燭幽台(86)_隨宇而安

八六

　　穿過瀑布底下的甬道，他們應該是進入了山腹之中，也或是在地下深處。這裡穹頂極高，幾乎看不見頂，只有一片黑暗，但遠處卻隱隱有光。

　　祁桓也坐了起來，把她的慌亂看在眼底，笑而不語。他摸了摸頸上麻癢之處，心道——本是自己想做的事，倒讓對方捷足先登了。

　　「從這裡往前，路上都有水漬，他們應該是進了前面的山腹。」祁桓說著擰乾了衣服上的水，又轉頭看薑洄，「郡主，你衣服都濕透了。」

　　薑洄站起身來，和他一樣擰乾衣袖，衣服雖然濕乎乎地貼著身體，但是此刻也顧不上其他了。

　　「沒關係，找人要緊。」薑洄急切說道，理了理鬢髮，便向著有光的地方快步走去。

　　越往前光芒越盛，漸漸地也有聲音傳來，兩人心中生起疑團，相視一眼，謹慎地慢下了腳步。

　　姜洄仰頭看向穹宇，眯著眼仔細一看，終於分辨出來那些星辰似的幽光是什麼了。

　　是一株株的鬼火菌。

　　這種靈菌草會發出綠色的微光，常生於墓地，有人見到便會以為是鬼火，因此得名。

　　鬼火菌靠吸食屍骸而生，這裡是山中腹地，不應該生有那麼多鬼火菌，顯然和那些燈籠魚、劍齒魚妖一樣，是被人有意栽種，作為照明之用。

　　而隨著兩人走近，喧囂之聲也更加清晰，一幅瑰麗詭異的畫卷徐徐在面前展開。

　　高聳數十丈的神木猶如通天巨塔，交錯橫生的樹枝便是勾連其間的道路，枝頭懸掛著各種蔬果模樣的燈籠，山壁上被挖出了一個個洞府，有精怪出入其間，樹上樹下，皆有身負雙翼的精怪翻飛穿梭，而在樹根四周，卻蓋著不少茅草屋，與人族的村落極為相似。

　　薑洄愕然驚覺：這是一個妖族的巢穴！

　　「登陽山裡面，竟然藏著這麼多的妖族……」薑洄喃喃自語，「這麼多年，沒有人發覺……」

　　誰也想不到，就在離玉京這麼近的地方，便住著一群妖族。

　　一眼看去，種族不下百數，花草精怪，蜂蝶飛鳥，乃至蛇鼠狐狼，幾乎什麼都有。

　　難道朱厭和朱鸞也是住在這裡？

　　那白衣神仙把蘇妙儀帶到這裡，是何居心？

　　祁桓也看出了薑洄的擔憂，他握住薑洄的手腕說道：「這裡的妖族，只怕會對你不利，你不要進去。」

　　薑洄搖了搖頭：「你對妖族不瞭解，自己去太危險了。你放心吧，妖族就算想抓我威脅阿父，它們大多也不知道我長什麼模樣。妖獸對人族的臉孔分不太清楚，它們更多是靠嗅覺和氣息來分辨。」

