大漠謠(43)_桐華

四三

　　慎行微露了一絲笑意，看著石風，沒有回答我的話。石風哼了一聲：「九爺都說了，人貴在真性情，喜歡說話的人就說，不喜歡說話的人就不說，幹嗎喜歡說還非要逼自己不說？想當年我可是靠著一張嘴吃遍四方，我……」我樂道：「你叫住我究竟什麼事？難道還要和我在這裡講古？」石風瞪了我一眼：「九爺好像派人去找你呢！」我聽完，笑說了聲「多謝」，轉身就走。

　　竹館內日暖風清，翠竹依依，九爺穿了一件水藍袍子正在喂鴿子，我剛走進院子，地上的鴿子紛紛騰空而起，撲扇的白色間，驚破的光影間，我卻只看到那一抹柔和的藍。

　　他招呼我坐，我笑問：「找我什麼事情？」他斟了杯茶給我，沉吟著沒有說話，我收了笑意，輕聲說：「你對我說話，不必有任何顧忌。」他看向我道：「只是有些難以解釋，我想問你借用一筆錢，數額不小，按常理，我應該告訴你錢財用途，讓你考慮是否願意出借，但我不能告訴你錢的去向。如果生意順利，石舫明年應該可以歸還。」我笑道：「沒有問題，那麼大個石舫放在那裡，難道我還會怕？你要多少錢？」

　　他用手蘸了點茶水，在桌上寫了個數字，我倒抽一口冷氣，抬頭看向他，他看著我的表情，忽地搖頭笑起來：「不要怕，我已經有了一多半，剩下的你能出多少就多少，不要勉強。」

　　我皺了皺鼻子：「誰怕了？只是我需要點時間，剩下的我應該都能出。」

　　九爺微有些吃驚，打趣道：「你不會是又問你園子中姑娘們借吧？」

　　我半笑半嗔：「你怎麼如此看不起人？如今長安城中一半的歌舞坊都在我名下，哪個生意不是好得讓其它歌舞坊嫉妒？雖然今年春天來，歌舞坊的生意不如去年，但落玉坊因為出了個宮廷樂師和一個傾城美人，受的波及並不大，一般人連門檻都休想進來，外面現在也只有一個天香坊生意還不錯。」

　　九爺笑道：「你的生意是好，可你前面花的錢也不少，這些帳我心裡還約莫有數。如果再遲兩年，你能周轉出這筆錢一點不奇怪，可如今總是有些蹊蹺。」我哼道：「現在不告訴你，回頭錢給你送過來，你就沒話說了。」

　　晚上回到落玉坊，用過飯後，和紅姑兩人在燈下仔細對了一遍賬，發覺從裡掃到外，再從外掃到裡，一個銅板都不漏，能挪出來的錢不過三分之一。

　　我鬱悶地敲著竹簡：「真是錢到用時方恨少！早知道平時就該再貪心一些。」紅姑一面揉眉頭，一面道：「這還叫少？究竟什麼才算多？你要那麼多錢做什麼？」

　　我嘻嘻笑道：「做生意，成功之前先不告訴你。嗯……那個公主歷次賞賜的財物賬在哪裡？」紅姑抽了一卷竹簡給我：「我就知道你該打它們的主意了。」

　　我一面低頭細看，一面嘀咕：「說著李夫人要賞賜我，怎麼還不見人？這丫頭用了我們那麼多上好珍珠和各種補品，也不趕緊惦記著帶利息還我，我看我應該找李大樂師攀談攀談。」

　　紅姑展了個懶腰，掩嘴打著呵欠：「小財迷，你慢慢數吧！我明日一大早還要去其它園子轉一圈，沒精神陪你鬧騰。」她說完就要走，我趕緊一把抓住她道：「別急，我給你立完字據你再走。」「字據？立什麼字據？」紅姑問。我低頭找絹帛：「我挪用這些錢的字據呀！」

　　紅姑笑駡：「你數錢數糊塗了吧？這些錢本就是你的，你要用，給我立什麼字據？」我拖著她坐下：「這些錢一半是我的，一半是你的。」

　　紅姑愣愣看了我半晌，最後才道：「你平日已經給了我不少錢銀，有什麼好玩好用的也都是讓我先挑。」

　　我搖頭道：「園子的日常瑣事，我幾時操過心？平日從早忙到黑，哪個姑娘鬧了小脾氣，哪些姑娘彼此爭風頭，暗自鬥心機，都是你在管。我很少到別的園子去，可哪裡有任何風吹草動我卻都一清二楚，這又是誰的功勞？公主賞賜的東西，是因為李夫人，可送李夫人進宮，你花的精神其實比我多。所以這些錢財，我們一人一半，絕對公平。」

