青雲台(126)_沉筱之

一二六

　　「這對老夫婦有個舉人兒子，五年前被選中登洗襟台，洗襟台坍塌後，老夫婦驚聞噩耗，趕赴陵川。路上，他們遇到一名書生。這名書生自稱姓徐，應該正是徐述白。他聽聞老夫婦有親人喪生洗襟台下，稱自己此行上京，正是為告禦狀而去，他要揭發修築洗襟台的真相，讓事實大白於天下。徐述白說，自己此行艱險，恐會遭遇不測，身上有一珍貴之物無人託付，希望老夫婦代為保管，即薛叔後來在老夫婦家中找到的雙飛燕玉簪。

　　「依照老夫婦的說法，徐先生最後出現的地方是上京附近，這與扶冬姑娘此前的說法不謀而合，可見徐先生並沒有死在洗襟台下，他會出現在洗襟台喪生士子名錄之上，定是有人故意弄虛造假。

　　「薛叔這些年汲汲追查洗襟台坍塌真相，得知徐先生或知曉內情，他苦尋他的下落，可惜一無所獲。後來他到了陵川，輾轉打聽到徐先生與姑娘熟識，循著姑娘的蹤跡，於幾月前找來上京，彼時姑娘為接近何鴻雲，剛在流水巷開了折枝居酒舍。薛叔後來遇險，無奈藏匿行蹤，將雙飛燕玉簪轉交給我，這正是我憑玉簪找到姑娘的緣由。

　　「對不住，關於徐先生的下落，所述已是我能打聽到的全部，恕我直言，時隔經年，先生只怕凶多吉少。萬望你勿要耽於過往舊事，前路漫漫，但請珍重。勿念。

　　「青唯·嘉寧三年十一月廿八。」

　　謝容與看完信，沉默片刻，喚來德榮，吩咐道：「把這封信帶去玄鷹司，交給扶冬。」

　　德榮稱是，接了信正要走，身後謝容與忽道：「等等。」

　　他像是想到了什麼關鍵的節點，起身離案，從德榮手裡拿回信，將其中一行反復看了數遍——

　　「這名書生自稱姓徐，應該正是徐述白……稱自己此行上京，正是為告禦狀而去，他要揭發修築洗襟台的真相，讓事實大白於天下……」

　　揭發修築洗襟台的真相，讓事實大白於天下。

　　修築洗襟台的真相。

　　什麼叫……修築的真相？

　　徐途販賣次等木料，何鴻雲從中牟取暴利，致使洗襟台塌。

　　這不該是洗襟台坍塌的真相嗎？

　　而修築洗襟台，是昭化帝提議，朝廷明令頒佈，臣工士子乃至天下人擁護的決策，這其中，能有什麼真相？

　　修築在前，坍塌在後，短短幾字之差微乎其微，說不定只是青唯的筆誤，只是老夫婦或者薛長興在轉述時的口誤，但不知怎麼，謝容與就是直覺這幾筆看似謬誤的措辭事關重大。

　　他握緊信紙，問德榮：「何鴻雲是不是至今不肯畫押？」

　　德榮道：「是，獄卒已用了刑，但他拒不畫押，直言要見殿下您，刑部昨日還來昭允殿請過，但是殿下您回絕了。」

　　謝容與想到一種可能。

　　如果……只是如果，徐述白上京要告的禦狀，不是針對何家呢？

　　徐述白是徐途的侄子，徐途就是販賣次等木料的人，所以所有人都會理所當然地想到，徐述白上京告禦狀，是為了揭發何鴻雲偷樑換柱牟取暴利的惡行。

　　可是徐述白決定上京是在洗襟台修成之前，他若在那時得知木料被換，是來得及阻止士子登臺的，他為什麼不阻止呢？

　　還是說，他另有要事，才不得不馬不停蹄地上京？

　　思緒仿佛開了閘，謝容與驀地憶起徐述白在臨上京前，對扶冬說的話——

　　「這個洗襟台，不登也罷！」

　　「我上京為的就是洗襟台！是要敲登聞鼓告禦狀的！」

　　洗襟台是為士子而建的，在天底下每一個士人心中，都象徵著尊榮，哪怕徐途換了木料，徐述白恨的也該是徐途，是利用洗襟台立功升官的何鴻雲，而不是洗襟台本身，可當他說出「洗襟台不登也罷」時，分明是帶著對這座樓臺的憎惡的。

