步步驚心(123)_桐華

一二三

　　康熙信心十足，層層影響下來，人人都覺得勝利指日可待，四周宮女太監們的話題迅速轉變為猜測何時勝利班師回朝。我搖頭輕歎，哪有那麼容易？我雖不能清楚記得這場戰爭究竟怎麼回事，不知道何時開始、何時結束，卻知道十四阿哥在這場戰爭中脫穎而出。他「大將軍王」的稱號因此而來，如果色楞和額倫特他們打贏了，十四阿哥豈不是沒戲唱了？

　　果然，噩耗再傳，色楞於五月孤軍入藏，與他失去聯繫的額倫特倉促追趕，七月才在藏北喀喇烏蘇會合，而本應前往策應的策旺諾爾布軍卻遲疑不前，加上青海的蒙古王公違背諾言，不肯派兵相援，色楞和額倫特軍最終陷入重圍，全軍覆沒。

　　全軍覆沒！全國為之震動，不僅清廷內部彌漫著畏戰情緒，青海部分蒙古王公，也嚇得肝膽俱裂，不願再戰。清朝面臨著康熙二十九年噶爾丹進迫烏蘭布通以來最嚴峻的局勢。此次戰役也成為康熙執政歷史中一個最重大的失誤。

　　在這種內憂外患的緊迫形勢下，康熙於五十七年十月十二日任命十四阿哥胤禎為撫遠大將軍，並由固山貝子超授王爵，「酌量調遣各路大兵，將策旺阿拉布坦殲剿廓清，安靖邊圉，斯稱委任」，即讓他擔負起進軍拉薩、收復西藏、直搗伊犁、解決準噶爾問題的艱巨任務。

　　十二月，康熙為十四阿哥舉行的出師禮，堪稱清朝開國以來最為隆重的出師禮：用正黃旗纛、親王體制，稱「大將軍王」。「貝子、公等以下俱戎服，齊集太和殿前。其不出征之王、貝勒、貝子、公並二品以上大臣等俱蟒服，齊集午門外。大將軍胤禎跪受敕印，謝恩行禮畢，隨敕印出午門，乘騎出天安門，由德勝門前往。諸王、貝勒、貝子、公等並二品以上大臣俱送至列兵處。大將軍胤禎望闋叩首行禮，肅隊而行。」

　　一時間滿朝上下一致認定，十四阿哥是康熙心中最有可能的儲位繼承者，十四阿哥政治生命中最輝煌的篇章拉開序幕。

　　在朝內形勢大利於十四阿哥的情況下，九阿哥選擇了極力支持十四阿哥。「斃鷹事件」也許是十四阿哥所為，也許不是，可在權衡利弊後，十四阿哥相較三阿哥、四阿哥卻一定是對原「八爺党」最有利的選擇。

　　九阿哥極力支持十四阿哥，在朝堂內為十四阿哥出謀劃策，彼此互通消息。九阿哥甚至四處公然宣稱十四阿哥「聰明絕世、才德雙全，我弟兄們皆不如」。

　　康熙也時而在眾臣面前說自己喜歡誠實、爽直、重情意的人。他說：「存心行事，貴在誠實，開誠示人，人自服之，若懷詐挾術，誰放心服耶？」他認為尊者應「推心置腹以示人，陰刻何為」，並且指出：「朕之喜怒，無無即令人知者，惟以誠實為尚耳。」又誇道：「十四阿哥最肖朕！」

　　十四阿哥不僅受到兄弟擁戴，還得到康熙器重，成為兄弟中的第一人，無人能及。

　　八阿哥重回朝堂，面對以前的「八爺党」全盤變為「十四爺党」，我不知他是何樣的心情。至少表面上，雖不如九阿哥積極，卻也是支持十四阿哥的，畢竟相較四阿哥，八阿哥無論如何也寧願十四阿哥得位。

