一念三千(110)_沉筱之

一一〇

　　我回到天華宮，小三登已將行囊整理好了，一旁的宮婢奉上一身素色裙衫，哽咽道：「公主，換衣裳吧。」

　　大皇兄以發兵淮安的名目，命衛旻領著一千兵將護送我去北漠二哥軍中，為掩人耳目，我需扮作隨行醫女，與其餘七名真正的醫女一起著素裙，帶面紗。

　　我接過衣裳，對宮婢一笑：「我已不是公主了。」

　　這宮婢一聽這話就落了淚，小三登道：「不管公主是不是公主，奴才都在天華宮等著您回來。」

　　我到底是以罪人之名被逐出九乾城的，原以為不會有什麼人來送我。誰知一到西門，除了大皇兄與蘭嘉，竟還看到零零星星幾名大臣，正是昨日在金鑾殿見過的那幾位。

　　蘭嘉扶著腰，被宮女摻著走來我跟前。

　　我撫了撫她的肚子：「可惜，我不能親眼看著他出世了。」

　　蘭嘉淚盈盈的：「我命人畫了幅你的畫像，掛在未央宮裡，等他一出生，我便教他對著你的畫像喊姑姑。」

　　我笑了笑：「那敢情好。若有朝一日我能見到他，也不怕他認不出我了。」

　　衛旻上前來拱手一拜：「皇后娘娘，昌平公主，出征時辰已至，將士們若走得晚了，怕會令有心人起疑。」

　　我點頭，握了握蘭嘉的手，剛隨衛旻走了幾步，老丞相忽然喚了一聲：「公主。」

　　「老臣有幾句話想對公主說。」

　　他領著數名大臣走前幾步，在宮門旁的遼闊地帶忽然朝我拜下。

　　「老臣一謝公主在去年戰起，大隨江山岌岌可危時，下嫁沈將軍，以己之力牽制遼東，穩住大隨中州局勢，令大隨疆土不至分崩離析。」

　　「二謝公主深明大義，親向陛下請罪，以獲罪流亡，換取大隨不落入遼東所設之局，不腹背受敵，換來四萬精兵與十萬石錢糧。」

　　「臣等……不是草木，時逢亂世，公主盡了一個公主該盡之責，在臣等心目中，您永遠都是大隨的公主。而今天下戰亂，公主卻要顛沛流離，是臣等過失，臣等一定……」

　　「也「也是朕的過失。」大皇兄接過老丞相的話頭，他的語氣的很淡，很堅定，「朝廷羸弱，朕雖竭力，卻難以匡扶社稷，是朕之過。但亂象橫生也只在一時，終有一日，江山昌明，天下太平，朕會一定派軍十萬，風風光光地將你接回來。」

　　＊＊＊

　　雁山在濟州以西，若走水路，不出一月就到了，但衛旻說，水上行軍容易腹背受敵，濟州又是遼東封地，還是小心謹慎些好。於是繞開漓水，取道甘州，等看到雁山高聳起伏的山脊，已是五月炎夏了。

　　入山的路不好走，我下了馬車，與幾名醫女同行。她們中，年紀最小的才十六，年紀最大的，聽說家中已抱孫了。掌事的叫張繡，人稱繡姑，醫家出生，生的慈眉善眼，只長我三歲，早年嫁過人，可惜夫婿是個不省世的殺才，好逸貪賭，敗光家底後，欠下百餘兩紋銀，於是偷了她的嫁妝，攜著家中小妾遠走高飛。繡姑痛定思痛，立誓此生都不再嫁人，後來戰事一起，她便從了父業，投到軍中做醫女了。

　　五月山中林深草密，我閑來無事，向繡姑討教醫術。她是耐心，常從山道旁采了藥草教我辨認，可我生得嬌貴，炎炎烈日下難免分神，記住了藥名藥效，又忘了該如何入藥，久而久之，就有些自暴自棄。

