步步驚心(82)_桐華

八二

　　我微笑道：「嚴懲不貸！姑息一時，貪污之風一起，只怕吏治混亂。吏治混亂比貪污更可怕，官若不是官，民不聊生後自然也民不能是民了。」

　　十三阿哥帶著絲笑，點點頭，向我勾了勾手，我俯身傾聽，他問：「如果犯事的是九哥，你會如何？」

　　我怔了一下，說：「該怎麼辦就怎麼辦唄。」

　　十三阿哥扯了扯嘴角低低說：「你該不會真的相信『王子犯法與庶民同罪』吧？」

　　唉！十三阿哥今日是非要把我逼到牆角不可！想了想，認真地對十三阿哥說：「讓他把拿去的銀子都還回來，狠狠打他一頓板子，讓他半年下不了床，再罰他去街頭乞討三個月，嘗嘗窮苦人是怎麼過日子的。從此也知道一下將心比心。至於說從犯，全都重重懲罰，給其他人個警醒，沒有人護得了違法亂紀之人，從此後只怕他就是想貪也沒得貪了。」

　　十三阿哥的表情有幾絲釋然，看了一眼四阿哥，笑著點點頭道：「虧你想出這種法子，倒是不顧念你姐夫。不過，你可要記住你今日所說的話。」

　　我定定看了他一會兒問：「這次的事情，牽扯到九阿哥了嗎？」

　　他說：「目前沒有，今日皇阿瑪已經說了『此事到此為止，對牽涉官員免逮問，責限償完即可』。」

　　康熙竟然如此處理這麼大一樁貪污案件，只讓官員還回銀兩就可以了？我不禁愣在那裡。十三阿哥歎道：「光帳面上就查出了四十多萬兩銀子。一畝良田只要七至八兩銀子，一兩多銀子可就夠平常五口之家吃穿一月了。」

　　我腦子裡下意識地一過，驚道：「大約夠二百萬人吃穿一個月。」想著這幾年的天災和餓死之人，再無話可說。現代的官員貪污雖然可恨，可是畢竟生產力發達了，不會因他們貪污就餓死人，如今可真是拿百姓的性命換了銀錢享受。

　　四阿哥此時好像才回過神來，側頭看著十三阿哥淡淡說：「事情已經完結，多想何益？」

　　十三阿哥手敲著欄杆，張口欲言，卻又止住，靜謐中，只有篤篤的敲杆聲越來越急促。

　　我隨在他二人身後下了閣樓，正要行禮告退，四阿哥淡淡對十三阿哥說：「你先回吧。」十三阿哥笑瞅了我一眼，點點頭轉身大步離去。

　　四阿哥吩咐了聲：「隨我來。」快步向林子走去，我瞅了一會兒他的背影，隨他而去。

　　他進了林子，轉身站定，一面從懷裡拿出一個小木盒遞給我，一面說：「本想著從塞外回來就還給你的，連著這麼多事情耽擱了。」

　　我看著他手中的木盒，約莫知道裡面是什麼，原來兜了一個圈子，我又兜回了原地。

　　他看我只是看著木盒，卻未伸手接，也不說話，手仍然固執地伸著。兩人僵持半晌，我輕聲說：「我不能收。」他手未動，只是定定地凝視著我，目光好似直接盯在了我的心上，點點酸迫。

　　他忽地驚詫地望著我身後，失聲叫道：「十四弟！」我一驚，顧不上其他，看著眼前的木盒，瞬間反應就是趕忙奪過，急急藏在了懷裡，又定了定心神，才鼓起勇氣轉身請安。

　　沒有人？！我一時有些呆，仔細掃了一圈四周還是沒有人。腦中這才反應過來我是上當了，猛地轉身看著他叫道：「你騙人？」一瞬間不是生氣，而是不敢相信。

　　他眼中帶著嘲笑諷刺道：「竟然真的管用，你就這麼怕十四弟？」

　　我喃喃道：「不是怕，而是……」搖搖頭，沒有再說。

　　沉默了一會兒，忽地反應過來，忙掏出盒子，想還給他。他斜睨了我一眼，快步而去，我緊跑著追過去。他頭未回，說道：「你打算一路追著出園子嗎？那恐怕十四弟真的就看見了。」

　　我腳步一滯，停了下來，只能目送著他大步流星而去的背影。

　　康熙五十年，紫禁城。

　　元宵節剛過，宮裡的花燈還未完全撤掉，人人眉梢眼角仍然帶著節日殘留的喜氣和閒適。

　　「這燈倒真是花了工夫的。機關精巧，收攏方便，就連上頭的畫只怕都是出自大家之手。」我一面細細看著手裡的走馬燈，一面笑對十阿哥和十四阿哥說道。

　　十阿哥笑道：「知道你會喜歡。」

　　十四阿哥哼了一聲道：「趕緊多謝幾聲十哥吧，這可是他從人家手裡強搶來的。」

　　我詫異地看著十阿哥，他瞪了十四阿哥一眼說：「就知道拆我的台，燈籠可是你先說要的，也是你說拿給若曦玩的。」

　　十四阿哥撇了撇嘴，嘲笑道：「可聽得主人說原只是擺出來讓大家賞的，多少錢都不肯割愛，我也就罷手了。最後可是你擺了身份，端了架子，說『爺就是看上了』，逼得對方硬是讓給了你，我都替你寒磣，當時就趕緊溜了，還好意思在這裡說。」

　　我聽明白了事情來龍去脈，把花燈塞給十阿哥，氣笑道：「在我手裡不過是件可有可無的玩意兒，對人家而言卻是心頭寶，趕緊還回去吧。」

　　十阿哥又瞪了十四阿哥一眼，說道：「拿都拿來了，怎麼還回去呢？你就收著吧！」

　　我還未搭腔，一旁一直沉默著的九阿哥淡淡道：「不過一個燈籠而已，拿了又如何，又不是沒給錢，何必這麼矯情？」

　　我只作未聞，對十阿哥笑說：「趕緊還回去。」

　　十阿哥看我態度堅決，皺著眉頭無奈地收了起來，歎道：「還就還吧，白花了那麼多工夫。」

　　我嗔怪十四阿哥道：「你人在旁邊也不勸一下？」

　　十四阿哥指著十阿哥道：「你問問他，我勸是沒勸？可也要他肯聽呀。我看這世上，他莽勁上來時，除了皇阿瑪，就只三個人的話，他還聽得進去。偏偏我不在其中。」

　　我和十阿哥異口同聲地笑問：「哪三個人？」一旁的九阿哥也生了興趣，凝神靜聽。

　　十四阿哥笑看著十阿哥說：「八哥。」十阿哥未說話，十四阿哥又指著我說：「若曦。」十阿哥看著我嘻嘻一笑，沒有搭腔。我笑瞪了十四阿哥一眼。十四阿哥強忍著笑對我道：「最後一個是你小時候的冤家對頭，現今的十福晉了。」

　　十阿哥臉色一下子很是尷尬，瞪著十四阿哥。

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