　　四阿哥出於一貫孝順之心，在康熙焦頭爛額之際，也盡力為其分擔政事憂愁，意見點到為止，不會過於熱衷。他不著痕跡地再次參與到朝事決策中。

　　小順子一大清早就來找我，說四阿哥要見我。

　　我心下納悶，特意換了套齊整的衣服，收拾乾淨去見他。他獨自一人站立在僻靜角落，身影在冷風中透著蕭肅。

　　我走到他身後，靜靜站著。他回頭看向我，把我從頭到腳地細細看了一遍，似乎在看我究竟過得如何，他淡淡問：「後悔嗎？」

　　我側頭笑看著他未語，他又問了一遍：「後悔嗎？」

　　我斂了笑意。這樣的話不是他的性格會問的，而且還重複了兩遍。在如今的局面下，他內心的煎熬只怕非同一般，他在處心積慮地謀求，卻眼看著皇位漸遠，而且那個皇位不僅僅是皇位，還有十三阿哥的命運、我的命運，都沉甸甸地壓在他的心頭。

　　我搖搖頭：「不後悔！」他嘴角緊抿，垂目注視著地面，我近乎貪婪地細細看著他。我們如今一年也不見得能見上一面，每次見面我總覺得他越發地瘦。

　　眼角處已有幾絲皺紋，目光卻仍舊是鋒利的。薄薄的嘴唇緊抿，似乎一切的苦痛壓抑都能如此就被深藏起來。我下意識地伸手摸上他的嘴唇，輕輕道：「你肯定會贏的！」話一出口，立即清醒過來。我在幹什麼？忙要縮手，他已經緊緊握住我的手。

　　我凝視著他黑沉晦澀的眼睛，蒼白的臉，心中一痛，一時什麼都變得不重要，反手與他緊緊相握。

　　他摸索著我手上的繭結，拿起手細看了會兒，複又緊緊握住問：「今年膝蓋疼得厲害嗎？」

　　我道：「還好，你托小順子送的膏藥很好用。」

　　他問：「平日身子可好？」

　　我道：「很好。」

　　他道：「凡事要往開處想，不要思慮過重。」

　　我道：「知道的，我每天都會吟誦幾遍你送的話，『行到水窮處，坐看雲起時』。」

　　他苦笑道：「我也只會拿這些空泛的話給你。」

　　我握握他的手道：「還有你的心呢！」兩人相視半晌，我莞爾一笑，緩緩抽出了手。

　　他笑道：「綠蕪為十三弟生了個女兒。」

　　我驚喜地問：「真的嗎？真的嗎？」

　　他笑說：「這事難道還能拿來騙人嗎？以後尋個機會，讓你見見她，已經八個月大了。」

　　我一時又是笑，又是搖頭，又是感歎，趕著問：「你怎麼能讓我見到她？她叫什麼名字？」

　　他笑說：「裡面太清苦，大人忍著還能過，孩子怎麼受得了？我奏請皇阿瑪由我代為撫養，皇阿瑪已經准了。她現在就在我府中，名字還沒有起，抱孩子回來的人傳話說十三弟和綠蕪的意思是由你取個名字。皇阿瑪本來都已擬好了名字的，可聽聞後，居然說就由你起吧，然後報給他，回頭以皇阿瑪的名義賜名。」

　　我笑了再笑，道：「難怪你今日大大方方派人把我找出來呢。我起就我起，你說起什麼名字呢？皇上擬的是什麼？你可知道？」他搖搖頭。

　　我在地上繞來繞去，他看著我說：「若曦，皇阿瑪還是惦記著你的，你只要回心轉意……」

　　我站定看向他，問：「『冰心』如何？」

　　他點頭說：「好，『一片冰心在玉壺』，以此喻十三弟。」

　　我搖搖頭：「『雲英』如何？」

　　他剛要點頭，我又忙否決了。

　　「有了，就叫『承歡』！」

　　他沉吟了會兒道：「承歡膝下，就用這個。我定會讓承歡將來承歡膝下。」我溫柔地說：「會的，她肯定會承歡膝下，讓十三爺享天倫之樂。」

　　兩人相視而笑，笑容又都慢慢淡去。相見時難別亦難，我靜靜向他行了個禮後，從他身邊快步走過，下次相見又是何時？明年？後年？

　　回頭看向他，他不知何時已轉過身子，正用目光相送，兩人默默凝視半晌，我扭回頭，快步跑著離開。

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