　　一日午間，行隊在山間休整，我正欲將就手裡的藥材配一個藥方給繡姑看，衛旻過來道：「這幾日難為公主跟著大夥兒一起步行。」

　　我問，「衛將軍這時候過來，可是要改道了？」

　　我們此去北漠，對外宣稱的目的地卻是淮安，打的就是在臨時改道的主意。

　　衛旻點頭：「前方是一條狹道，叫作西林，長餘二十里，兩面山勢極陡，這樣的地形，如果遇敵非常不妙，末將打算讓將士們略微休整一刻，簡單用過午膳，之後一鼓作氣，最好能趕在天黑前穿過這條狹道。」

　　我抬目往山道望去：「這就是傳聞中的雁山西林道？慕央從前與我說，雁山西林道與淮安一樣皆是四通八達之地，可惜地勢險要，經年來已少有人行走。」

　　「是。」衛旻道，「出了西林道，往北走翻過岑嶺可直抵月涼山，往南走穿過小河洲，可到淮安北道峽口。慕將軍有一回在淮安駐軍，因急事要趕回京城，便取道北道峽口，轉至西林道，越甘州，入濟州，直抵迷津渡，在漓水乘船北上，前後快馬加鞭，僅用月餘時日。」

　　他說到這裡，像是想起什麼，道：「不過眼下平西攻取了岑嶺以西的明月關，遠南占了京唐河道以北，小河洲以南的幾座城池，雁山也不算安全之地了。是以末將先前緩行軍，一直拖到五月中旬才趕到西林。」

　　我聽他提及五月中旬，愣了一下，沒有應聲。

　　衛旻像是怕我聽不明白，又解釋：「此前接到消息，遠南的世子大人正是五月中與桓國昭永公主大婚。末將想，遠南即便有攻取雁山之意，也不會挑在這個時候。而平西如果整軍從明月關來襲，煥王爺那頭聽到動靜，可以幫忙攔阻。因此這時候進山，是最穩妥的。就是辛苦公主頂著烈日跟將士們一起趕路，等過了西林道，末將就吩咐人將拆了的馬車重新搭好。」

　　這時，一名統領來報：「衛將軍，前方山間好像有點不對勁，您過去看一看？」

　　衛旻點了一下頭，一抬手，喊了聲：「十六，過來。」然後隨那名統領往山道上去了。

　　不一會兒，一個白膚秀眼，模樣機靈的小將士便捧著一簍剛蒸熱的小窩頭過來：「公主殿下，各位醫姑姐姐，這是今日的午膳。」

　　將小窩頭往我們各人手裡分了，又摘下背在背上的蒲扇，呼啦啦地給我扇起風來：「公主，衛將軍說了，讓小的下午的行軍的時候跟著您，小的方才已細想過了，您若實在走累了，小的用木頭做個輦轎架子，抬著您走。」

　　繡姑一聽這話就樂了，說：「十六，你巴結公主都巴結成這樣了，怎麼不見你來巴結巴結我呢。」

　　十六道：「公主能在煥王爺面前說上話，您能麼？」又切切與我道，「公主，過些日子您見了煥王爺，可一定要為他引薦引薦小的這對耳朵，真的，當年盜匪來咱們村裡打搶，隔著五十里，小的就聽見動靜，吆喝著村民趕緊跑。後來十里八鄉，只有咱們村沒死人。」

　　十六姓童，沒有正經名，聽說在家中行十六，便叫作十六。幼年家貧，十二歲便離開家中謀生，而今投到軍中，也僅是十七歲罷了。

　　我捏著窩窩頭：「你說你耳朵好使，道行究竟怎麼樣卻沒人見識過，把你引薦到軍前，你若聽不出個門道，那些將軍們反倒要怨我招搖撞騙。」

　　十六一聽這話就急了，手往地上一撐，以耳貼地，像是想證明什麼似的：「當真當真，小的半個字不騙公主殿下，不說五十里，二三十里外的動靜小的准能聽見，且來的是騾子是麅子，小的也能辨得清。」

　　又直起腰，目光落在我手裡的窩窩頭：「公主，您攥著這窩窩頭都攥了半日了，究竟吃是不吃？」

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