一念三千(55)_沉筱之

五五

　　後來我病好了，聽二哥說起這回事，才知當日小三登為了幫我拿到藥材，曾跪下身求佘英，哪知佘英非但不允，還命旁的太監將他拳打腳踢地攆了出去。

　　萬幸二哥從旁路過，這才將小三登救了出來。

　　二哥已是王爺，本不該管後宮之事，但他當時氣急，強行革了佘英的職，且還命人將他處死。

　　這事後來被大哥曉得，盛怒之下，禁足二哥一月，而內務府總管一職便任其撤了，佘英苟活一命，後不知又在哪當值，如今看來，竟是攀上了顏貴人的高枝。

　　顏貴人與我敘了幾句話，便道：「日前聽內務府說，皇妹這裡缺人手，可巧姐姐這有一個機靈的，當年還是內務府的總管，皇妹若不介意，便拿去使喚著。」

　　這竟是怕我徹底奪了她的權，要往我宮裡安插人。

　　佘英應聲便跟我跪下，拜福道：「奴才見過公主，公主千歲千歲千千歲。」拜完又抬起頭，諂媚笑得討好：「說來奴才還跟公主身旁的三登公公自幼玩得攏，這麼多年，沒少聽公公提及公主的好。」

　　他一把年紀已是不惑之齡，小三登才與我同歲，他倒好意思提「自幼」。

　　我掃了小三登一眼，他垂眸不語。

　　佘英又與他道：「也就近兩年沒怎麼見三登公公，公公的氣色益發好了。」

　　小三登仍是沒有應他。

　　宮內落針可聞，我捧了一盞茶在手中慢慢撥著，顏貴人乾笑道：「皇妹您看，佘公公與三登公公認得，與您也認得，本就是……」

　　我不由笑起來，截住她的話：「這誰來著？」又問小三登：「你認得他？」

　　小三登仍垂著眸子，語氣亦是輕的：「回公主，奴才不記得了。」

　　佘英傻了。

　　顏貴人的臉色亦變得十分難看。

　　我對一旁新來的宮女道：「回頭去跟內務府打聲招呼，不要將甚麼貓貓狗狗的都往本公主宮裡送，成甚麼體統？縱是天華宮容得下這麼多人，本公主氣量甚小，多一個也容不下。」再與顏貴人笑道：「昌平就是這樣，想起一出是一出，當著貴人的面訓斥下人，倒叫貴人見笑了。」

　　顏貴人面色發白，起身道：「皇妹哪裡的話，皇妹宮務纏身，是姐姐來得不是時候。」

　　語罷，就要帶著佘英告退。

　　她走至門口，我又喚了一聲：「慢著。」

　　顏貴人回過身來，愣愣地看著我。

　　我走我走到她跟前，道：「皇妹不敢當，算起來，昌平不才，還略長顏貴人一歲，貴人從此便依著規矩，喚我一聲長公主罷。」

　　＊＊＊

　　天色轉暗，顏貴人走了以後，我喚小三登將選妃的名錄拿來。

　　他面上似有難色，依言做了，又立在我身旁發呆。

　　這年參選的秀女中，頗有幾個令人滿意的，可大皇兄言明不願立身家太好的女子為後，故而挑挑揀揀下來，只余雁關老太守之女甯思，與翰林侍講之女盛妍。

　　我一邊拿朱筆在這二人的名上打了個圈，一邊問道：「你這是怎了？」

　　那頭半日沒有聲響。

　　我別過臉看他，小三登面色有些白，難以啟齒的模樣。

　　我道：「你若有話，便直說。」

　　他聽了這話，似又猶疑一番，竟來我身前跪下，微微咬著下唇道：「公主，奴才有個不情之請。」

　　這是五年來，他第一回與我施這樣的大禮。

　　我擱下手裡的名錄，怔道：「是佘英之故？」

　　小三登搖頭道：「佘英這樣的人，奴才並不放在心上。」他一頓，又說，「公主，奴才曉得您素愛清淨，如今的天華宮，卻是宮人繁雜，可奴才仍想收一個人進來。」

　　我一愣，小三登竟在宮裡有交情？

　　可我天華宮從來冷僻，並不見得他與誰走得近。

　　我道：「那便讓他來。」

　　小三登愣道：「可、可公主不問問她是誰？」

　　我想了想，道：「我信你，便不必問了。」

　　隔一日，天華宮果真添了個新人。

　　新人是環翠，我回宮那天，為我引路的宮女。

　　蘭嘉說，前一陣環翠被調去芳辭宮伺候今年的秀女，不知因什麼事，得罪了芳辭宮主事的姑子，被打了十五大板，又被輦去了浣衣坊。

　　小三登約莫憐她孤苦，這才央我將她收進天華宮。

　　我倒記得她那張嘴，雖則機靈，但卻太過直來直去了些，蘭嘉說，環翠已在宮裡呆了三兩個年頭了，不知怎麼，竟沒將規矩學好。

　　這日恰逢十五，依規矩，秀女妃嬪應來天華宮向我請安。

　　我大早起身，秀女還沒來，二哥便到了。

　　他是授了大皇兄的命，叫他來瞧一瞧秀女，幫我把個關，可大哥私下卻與我說了，倘若二哥能瞧上誰，便將那人賜給他。

　　二哥今日倒收拾得齊整，一身紺青大袖朝服，眉宇軒昂，卻隱隱有慍色。

　　大約是我二嫂又做了什麼不合他意的事，他抿了口茶，便與我數落起二嫂的不是，林林總總的，從日常的瑣碎，一直說到兵部的大事。

　　未幾，顏貴人與靜嬪便帶著新來的秀女到了。

　　天華宮本是我父皇為母后所建，宮深而遼廣，如今百來個秀女于宮內向我問安，竟絲毫不見擁擠。

　　我依品級先與顏貴人與靜嬪敘了話，再與三兩個秀女說過。

　　與我說話的秀女，無一不受寵若驚，眼中的喜色，大約是瞧見了有朝一日飛升成凰的無上榮光。

　　可惜我手畔的名錄上，兩個圈了朱色的名字中，並沒有她們。

　　盛妍垂著眸，一身湖紗素衣立在人群左後，裙擺巧奪天工地繡了三朵紫薇，溫靜嫻雅。

　　甯思是雁關老太守之女，雁關戰亂之地，老太守從前也是一名虎將，可生出的女兒卻文靜嬌弱了些，她的衣裳與妝容比盛妍更素幾分，人大約是病了，神色恍惚，臉色亦有點蒼白。

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