　　姜洄在南荒與妖族打交道更多，對多數妖獸的習性都了然於胸，因此並不懼怕。

　　她更擔心的，是這些妖族對蘇妙儀不利。

　　「祁桓，你找個空屋，換一套妖族的服飾，用它們的氣息來掩蓋我們身上的氣味。」

　　見薑洄如此鎮定自若，祁桓也不再勸阻，他牽著薑洄的手，悄悄向妖洞靠近。

　　長長的圍欄擋住了兩人的去路，門口有一對妖獸正在看守，兩隻都形如野豬，豬頭人身，背上長著肉翅。

　　「哎喲，痛死我了……」粉色的豬妖靠在地上呻吟，「剛才那人下手也太狠了，差點沒把我骨頭拆了。」

　　黑色的豬妖神色也不好看：「要不是我躲得快，也被他撕碎了，現在後背還疼呢。」

　　「那人什麼來頭，九陰大人都對他這麼客氣？」粉豬好奇道。

　　「我哪裡知道，要是知道，我哪還敢攔他。」黑豬說著又哼唧了兩聲，「他懷裡還抱著個人，嘿，看起來挺好吃的。」

　　「你這個饞鬼，就想著吃，別人嘴裡的食物，你也敢搶。」粉豬罵了一聲，「你回屋裡去，把藥油拿來給我擦一下，我渾身都痛，痛得快死了。」

　　黑豬撇了撇嘴：「行吧行吧，下次有人肉吃，你可別跟我搶。」

　　黑豬說著便往村裡走去。

　　粉豬趴著哼唧了幾聲，被祁桓敲了一下後頸，登時暈倒過去。

　　薑洄神色凝重地走出來：「它們剛才口中的人，應該就是妙儀了。九陰大人……」

　　這個熟悉的名字讓她一顆心沉了下來：「北域妖王，燭九陰。」

　　如今八荒分四方，東夷西陵，南荒北域。

　　北域靈氣最盛，是最靠近天梯的地方，豐沮玉門便是北域的核心，而武朝也因此選擇定都玉京。

　　東夷瀕臨無盡海域，生機最旺，雖然妖族眾多，但妖族佔據的是海域和島嶼，與濱海的人族倒是可以暫時相安。

　　西陵地勢險峻，多高原，人族與妖族都稀少。

　　而南荒瘴氣彌漫，人族與妖族征戰不休，已有數百年。

　　四方之地皆有妖王，南荒妖王便是虎妖修無，而北域妖王則是燭九陰。

　　燭九陰人面蛇身，通體赤紅，堅硬如紅玉，雙目豎瞳，口銜火精，呼氣如焰，也是有著一絲神血的大妖。

　　據傳當年神界取了人魂與神髓合二為一，造了巫聖，與此同時，也以獸血和神髓造出了四種神獸，分別為帝鸞、負嶽、雲蛟、吞天。這四種神獸各自擁有神脈與神力。後來四神獸與其他妖族交合，誕下了一些血脈不純的大妖，這些神獸旁支雖然神脈稀薄，但對其他妖族也有血脈壓制。如朱鸞便是帝鸞的旁支，而燭九陰傳聞是雲蛟的旁支。

　　四大神獸自矜身份，向來深居於洞天福地之內，不與妖族同流合污，也不屑與人族往來。這些有著稀薄神脈的大妖便趁機為害八荒，稱霸一方。

　　燭九陰在千年前便已成名，修無與之相比還是晚輩，不過傳說燭九陰曾敗于武朝先祖之手，因此蟄伏千年不出，也有人說燭九陰可能已經死了，卻沒想到他非但活著，還就在離玉京最近的一座山下，挖空了登陽山，種出了建木，日子過得有聲有色。

　　薑洄恨不得立刻就把這件事回報父親，但眼下更緊急的是蘇妙儀的安危。

　　兩人潛入村中後，很快便找到了一個空屋。屋中十分簡陋，看起來這些妖族一直在模仿人族，但未能改去自己的生活習性。

　　祁桓在櫃子裡找到了兩套衣物，雖然是粗布麻衣，但好在尚算乾淨。人族是靈智之獸，妖族修煉至化形期，都會幻化出人形。早期的妖族化為人形後並不知道以衣物蔽體，都是光著身子行走，還是向人族學會了穿衣，但大多數妖族不會那麼麻煩地去學織造，都是燒殺搶掠了人族村落，把人族的東西據為己有，甚至直接吃掉村子裡的人，而自己裝模作樣地扮起了人。有些村子甚至全村都是妖怪。

　　眼下薑洄二人換上的衣物，顯然便是妖族從人族偷搶而來。

　　薑洄從屋中的擺設與氣息判斷，這屋子的主人應該是一對垂耳狐。垂耳狐體型嬌小如貓，耳朵卻比腦袋還大，這種妖獸多出沒於寒冷乾燥之處，與其他妖獸混亂的雌雄關係不同，垂耳狐多是一夫一妻，關係穩定，共育後代。

　　化形期的妖獸實力與人族六品異士相當，這屋中既然有人的衣物，那說明兩個屋主至少也是化形以上的修為。

　　兩人相背換好了衣物，走出房門，祁桓便將換下的濕衣服找到一個隱蔽的角落藏好。

　　薑洄仔細觀察四周環境，剛要離開，便聽到角落裡傳來窸窸窣窣的聲音，她頓時繃緊了後背，緊張地看去。

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