龍骨焚箱(16)_尾魚

一六

　　她最喜歡的，反而是虎戶送的禮物。

　　解放前，湘西一帶，山廣林密，幾乎每座山上都有老虎，竄下山來叼狗吃牛甚至傷人是常有的事，於是獵虎的虎戶應運而生——但他們並非只是普通的獵人，一身技藝外，還要供奉梅山菩薩、佐符咒以獵虎，又被稱作「梅山虎匠」，並且有明確分支，曰「三峒梅山」，依照捕獵方式的不同，弓弩射獵為上峒，趕山行獵為中峒，裝山套獵為下峒。

　　而今這一帶，已經分得沒那麼清楚了，總稱虎戶，送來的禮物是一隻風乾的虎爪，足有人的腦袋那麼大，五根勾彎的趾爪黑亮，幹肉上皮毛儼然，虎戶說，這虎爪晾了有三百年了，能夠祛除邪祟，保進山平安。

　　只一隻虎爪，居然虎威尚存，辛辭拿過來看，沉甸甸的頗有分量，但他覺得這玩意兒沒什麼用，存著還占地方：「也就拿來做個癢癢撓吧。」

　　說完，還作勢去撓背。

　　孟千姿瞥了他一眼：「人家生前畢竟是虎，你這麼拿它耍，就不怕……」

　　她話裡有話，辛辭一陣發寒，趕緊把虎爪送回禮盒裡，嘴上卻不認輸：「什麼祛除邪祟，抵不上咱們伏獸金鈴一個小腳趾……」

　　糟了，哪壺不開提哪壺，滑了嘴了。

　　辛辭怕自己要挨削，藉口要上廁所，趕緊溜了出來。

　　一出門，場面就松泛了，一大廳子人，推杯過盞吆五喝六，那叫一個熱鬧，辛辭籲了口氣，橫穿大廳去洗手間。

　　經過一張圓桌時，看到一個卷頭髮戴眼鏡的大叔，手裡捏著一張畫了圖樣的紙，說得慷慨激昂：「這符樣，我確實不認識，所謂『蒼頡造字一擔粟，傳於孔子九鬥六，還有四升不外傳，留給術士畫符咒』，這四升字，又沒個字典，想個個都認識，談何容易！」

　　他邊上坐了個穿藍布褂子的老頭，似乎是覺得此人言之有理，不住點頭。

　　又繞過一張桌子，一側低頭喝酒的年輕女人恰抬起頭來。

　　辛辭不覺一怔。

　　要說辛辭，入職前混模特化妝圈，美女見了無數，現在又整天跟在孟千姿身邊，這是個「不好看祖宗奶奶都不答應的主」，所以他對尋常脂粉，早沒什麼感覺了，可這女人不同：倒不是她長得如何出色，其實也就中人以上，但一張臉清秀白淨，長細眉，眼神極清亮，坐在那兒，自帶柔和氣場，安靜純正，讓人一眼就看得到，還挪不開眼。

　　見辛辭看她，那女人落落大方，微微一笑。

　　辛辭面上一窘，趕緊移開目光，卻正看到孟勁松臉色肅然，領著一個三十來歲的男人向通往包房的樓梯走去。

　　那男人縮肩塌腰，形貌萎縮，不平整的牙齒外翻，嘴唇根本遮不住，稱得上奇醜……

　　辛辭心裡一動，幾步過去攆上孟勁松：「他……」

　　孟勁松嗯了一聲：「他知道假屍的事。」

　　辛辭壓低聲音：「他是……走腳的？」

　　即便刻意低聲，那人還是聽見了，咧嘴一樂，大蒜鼻頭一聳一聳的：「呦，兄弟，懂行啊。」

　　辛辭心裡擂鼓一樣，咚咚跳起來。

　　他懂個屁行啊，只是昨天晚上去翻山典查趕屍，知道趕屍的人很忌諱「趕屍」這種說法，一律以「走腳」代之，還知道趕屍的人相貌得醜，越醜越好，似乎唯有如此，才鎮得住深山魍魎、背後行屍。