　　徐述白一個士人，為何會憎惡洗襟台？

　　他上京要告的禦狀，究竟是何家，還是另有其人？

　　他最後與馮姓老夫婦說，揭發修築洗襟台的真相，「修築」二字，指的到底是被偷換的木料，還是樓臺修築的緣由？

　　謝容與將信函一收，一刻不停地往天牢走：「讓刑部把洗襟台的重審案宗拿給本王，本王要見何鴻雲，快！」

　　如果……如果當年徐述白上京，不是為了狀告何家，那麼何家哪怕殺了徐述白，大可以說他是畏罪失蹤，何必做出他死在洗襟台下的假像？

　　還是說，何家當年並沒有殺徐述白。

　　徐述白的失蹤，也與何家無關？

　　三司定罪，要將草擬的罪條一一念給嫌犯聽過，包括所有被害人的名錄，何鴻雲遲遲不肯畫押，是因為這個徐述白嗎？他要見他，是在這短短的三個字中聽出了什麼被掩埋在昔年塵埃下的真相嗎？

　　「調玄鷹司所有在衙兵馬到刑部天牢！」

　　「何鴻雲可能有危險！」

　　長道上深雪未掃，晨霧被日光沖淡，謝容與穿廊過徑，一路從昭允殿趕往刑部，走得又急又快，玄鷹司的動作亦快，謝容與到時，衛玦與章祿之也帶著鴞部趕到了。

　　然而，還是晚了。

　　刑部尚書臉色慘白地立在天牢前，見了謝容與，怯乏地喊了聲：「殿下。」

　　天牢外還立著許多禁衛，所有人，俱是靜默無聲。

　　謝容與怔了片刻，心涼下來：「……他死了？」

　　「半刻前死的。」刑部尚書咽了口唾沫，「不知怎麼回事，何鴻雲是重犯，這裡明明……明明有禁衛嚴加看管的，老夫……」他脫下官帽，顫手抱在懷裡，「老夫這便去向官家磕頭認罪。」

　　半刻前死的，那就是他決定來天牢之後。

　　适才在趕來的路上，謝容與恨自己為何昨夜為何對何鴻雲拒之不見。

　　他明明知道的，那些被煙塵掩埋的真相，遠不是幾根被替換的樑柱那麼簡單。

　　可這一刻，謝容與忽然明白了，或許早在一切的伊始，在朝廷決定要重新徹查洗襟台之案的時候，甚至更早，在昭化帝病亡，趙嘉寧繼位的時候，就有人一直蟄伏在暗處。

　　他們伺機而動，靜觀其變，以至於何鴻雲落網，無論他什麼時候來見他，他都會那麼剛巧地早半刻命喪天牢。

　　「我……去裡面看看他。」謝容與道。

　　重犯驟亡，本來幽暗的天牢火把四明，將裡頭照得如白晝一般，吏胥將謝容與引到最深處一間，何鴻雲的屍身就在地上。

　　他是被一名守衛強行灌下毒藥身亡的，身上有受刑後的鞭傷，在牢裡苦了幾日，原本穠麗的眉眼竟沒什麼變化，甚至嘴角還殘留一抹嘲弄的笑。

　　也不知他在嘲笑什麼。

　　是在笑自己聰明一世，最後卻落得如此荒唐又潦草的下場麼？

　　又或是在嘲笑世人眼盲，皆被浮眼雲煙遮去真相？

　　謝容與問：「這間牢房，你們搜過了嗎？」

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