一念三千(34)_沉筱之

三四

　　二哥與我說，我母后本名楊棠，原是江凌藥商家的小姐，因父母早亡，與家中老僕越叔相依為命，待之如父。後來父皇南下江凌，於白水河岸邂逅母后，一時驚為天人，一見傾心，這才將她接入宮中。

　　母后與越叔親如父女，越叔能認出我並不稀奇——都說我的眉眼像極了母后，故人若見了，必定認得。

　　倒是那一年，因知曉母后生前離索，年幼的我竟一時鬱結在心。恰逢于閑止進宮，時而隨大哥二哥來天華宮瞧我，也漸與我相熟起來。

　　我幼時很不得寵，遇上一個能說話的，便很難得了。有回於閑止獨自來瞧我，我一時閑來無事，便將母后的聽聞講與他聽，說江凌有府，府中藥香滿園，青蔓繁複攀爬老牆，牆上時光斑駁，歷歷有痕，若在此園終老，此生可安矣。

　　可於閑止聽了這番話，靜了良久，只應了我一個字：「嗯。」

　　越叔引我繞過藥草園，朝內堂走去。

　　我問他：「越叔，這些年來，你都是一個人打理這園子嗎？」

　　越叔說：「那年閑公子傷重，曾在府中養病，後雖不常住，但每年都來探望老僕。」他說著，不禁笑起來：「倒是老僕固執，一生跟隨楊家，跟隨小姐。小姐故去後，老僕早已將公主當做這世上唯一的親人。老僕已是耄耋之年，自知時日無多，只好年年叨擾公子，請他帶老僕上京與公主一見。公子耐心，年年日日照顧老僕，而今老僕見到公主，心願已了，實在，實在……」

　　他說到這裡，哽咽不已，只好頓在內堂門前，道：「公主，閑公子就在裡面了。」

　　這突如其來的一句令我措手不及。

　　門是敞著的，我抬目望去，於閑止已看到了我，他定沒料到我會找來這裡，剛端起茶，手上的動作便僵住了。

　　暮靄沉沉，城外更鼓驟鳴。

　　我默坐數更，直到聞到淡淡酒味，才發現於閑止端著的是酒不是茶。

　　他與我道：「這園子本已荒棄多年，後來我將它盤下來，權當在江凌有個府邸。越叔年事已高，總不好看他一個人孤老無依。」

　　他沒問我為何會來，又如何找到這裡，即便他事先沒料到，但我那些心思，他一猜便知。

　　我不知當說什麼，也再裝不出平日敷衍他時，打哈哈的樣子。

　　我沒想到他竟會將我兒時一句不算戲言的戲言當真，沒想到，自己竟會在江凌看到一處只存於幻夢中的故鄉。

　　其實這麼多年來，連我自己都要忘了。

　　於閑止又問：「你二嫂呢，沒與你一起過來？」

　　我「啊」了一聲，說：「沒有，我想著這裡離二嫂的將軍府不遠，就自己找來了。」

　　他安靜地看著我，將酒盞擱在一旁，站起身說：「我帶你走走。」

　　藥圃雖無花，卻有茂然之景，月色流轉其上，無聲無息的繁盛，繁盛得就好像兒時的夢實現。

　　我如今才知，當初我與於閑止講述那個藥香滿園的府邸時，他那一聲淡淡的「嗯」，原來是應諾我的誓言。

　　於閑止走在前頭，我便亦步亦趨地跟在他身後。

　　興許是趁了酒意，他今日的話比以往多些，還問我：「怎麼了你，這般少言寡語的。」

　　我看著他挺闊的背影，時隔多年，已不復兒時的清瘦如骨，卻還是當初的那個溫和知禮的小哥哥。

　　我說：「閑止哥哥，謝謝你。」

　　可他聽了這聲謝，背影僵了一僵，語氣就淡下來。

　　「不必。」他道，然後又說：「我是甘願。」

　　我至今不明白他的「甘願」二字意之所指。

　　去年冬漫天的雪粒子又在心頭簌簌落下，一恍已半年，我卻從沒有問過。因為甘願，所以駐足回首？因為甘願，所以帶我離開禁錮了我半生的深宮？

　　我時而貪心地想，若答案能這麼簡單，那該多好。

　　我說：「我只是覺得看不透。有時候以為自己已足夠瞭解，可往前一步，你又是另一幅樣子。」

　　就好像去年春，他千里迢迢來京城與我提親，本是好事一樁卻因多年前的糾葛竹籃打水。就好像今日，我因他與白朽匪淺的關係輾轉尋來，看到的，卻是兒時一場搖搖欲墜的誓約。

　　於閑止回過身來。

　　他看著我，悠悠眸色如映了山水月色。

　　「你這麼想？」他問我，然後卻歎道：「可我以為，看不透，不瞭解，不過是因為從未真正地放在心上。」

　　「時而我在想，倘若兒時一別，你我都未曾遇上後來那些該多好。你在深宮安心做你的公主，我在遠南做好我的世子。等到你十七歲，就依兒時說好的那樣，我去京城娶你。八十一抬大轎，一百三十六抬聘禮，還要有千人隨行。這是大隨娶公主的儀仗，我自幼便記著，便算著。」

　　「可我到底無法阻止。無法阻止你遇上慕央，更無法阻止朝廷與遠南的糾葛。你十七歲那年落難，我去宮中看你。我看到你一人跪在天華宮前，不眠不休，不飲不食，只求皇上不要廢除你與慕央的婚約。那時我便知道你心裡已沒有我，亦或者，從未有過。」

　　「所以那時我就猜到，哪怕讓你拿後半生的榮寵，自由，甚至性命做賭注，你也不肯嫁我為妻。即使嫁我為妻，是當時唯一救你的法子。」

　　天邊雲遮月，流轉在於閑止肩頭的月色漸次褪去，將他籠罩在一片陰影裡。

　　他的聲音慢慢沙啞起來：「我從來沒想過要強迫你嫁給我。哪怕那時候你假意答應我躲過一劫，也好過後來受得那些苦。可是你，何必要如此決絕？」

　　我想說其實沒什麼的。

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