強地覺得，是自己害了她：那個下午，他一直想讓她「遭點災」，以便自己配得上她，然後，她就出事了，會不會是自己克的呢？

　　這個女人只跟他說過寥寥幾句話，那句「你別怕」，和那個纖瘦的、奔向土匪去拼命的身影，足以讓他記一輩子，也足以正大光明地安置他的愛慕。

　　另一個就是況雲央了，她的相貌和母親極像，有時候，況同勝看著她，會分不清站在面前的到底是況雲央，還是那個穿白色衫卦玻璃絲襪的女人，他看著她長大，他受一切的苦，不願讓她遭一點罪，他和雲央父女相稱，但他自己知道，對雲央的情感之複雜，很難說得清楚。

　　但又能怎麼樣呢，他是老式的、傳統的、湘西鄉下男人，有些念頭，哪怕只冒個頭，他都覺得骯髒齷齪，該下十八層地獄，叫油鍋炸。

　　就當是女兒好了，他高高興興地，接受了她的愛人，風光送她出嫁。

　　這個時候，他已經定居南洋二十年了，湘西的風月，趕屍的日月星，殺戮夜的提燈畫子，還有土匪的響哨，都離他太遠了。

　　他唯一的心願，就是況雲央一生平安喜樂。

　　況雲央三十二歲那年，突發怪病。

　　她的皮膚會自行裂開，從指甲大的傷口一路撕裂，血在傷口邊緣處不斷噴濺，像火山口永不停止躍動的岩漿，哪怕包上了繃帶，都能看到繃帶下血液的不斷撞頂。

　　況同勝遍請名醫，均告束手。

　　她那個在婚禮上宣誓無論健康還是疾病都不離不棄的丈夫，在她生病後不久，便連見她都不願意見了，口口聲聲說自己也沒辦法，她那樣子太可怕了，他見了會做噩夢的。

　　況雲央忍受不了這痛苦和連帶而來的打擊，跳樓自盡，死前留下遺書，請況同勝照顧自己的女兒鳳景。

　　況同勝揉碎了一顆心，老淚縱橫，但老命還得留著，為這況家第三代的女兒。

　　他覺得那個沒擔待的男人不配給鳳景冠姓，所以給孫女轉回況姓，況鳳景。

　　那時候，他還以為，況雲央的病，是個意外，是幾率極小的罕見病，是命中有此一劫。

　　又是幾番寒暑，幾輪春夏，況鳳景結婚時，況同勝快八十歲了，年月沖淡了悲慘的記憶，他時常笑自己，上輩子可能欠了況家女人很多錢，所以這輩子受罰，永遠為她們服務，一代又一代。

　　好在差不多要活到頭了，別想再支使他繼續服務了，就算他想，閻王老子也不答應啊。

　　玩笑話，竟成了讖言。

　　況鳳景二十九歲發病，也是突發，症狀和況雲央一模一樣，甚至更恐怖：她的頭皮會隨著頭髮一起往下掉，皴裂的傷口爬上臉、越過眼皮、攀上頭顱。

　　她的男人堅持了兩個月，最終崩潰，一走了之，況同勝氣得大罵「男人都他媽不是好東西」，渾然忘了，這話連帶著把自己也罵在了裡頭。

　　他怕鳳景也學雲央自殺，含著淚狠著心讓人把她手足都拷接在病床上，時年四歲的小美盈久不見媽媽，想念得要命，覷個空子偷偷跑進那幢被辟為家宅禁區的小樓，看見一個在床上掙扎翻滾的、全身皮膚皴裂冒血、連頜骨都露在外頭的怪物。

　　況美盈嚇得當場昏死過去，就此落下個「受不了驚嚇」的病根。

　　鳳景沒有自殺，但最終死於怪病的折磨，她似乎有所察覺，死前留下的最後一句話，是請況同勝「救救美盈」。

　　……

　　殮工抬走了鳳景的屍身，護工照顧著驚弓之鳥般的美盈，況同勝坐在地上，倚著血跡斑斑的病床腿，無聲地抹一把淚，又一把淚。

　　後來，他攥著一把老淚睡著了。

　　夢裡，他重回土匪行兇的殺戮夜，看到那個脖頸幾乎被砍了過半，卻依然拼命向著他藏身的地方攀爬的女人。

　　她嘴裡喃喃個不停，依然在反復念叨著「箱子，房子」。

　　這一天，距離那一夜已經過去了近半個世紀，況同勝終於聽懂了那句話。

　　她說的不是房子，是方子。

　　藥方。

　　§第三卷落洞第九章

　　深夜是聽故事的好時光，而江煉，又恰是講故事的好手。

　　這個故事與他相關，他不需要刻意煽情，自然傾注進情感，知道在哪裡輕帶、在哪裡又該頓挫，他的聲音原本該是清朗的，但在講述的時候，一再低沉，近乎厚重。

　　孟千姿起初只是姑妄聽之，慢慢地，就被他給帶進去了，那感覺，有點像濃重的夜色裡浮動著一根悵然的聲線，而她攀抓著這根線，跟上了它的節奏，一併起落。

　　她問了句：「所以，是治病的那個藥方？」

　　江煉點頭：「現在想想，那個女人，至死都在往我幹爺藏身的方向攀爬，拼盡最後的力氣說出那句話，不可能只是交代什麼金銀財物。」

　　她想告訴他一個只有況家人自己知道的、跟女兒的生死息息相關的秘密，只可惜，寥寥數字，當時的黃同勝實在領會不了。

　　直到況家兩代女人以同樣慘烈的方式死在他面前，他才從這共性中看出一些端倪來：這個家族裡的女人，或者說這個家族裡的人，似乎生來就身患某種絕症，這病會在成年之後的某一天突然發作，但沒關係，他們有藥方。

　　況同勝拼命地去回憶，但一來時間已過去太久，他也已經太老，很多事都記不清了；二來那一晚上，他極度驚惶，對除了那女人之外的場景，幾乎沒留下什麼印象。

　　他只記得，況家的馱隊聲勢很大，男女老少足有二十多口，舉家逃難，家私確實很多，那一匹又一匹的馱馬背上，堆負著的，都是大木箱子，三四十口絕對是有的。

　　所以，到底是哪一口箱子裡，藏著藥方呢？那些箱子，最終又去了哪兒呢？

　　絞盡腦汁，搜索枯腸，況同勝終於找到了一個切入點：提燈畫子。

　　孟千姿聽明白了：「況同勝是想通過蜃景，重現那一晚的場景，從那些場景中去找線索？」

　　江煉沒說話，他聽出了她語氣中的不認同：最初聽幹爺提起這個想法時，他的反應也跟她差不多，甚至更激烈。

　　孟千姿覺得可笑：「就算讓他把那一晚的場景重新看一遍，又能有什麼用？」

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