灼灼風流(132)_隨宇而安

一三二

　　她對他撒了謊，但他卻笑了。

　　沈驚鴻的笑發自內心，他徐徐走到柔嘉公主身前：「公主眼中有憂色，是在擔心我？」

　　柔嘉公主抬起頭回視沈驚鴻，口是心非道：「不錯，我是擔心。沈驚鴻，劉琛對你如此看重，你若是盡心輔佐他，必能成就一段明君良臣的佳話……」

　　「那公主呢？」沈驚鴻輕聲打斷了她，「公主的一生所求呢？難道公主放棄至尊之位了？」

　　「不，我不會放棄……」柔嘉公主搖頭道。

　　「公主……」沈驚鴻輕輕歎息，「我只會是您的臣。」

　　「劉琛亦待你不薄……」

　　一隻手輕輕撫上她眉心的細紋，她身子一僵，卻忘了喝止他的放肆。沈驚鴻的指尖描繪過她淺色的黛眉，掠過她泛著憂色和緊張的眼角，最後落在她單薄的肩上。

　　「世人不過愛我驚才絕豔、光芒四射的模樣，可只有一人，曾在我深陷泥中之時向我伸出了手。」沈驚鴻彎下頸，抵著她微涼的額頭說，聲音很輕，情意卻很重，壓得柔嘉公主動彈不得，任由他輕輕攬入懷中。

　　「公主別怕，我總在你身後。」

　　▼第五十九章

　　莊文峰的死就像入冬的第一場雪，真正的嚴寒還在其後。整個陳國官場為之震動，整整一個冬天，官員們先是為恩蔭制的改革爭論不休，待改革定下了下來，又要為補缺官的人選每日爭吵。每天早朝比東西二市還要熱鬧，飽讀詩書的鴻儒博士討價還價也和市井婦人相差無幾。

　　慕灼華每日耷拉著眼皮聽大人們爭吵，掐得手背發紅才能忍住自己的睡意，再抬眼看到劉衍始終挺直的背脊，不禁心生一絲欽佩。

　　當然最羡慕的還是沈驚鴻，說走就走，不帶走一片雲彩，卻留下了一堆爛攤子，讓別人給他收拾。

　　慕灼華心裡清楚得很，是誰在背後給了劉琛一份名單，讓滿朝文武為此爭論不休，他倒好，躲在劉琛背後坐享其成。

　　這樣的爭吵一直持續到了除夕之日，不過貴人們有貴人的胸襟，罵完娘之後還是要給對方拜個早年的。

　　官員們過年有七日的長假，這點時間想要回家祭祖顯然是不夠的，除非為官滿三年，才能有個三十日的假期回去，像慕灼華這種外地來的官員，大多是孤孤單單地獨自留在京中過節，若願意花點銀子，小秦宮的姑娘們便能給你帶來家人般的溫暖。

　　宋濂錫與慕灼華走得近，兩人關係想來不錯，他成婚數年，家中有嬌妻愛子，十分幸福美滿，見慕灼華形單影隻，便善意地邀請她來家中|共度佳節。慕灼華含著笑謝過了，卻還是婉拒了。

　　「多謝濂錫兄美意，不過我也並非是孤單一人，家中還有一個小妹在等我呢。」慕灼華眉眼彎彎說道，「我答應了她，今年除夕親自下廚給她做一頓好吃的。」

　　宋濂錫聽慕灼華說起過家裡有個小婢女情同姐妹，見她卻無孤單寥落之色，他便也不再盛情邀請了，只是說著春節若有閒暇可以互相走動。

　　這日官員們也都比較早便回了家，慕灼華將戶部的卷宗整理完了，最後一個落鑰離開。

　　到處都掛上了紅燈籠，貼了福字，春節的氣息十分濃郁了，慕灼華仰頭看著燦爛的顏色，腳下也輕快了不少。

　　這是第二個在外過的年，去年此時，她和郭巨力還在逃婚北上的路途中，揮著鞭子趕著小驢車，在一處簡陋的小客棧下榻，為了省錢兩人住的是一間漏風的下房，客棧的廚藝實在敷衍，她便借了廚房，用簡單的食材做出極致的美味，過了一個看似淒涼卻十分自在安心的除夕。