　　紅姑喃喃道：「那些個活，你找個伶俐的人都能幹。」我笑起來：「你幾時學會謙虛了？找個伶俐人就能幹？我物色了那麼久，想找個人分擔一些你的辛苦，卻根本沒有合適的，如今只能學石舫，讓聰明好學的小丫頭跟在你身邊進進出出，看過三四年，能不能調教兩三個能幹的出來。」

　　我一面提筆開始寫，一面道：「你不要再推辭，否則我以後心難安，再說我們之間何必那麼矯情地推讓？」紅姑靜靜坐了一會兒，笑起來：「我瞌睡糊塗了，錢到了門前竟然往外推！快點寫，寫完了，我仔細收好，也可以放心睡大覺了。」我笑著把布帛遞給紅姑，紅姑隨手疊好，收進懷中，風擺楊柳地出了門。

　　我點完銀錢後，看著燈火默默想了會兒，抽出一條絹帕提筆寫道：

　　「今天你問我借錢，我很開心，石舫想借錢，在長安城中實在不難，可你找了我，至少你是相信我的。石舫的生意，除了玉石和藥材之外都在收縮，雖然外面最近新開了玉石場，可沒有任何地方需要用這麼大一筆錢。錢雖多，但以石舫數十年的經營，怎麼會拿不出來？石舫以前的錢都到哪裡去了？你要如何用這筆錢？聽聞西域下了一場百年難遇的冰雹，農田和草場毀了十之六七，又砸死了不少出生未久的小牲畜，再加上漢朝和匈奴打仗，兵禍動盪中已經有不少人餓死，你是同情西域諸國的人嗎？如果是真的，我願傾我所有，竭我所能，助你一臂之力……」我嘴裡咬著毛筆桿子，默默出神，一切的跡象都顯示著我先前的猜測似乎完全正確，九爺和李妍的目的一致：李妍想盡力攔住大漢西擴的步伐，而九爺似乎希望西域諸國得保平安。我對李妍的順水人情看來沒有做錯。

　　雕樑畫棟，朱廊玉橋，紅渠綠柳，一切都美如畫。一個年輕的女子正倚在綺窗前逗鸚鵡，一屋寂寥。她逗著鸚鵡，鸚鵡逗著她，都是在籠子裡，所以相依作伴。

　　這重重的宮闕、密密的珠簾下鎖著多少女人的韶華和眼淚，甚至鮮血？和漢朝的妃子們比起來，匈奴的王妃似乎都還算幸福，她們至少寂寞時，還可以打馬奔跑于藍天白雲下。而這裡的女人卻只能在一方院牆裡靜坐。

　　平陽公主望了眼我看的方向，淡淡道：「能有鸚鵡逗的女子不算差，你以前雖然行事……但你的確聰明，運氣也比她們好。」我忙收回眼光專心走路：「公主謬贊，民女不敢當。」心中卻在琢磨公主未出口的那半句話。

　　臨進門的一刹那，平陽公主側頭又看向我，我一點頭，表示一切都會留心。李妍端坐於坐榻上，見到公主笑著站起，兩人彼此謙讓一番後各自落座。

　　李妍看向仍立在簾子外的我，對侍女輕抬了下手，侍女打起珠簾命我覲見。我低著頭小步上前，仔細地行了跪拜大禮，李妍淡然地點下頭，命我起身，又吩咐侍女都退下，讓她和公主清靜地說話。

　　公主與李妍笑著聊了會兒，對李妍道：「我還要去見皇后，我走時會打發人來接金玉。」李妍忙起身相送：「有勞阿姊費心。」

　　公主一走，李妍招手讓我坐到她的下首，低聲問：「你為何非要親自見我？嫌我給的銀子不夠多？」我笑著欠了下身子：「銀子多多益善，永遠不會嫌多，當然只會嫌不多。」

　　李妍伸手點了點我額頭，笑著搖頭不語。我仔細打量著她，雖然寵冠後宮，可她的穿著仍然簡約雅淡，衣服上連刺繡都少有，不過質地手工都是最好的，所以貴從素中出，倒是別有一番味道。也許是已經嫁作人婦，她的容貌清麗中多了幾分嬌媚，只是身形依舊單薄，雖說這樣更讓她多了一分楚楚動人、惹人憐愛的風致，可……

　　李妍看我一直盯著她看，臉忽地紅起來：「你想看出些什麼？」我一下笑出來：「我本來沒想看什麼，你這麼一提醒我倒是想看些什麼出來了。」李妍伸手刮著自己的臉頰道：「你肯定偷看那些書了，真是不知羞，不知羞！」

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