青雲台(115)_沉筱之

一一五

　　夜裡落雪紛揚，藥商被殺的地方在城郊，謝容與到時，曲茂正披著衣，臉色蒼白地坐在臨時搭建的棚子裡，他身邊就是停放屍身的草席。

　　京兆府的齊府尹帶人在附近搜查了一圈，見到謝容與，迎上前來：「殿下，您怎麼過來了？」

　　謝容與翻身下馬，從衙差的手裡接過火把，在屍身前蹲下身：「怎麼死的？」

　　「割喉。」一旁的仵作道，「應該是在出逃的路上，被人從後方一刀斃命。」

　　謝容與展眼望去，統共四具屍身，前頸上的刀傷如出一轍，的確是殺手所為。

　　他問曲茂：「巡檢司不是看著這些藥商嗎？」

　　曲茂這是第二回見這麼血腥的場面，整個人像丟了半幅魂，被謝容與這麼一問，他艱難回神，「看、看著，是看著啊……」

　　齊府尹急道：「小五爺，您既然看著，這幾個人怎麼會出現在城外呢？」

　　曲茂道：「……我怎麼知道？」

　　他看謝容與一眼，心中滋味複雜難言。

　　他莫逆之交搖身一變，成了高高在上的王，他被蒙在鼓裡好幾年，又氣惱又彷徨，可偏偏，他攤上事了只能找他，上回去接崔弘義，他闖了禍，朝廷正是看在小昭王的顏面才沒有重懲他的。

　　「……是真的」曲茂道，「我為了看著這些藥商，夜裡都沒敢睡……」

　　一旁的史涼看他解釋不清，拱了拱手：「殿下、齊大人，卑職姓史，是曲校尉麾下巡衛長，校尉大人的話不假，巡檢司今夜確實不曾玩忽職守。只是這幾戶藥商並非嫌犯，而是證人，卑職等奉命保護他們，卻不能如犯人一般嚴加看管，這幾個人是從背巷溜走的，卑職等夜巡時，發現搭在牆根的木梯，循蹤追出城外，他們已經被殺了。」

　　謝容與問：「屍身辨認了嗎？」

　　史涼道：「回殿下，死的這幾個人姓祝，乃寶芝藥鋪大房一家，卑職記得大房還有一個小女兒，不在其中。」

　　這時，一名捕頭來報：「殿下、大人，巡檢司已經祝家人與餘下藥商帶來了，可要安排認人。」

　　齊府尹展眼一望，只見幾戶藥商黑壓壓來了一大片人，登時皺了眉。

　　這是案發地點，哪怕要認屍身，在祝姓裡挑兩人即可，這曲五爺真是不會辦差，找這麼多人，也不怕鬧起來。

　　齊府尹本欲發作，見小昭王都沒說什麼，將火氣壓了下去。

　　謝容與道：「祝家人來了嗎？」

　　「祝家只來了老太爺與一個小姑娘。」捕頭說著，招手示意，讓衙差把這二人帶過來。

　　青唯看過去，心中驀地一緊。

　　老叟雙鬢斑白，背脊佝僂，他身邊的小姑娘才十一二歲，牽著她阿翁的手，立在遠處又驚又惶看著他們——她還不知發生了什麼。

　　謝容與也是不忍，然而人死燈滅，還能怎麼辦呢，「讓他們去跟親人道個別，脖上的傷就不必露給他們看了。」

　　他沉默須臾，對齊府尹道：「齊大人，今夜這事蹊蹺，幾名藥商為何忽然出城，出城之後何以被殺，一定得查個分明。巡檢司既已把其餘藥商帶來了，依本王看，不如眼下就審。」

　　齊府尹立刻道：「就照殿下的意思。」

　　一眾藥商被京兆府攔在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過來，其中有個身穿褐襖的問：「祁護衛，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？」

　　早前玄鷹司奉命保護藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認得祁銘。

　　祁銘看謝容與一眼，沉默片刻，點了一下頭。

　　藥商們的臉色一下變了，「他們、他們怎麼死的？」

　　「是不是……被人殺了？」

　　祁銘雖然沒吭聲，眾人已從他的沉默中得到了答案。

　　幾個時辰前還活生生的人，眼下忽然成了屍身，其中一個蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，「我就說了，我早就說了，五年前，他滅口林叩春的時候就沒安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎麼可能留我們的命！陽坡校場，他把人質一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！」

　　「葉家大哥，你眼下說這些有什麼用？當初陽坡校場出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個畏懼何家權勢，打退堂鼓的麼？」

　　「王家為什麼願意去告？那是因為他們只有王元敞這一個獨子！王元敞活了下來！可我們葉家，上上下下三十口人，我賭不起啊！」被喚作葉家大哥的棉帽男子急聲說道。

　　「幾位不要吵了。」這時，起先那名褐襖道，「祁護衛帶著大人過來，定是為了給我等做主，你們在這吵嚷不休，讓大人們怎麼斷案？」他朝祁銘拱了拱手，「祁護衛，敢問這二人是？」

　　祁銘道：「我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下甯州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什麼冤情，都可以向他訴明。」他頓了頓，「至於另外這位，正是此前陽坡校場，涉險救出王元敞的昭王殿下。」

　　這話一出，一眾藥商都愣了。

　　「昭王殿下？」

　　「真的是小昭王？」

　　然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個名動京城的小昭王，再不能是旁人了。

　　「殿下——」葉家大哥先一步在雪地裡跪下，緊接著餘下藥商紛紛跪倒在地，「殿下，求殿下為我等做主啊！」

　　謝容與道：「關於你等販售夜交藤的枝節，本王已經知曉，證據也拿到了，本王眼下有一問，還望你們如實道來。」

　　「殿下儘管問。」

　　「你們來到城郊，問祁護衛的第一個問題，不是官府為何會帶你們來此，你們甚至不曾對死者的身份起疑，而是直接問，祝家幾人是不是死了，可見他們出現在城外，你們並不意外，你們甚至預料到他們會遭遇毒手。」謝容與的聲音有些冷，「怎麼，祝家今夜一行，是你們一起計劃好的麼？」

　　他這一問來勢緩緩，收勢卻鋒芒畢露。

　　一眾藥商聽後，面面相覷，竟是一個也不敢接話。

　　半晌，還是此前的褐襖男子歎了一聲，「還是草民來說吧。」他朝謝容與拜了拜，「殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

　　「殿下是知道的，當年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔心我們把這事說出去，就從我們各家挑了一個人質軟禁起來。前陣子陽坡校場出事，除了元敞，其餘人質都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭論不休。不告麼，親人死了，實在咽不下這口氣；可是告麼，何家勢大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個，往後要是死得更多，我等豈不是沒活路了？

　　「說來慚愧，我們權衡利弊，最終還是決定不告。可是昨日，一直保護我們玄鷹司忽然撤走了，換成了巡檢司。草民自然不是說巡檢司不好，只是這樣的調換，讓草民等意識到一個問題，朝廷不可能一直派兵保護我們，有朝一日，風聲過去了，這些兵撤了，我們這樣的人活著，對何家而言，始終是一個威脅，到那時，何家要對我們下手，便輕而易舉了。所以我們思來想去，還是決定離開京城，從此隱姓埋名。

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