　　今年此時，已經是比她想像中的要好上許多了。她和郭巨力終於有了個屬於自己的家了，雖然不大，卻讓人十分安心，不用與別人爭搶，也不用做戲裝傻。今早出門的時候，她還讓郭巨力去東市買了最好的食材，答應她晚上給她做一頓最豐盛的大餐。

　　慕灼華想著便忍不住唇角微翹，腳步輕快地走出了宮門，她沉浸在自己的思緒中，一時竟沒有察覺身後有人靠近，直到一隻手抓住了她的手臂，將她一把拉住。

　　「七丫頭，真的是你！」一個熟悉的聲音喊道。

　　慕灼華愕然轉頭看，看著站在面前的眾人，驚訝地開口喊道：「父親……母親……」

　　慕榮和岑氏錦衣華服，一如既往地盛裝打扮，但即便如此，也難掩飾兩人面上的疲倦和憔悴。但此時見到身穿官袍的慕灼華，他們的眼睛都亮了起來，上下打量這個熟悉又陌生的女兒。早在春闈放榜後不久，進士名單便傳到了淮州，只是

　　慕榮對這個女兒的印象極其模糊，隱約記得是話不多，不爭不搶的孩子，萬萬沒想到，她竟有一天能金榜題名，官至五品。春闈放榜之時，他也聽說過今科探花的姓名，但他膝下子女眾多，哪裡還記得那個失蹤許久的小七叫什麼名字，更何況又沒有州牧上門道喜，他便絲毫沒有想過自己的女兒竟會是當今探花郎。而岑氏縱然知道小七的名字，卻深在內宅，對會試的結果漠不關心。因此半年多來，慕家竟是無一人知道慕七小姐中了探花。

　　昨日聽到這個消息的時候，他仍不敢相信，直到此刻見了本人，看她穿著官袍，舉止優雅，面容俊秀的模樣，這才緩緩接受了這個驚喜。

　　岑氏也是在慕灼華露出真容後才意識到這個庶女心機深沉，為此她擔心慕灼華別有所圖，會對她造成威脅，知道莊縣令想要她後，她是迫不及待地想把慕灼華送走，哪裡知道，慕灼華確實別有所圖，只是圖謀的卻不是慕家的財產，而是仕途官道。這實在超出了她的想像了。

　　慕灼華知道自己在朝為官之事不可能永遠瞞住慕家，但是沒想到這麼快就被他們發現，還直接到了理蕃寺外堵人。慕灼華任由兩人打量著，過了片刻才微笑著徐徐說道：「那日不辭而別，讓父親母親擔心了，是女兒不是，在這兒給您二老賠罪了。」

　　慕灼華說著鞠了個躬。

　　岑氏趕緊扶住她的手，慕灼華身著官袍，總給她一種壓迫感，讓她不敢受對方的禮。但隨後又想到，她就是當了官又如何，自己始終是她的嫡母，受她敬拜也是理所當然的。

　　岑氏端起笑容握住了慕灼華的手笑容滿面道：「如今看你光宗耀祖，我和你父親高興還來不及，哪裡會怪罪你。只是擔心你孤身在外，沒有人照顧。今日便是除夕了，正好我們來接你回家過年。」

　　慕灼華微微一笑，不動聲色地掙脫了岑氏的手，沒有接她的話茬，反問道：「二老怎麼不在江南老家，卻在這時來了定京？」

　　慕榮與岑氏交換了個眼神，這才歎了口氣道：「這事，還要從莊縣令……就是莊文峰身上說起。」

　　慕明華敲登聞鼓，狀告莊文峰，自那日起，刑部並吏部便派了人去淮州調查，驚動了整個淮州官場。莊文峰的賬上有一筆數萬兩銀子的灰色收入，還有幾百畝兼併的良田，都是夥同淮州幾大富商發放印子錢「賺」來的。此事有皇帝盯著，下派之人不敢有任何的徇私，只管挖地三尺地查，這一查，難免要查到慕家頭上。

　　這事讓慕榮覺得冤死了。他慕家家大業大，哪裡看得上與莊縣令勾結的那點小生意，這事說實在了，是岑氏和自己的娘家兄弟做的，借用的卻是慕家的名聲，一查之下，岑家罪大惡極，慕家也不能倖免。慕家是沒有和莊縣令有實質的勾結，但一查之下，慕家和州牧勾結了啊！

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