　　那人姓婁，單名一個洪字。

　　儘管他一路上大大咧咧，進屋見到孟千姿，還是免不了拘謹，束手束腳在她面前坐下，眼神也不敢往她臉上飄，多數時候，都只棲在她脖頸那只蜘蛛、或她手邊把玩的那只虎爪上。

　　辛辭關上門，迫不及待想聽來龍去脈。

　　孟千姿居然還有閒情去寒暄：「婁家的……我記得我們山鬼段太婆那一輩，跟婁家的人照過面啊。」

　　婁洪趕緊點頭：「是，是，那時候還不是在湘西，我太師父在貴州那塊走腳，撞見段小姐……」

　　當年，太婆段文希還只二十來歲，料想婁家人對小字輩提起時，都是以「段小姐」稱之的。

　　「當年，我們這塊，秀才都不多，段小姐已經是留洋回來的女先生了，厲害的。」

　　辛辭瞪大眼睛，沖孟勁松以口型無聲示意：「留洋？」

　　孟勁松當沒看見：辛辭是外來客，老當山鬼是因循守舊的隱秘家族，這回好叫他知道知道，山髻段文希，可是1925年去英國留洋的女學生呢，遠遠走在了時代和女性教育的前端。

　　孟千姿話鋒一轉，進了正題：「既然是老交情，眼前這事，還要請你多幫忙了。」

　　婁洪誠惶誠恐，身子欠起，連屁股都離了凳面：「談不上談不上……孟助理問的這事，確實只我們這一派才知道。你們叫山蜃樓，我們叫『提燈畫子』，只有亮燈才能看見的鬼畫畫兒。」

　　辛辭心說，還是山鬼有文化一點，叫「山蜃樓」，一聽就很科學，不過「提燈畫子」嘛，透著一股子鄉土樸實，舊社會山裡人沒見過什麼世面，可不就以為那是提燈才能照見的、鬼畫的畫嘛。

　　婁洪知無不言：「我爺跟我說過，提燈畫子只有雨天才出，但很稀罕，十年都撞不上一次，有些聰明的，就想了點子，釣鬼畫，釣魚的那個釣。」

　　釣鬼畫……

　　孟千姿若有所思：「釣魚的釣……也就是說，那具假屍，是個魚餌？」

　　婁洪一拍大腿：「要麼說山鬼家的女……小姐就是聰明呢，沒錯，就跟釣魚似的，提燈畫子就是那條魚，得下餌引逗它，把它給釣出來。」

　　辛辭聽得咋舌：這還真是異曲同工，兩家都跟「釣」字卯上了，只不過山鬼是用抱蛛釣蜃珠，婁洪說的，是用餌去釣出整個蜃景。

　　「那餌，不是隨便下的吧？」

　　婁洪點頭如雞啄米：「沒錯，餌取自於畫，得有人曾經見過畫子裡的景，才能下得了餌。」

　　「比方說，你在上一個雨天看過那幅畫子，畫子裡有人吊在樹上，有只狼趴在樹下。那你下次下餌的時候，可以下一個吊著的人，也可以下一隻趴著的狼。」

　　「但不管下哪個餌，都得儘量跟畫子裡的那個一樣，就拿吊人來說，吊的位置、穿的衣服、甚至掛的姿勢、面貌長相……總之越像越好，這個叫拋……抛磚引玉。」

　　孟千姿嗯了一聲，身子後倚，指尖一下下點著虎爪鋥亮而又鋒利的趾勾。

　　這事倒不難理解，山裡出現虛幻的景，不同的人有不同的認知：山鬼叫它山蜃樓，並且知道蜃珠才是本源；婁洪這一派則覺得這是個畫子，可以在天時地利的條件下，以部分引整體，再把當時的情境給「釣」出來。

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