開封志怪(13)_尾魚

一三

　　但是，「山窮水複疑無路，柳暗花明又一村」這句話通常都是應用於這種場合的。

　　當日晚間，展昭與王朝、馬漢巡夜時，一個滿頭白髮的老婆婆，拄著拐杖顫巍巍地過來，抓住展昭的胳膊大放悲聲：「展大人呀，巧兒是冤枉的啊，巧兒是不會殺人的啊……李松柏這個黑心爛肚腸的，害了鄭家還不夠，死了還要拉巧兒陪葬啊……」

　　展昭立刻聽出不對：「李松柏害了鄭家？李松柏和鄭家有什麼恩怨？」

　　白髮老婆婆老淚縱橫，開始追憶前塵舊事。

　　老人家思路不清、絮絮叨叨，偶爾思維跳躍離題萬里，我們也就不詳述了，簡單歸納如下：二十年前，李松柏只是布莊請的一個掌櫃，錦繡布莊的主人名叫鄭萬里，娶妻劉喜妹。一日鄭萬里外出收賬，徹夜未歸，隔天消息傳來，原來鄭萬里路遇劫匪，橫遭不幸。

　　劉喜妹悲痛欲絕，若不是有孕在身，恨不得自殺殉夫。鄭家原本就人丁寥落，鄭萬里一死，布莊的生意便由李松柏接手。這李松柏見財起意，覷著主母有孕無暇顧及生意，暗地裡施了些卑鄙手段，只幾個月光景，便將布莊的銀錢暗地轉走，對外只說是經營不善周轉不繼。那劉喜妹為保住夫家家業，被李松柏哄著以布莊名義借下了好幾筆高利貸。可以想見，後續債主紛紛上門逼債，劉喜妹無力還債，便萌了死志，將女兒鄭巧兒託付給奶娘張氏後，一把火燒了布莊，自己也葬身火場之內。

　　債主並不知鄭家孤女得脫，只道鄭家無人倖存，那些債也只能作罷。倒是那李松柏，儼然以鄭家忠僕的名義出面，鄭重其事地為主母發喪，順便接手了鄭家的餘產，重開錦繡布莊。

　　追憶完畢，白髮老婆婆，亦即上文提及的奶娘張氏泣不成聲：「展大人，你說這個李松柏還是人嗎……巧兒，巧兒她是冤枉的啊……」

　　展昭與王朝、馬漢面面相覷。

　　好吧，這的確是一個聽者落淚聞者動容的百姓悲情故事，李松柏的人品的確讓人不齒。

　　關鍵是——

　　這對鄭巧兒有用嗎？

　　鄭巧兒原本很快就能歸家，畢竟她既有不在場的證明，又無殺人動機，而現在，由於張氏的「積極奔走」，鄭巧兒短期內是不得脫身了。

　　儘管她當夜不在場，但是殺人並不一定要親自動手，買凶也很流行。

　　她有殺人動機，事涉上代仇怨。她有殺人嫌疑，她是六指。

　　說到六指，就不能不提及張氏提供的另外一條資訊，鄭巧兒的母親劉喜妹，也是六指。

　　由一件案子牽扯出案中案，在開封府諸人的辦案生涯中並不離奇。事情只過去二十餘年，想問出當年的一些情況也不是難事。

　　果然，王朝自一位老衙差處探聽到當年錦繡布莊失火的情形。據稱當時的火勢極大，眾街坊雖有心施救，但俱被火勢逼退。大火之中傳來劉喜妹淒厲至極的慘叫，聞者無不心驚。

　　大火過後，除了熬制染漿的銅鍋鐵爐尚存，其他所有，均化為灰燼。更可憐的是劉喜妹，被燒得屍首都不曾留下。

　　「連屍首都不曾留下嗎？」展昭的心裡咯噔一聲。

　　王朝、馬漢一同看向展昭，三人幾乎同時想到了一個可能。劉喜妹，可能並沒有被燒死。

　　展昭決定去錦繡布莊看一看。

　　在布莊門口遇上探頭探腦的魯阿毛。看到展昭懷疑的眼神，魯阿毛嚇了一跳，趕緊撇清自己：「我家夫人惦記著淩霄紅布，差我來看看錦繡布莊會不會再開張。」

　　展昭不解：「城中的布莊多的是，為什麼非要在錦繡布莊買？」

　　「小的也是這麼問，」魯阿毛撓腦袋，「可夫人說淩霄紅布只錦繡布莊有的賣。」

　　這怎麼可能，開封是天下奇巧彙集之處，區區淩霄紅布，也能奇貨可居？

　　展昭不以為然。

　　推門進屋，鋪子裡灰暗得很，只短短幾天，處處蒙塵。都說人死燈滅，現下看來，人死塵生似乎更貼切些。

　　櫃檯上一本打開的帳本，展昭低頭去看，最後一條赫然是「劉府，淩霄紅布一匹」。

　　隨手往前翻了翻，錦繡布莊的生意不錯，蠟染、夾染、絲麻絹紗、綾羅綿綢，進出的量不在少數。展昭笑笑，轉身往內室走，走了沒兩步，忽地想到什麼，又折身回來，將帳冊重新過了一遍。

　　适才魯阿毛說，淩霄紅布只有錦繡布莊有的賣，那麼淩霄紅布應該是錦繡布莊的特製，交易量不在少數。為什麼整本帳冊，只有劉府這麼一筆？

　　展昭劍眉微蹙，轉身進入內室，打開收置布莊帳本的木櫃。木櫃裡滿滿當當，存放著李松柏重開錦繡布莊二十餘年來的帳冊。

　　先看今年的，蠟染、夾染、絲麻絹紗、綾羅綿綢……沒有淩霄紅布。

　　翻開第二本，蠟染、夾染、絲麻絹紗……沒有。第三本，蠟染、夾染……沒有。

　　最後一本，第一頁，第一筆，「王府，淩霄紅布，一匹」。劉尚書夫人，出閣前名喚王鬟。

　　錦繡布莊開張二十年，只做了兩筆淩霄紅布生意，都是賣給王鬟。展昭緩緩地合上手中的帳冊。

　　自劉尚書夫人王鬟處聽到的，卻是一個稀鬆平常的故事。

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