開封志怪(17)_尾魚

一七

　　「是結案了。」趙虎落子，「李松柏死有餘辜，買通劫匪殺害布莊原主人鄭萬里在前，放火活活燒死主母劉喜妹在後，犯了兩條人命，現下被淩霄紅衣索命，也是天理昭彰，報應不爽。」索命？這又是哪一出？

　　公孫策忽然覺得自己過時了，只過了短短一夜，究竟錯過了哪些關鍵情節？為什麼聽來如墜雲裡霧裡，不得要領？

　　眼見張龍、趙虎專心弈棋，渾然沒有搭理自己的打算，公孫策決定去找王朝、馬漢一探究竟。

　　王朝、馬漢在門房坐著喝茶，或者說是聊天，順便飲茶。

　　「聽說錦繡布莊一案已經了結了？」公孫策發問。

　　「結了。」王朝看向馬漢，心有餘悸，「想不到大火那日，劉喜妹走投無路之下，竟縱身跳入染坊熬制染漿的銅鍋鐵爐之中，被燒至骨消肉化，想來都不寒而慄。」

　　「李松柏捨不得丟了那些銅鍋鐵爐，重新拿來熬什麼朱紅染料，紅色本就大凶，還喚出了劉喜妹的怨戾之氣，命中註定有此報應。」

　　「他只知那淩霄紅布稀罕，如果早知道上頭已經附了劉喜妹的戾氣，恐怕也是不敢用的。」

　　「只是這案子過去二十多年了，那淩霄紅衣有靈，為什麼不早些出來作怪報仇？」

　　「若是早些出來，鄭巧兒尚未長成，奪回了錦繡布莊又交予誰？現下包大人將錦繡布莊判給了鄭巧兒，不是正遂了劉喜妹心意？」

　　「只是冤有頭債有主，殺了李松柏也就罷了，要害我們展大哥是大大地不該。」

　　「你沒聽她說嘛，只是想找個替死鬼，奪人肉身，將冤情稟明大人。」

　　「展大人這趟好生兇險，若不是有端木姑娘贈予的信蝶護身，只怕精魄早已散去……」

　　兩人話頭既開，自說自話，你一言我一語，完全無視公孫策。這到底是個什麼故事？公孫策木然：肉身？精魄？冤情？怨戾之氣？莫非是城裡新興的梨園戲？

　　再問也問不出個端倪來，索性直接去尋展昭。咦，包大人也在。

　　「展護衛，你經此一劫，元氣大傷，端木姑娘既囑你多多休息，你安心靜養便是。」

　　「此案如此怪異，大人預備以何名義結案？」

　　「如今看來，只好對外宣稱是李松柏做賊心虛，驚嚇而死，至於所謂六指掐痕，讓仵作不要宣揚便是。錦繡布莊原是鄭家產業，將布莊判歸鄭巧兒，也算遂了劉喜妹心願。說到劉喜妹，也是一個可憐人，做了近二十年的孤魂野鬼，如今還要受這梟桃鬼衣之苦……」

　　「端木姑娘是氣那劉喜妹險些傷了屬下性命，這才對她施以梟桃鬼衣之刑……」

　　為什麼連包大人和展護衛的對話，都如此莫名其妙？

　　包大人又吩咐了展昭幾句方才離去，公孫策趕緊追問展昭：「什麼梟桃鬼衣？什麼鬼衣之刑？」

　　展昭笑笑：「是端木姑娘帶來的那件衣服，聽說是用梟桃製成，桃是五木之精，梟桃在樹不落，主殺百鬼，這件梟桃鬼衣，夠那劉喜妹受的了……」

　　公孫策似懂非懂：「端木姑娘在哪兒？我還是去問她比較方便些。」

　　「你找端木姑娘？她在灶房，說是要做些滋補的飯菜……」

　　未近灶房，就看到灶房的夥計和掌勺師傅都坐在後院的石凳之上。問起時，掌勺師傅翻白眼：「把我們都趕出來了，一個人在那兒也不知鼓搗些啥，不是我吹，什麼秘密菜式我沒見過，還怕我偷師嗎真是……」

　　掌勺師傅兀自嘮叨個沒完，公孫策已來到灶房門口。平日裡做飯燒菜總是門戶大敞，換了端木翠，門扇緊閉窗牖關合，知道的是在做菜，不知道的還以為是閉門謀反。

　　公孫策抬手叩門：「端木姑娘……」

　　端木翠來得倒快，只把門輕輕開了半扇：「是公孫先生，有事嗎？」

　　「是……有事……那個……錦繡布莊……劉喜妹……是怎麼……回事？」

　　短短一句話，公孫策說得艱難，說到後來，後背發涼，兩腿發抖，嘴唇都禁不住變了顏色。

　　公孫策已察覺有異。

　　掌勺師傅說灶房只剩了端木翠一人，端木翠在門邊同他說話，那麼屋內手持菜刀把砧板剁得震天響的是誰？手持鍋鏟在鐵鍋中翻來炒去的是誰？是誰將那滾油倒入鍋中，激起滋滋油氣？是誰撥弄得碗碟乒乓作響？

　　「到底有什麼事啊？」端木翠嫣然一笑，笑得公孫策毛骨悚然。

　　「沒……真的沒事，端木姑娘辛苦了。」

　　公孫策詞不達意，語無倫次，僵硬地笑兩聲，逃也似的去了。

　　端木翠聳聳肩，重新將門關上，轉頭看砧板上空上下起落的菜刀，又看那柄忙得沒有片刻歇息的鍋鏟。

　　為了給展昭補補元氣，易牙，此番真是辛苦你了。

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