青雲台(93)_沉筱之

九三

　　江辭舟道：「瘟疫案是陳年舊案，一本舊案的賬冊，我原也沒當一回事。前日一翻，才知是不得了，這賬冊明明是林叩春的，可每每銀子出庫，上頭署名的都是劉閶。京裡的人，誰不知道劉閶是念昔你的人，且不止，劉閶的署名旁，還有何家的私印。」

　　江辭舟說到這裡，語氣沉然：「念昔，你與我說實話，這是怎麼回事？」

　　何鴻雲垂下眼，沒回答。

　　江辭舟繼而道：「總不至於當初屯夜交藤的銀子是你出的？我粗略算了一下，要屯那些夜交藤，至少要二十萬兩，這麼一大筆銀子，林叩春這樣的巨賈都難以拿出，念昔你是怎麼弄到的？」

　　何鴻雲沉默許久，問江辭舟：「那這案子，子陵眼下預備怎麼辦？」

　　「正是不知道怎麼辦，才來問念昔。」江辭舟道，「念昔的人品，我向來是信得過的，哪怕這案子眼下指向你，我絕不信是你做的。我原想暫且壓下去，待細查過後再說，但是張遠岫回京，從寧州帶回了當年被冤的戶部郎官，上報給了朝廷。瘟疫案眼看是要重審，我正是著急，才壞了規矩，先來問一問念昔你。」

　　何鴻雲聽了這話，將茶盞放下：「子陵你真是——你待我這樣誠心，教我以後該如何報答才好！」

　　他倏地起身，負著手，來回踱了幾步，像是下了什麼很大的決心，長歎一聲，「事到如今，子陵我也不瞞你了，我與你說實話！當初囤藥材，的確是我授意林叩春幹的。我那會兒初入仕，年輕氣盛，聽聞寧州鎮上鬧了瘟疫，授意林叩春囤藥，一是因為我想升官，其二，也是想為國為民，做點實事。囤藥的銀子，我掏空家底，湊了大概五萬兩，全部交給了林叩春。我原本想著寧州市面上纏莖夜交藤稀缺，讓林叩春早日收購了，給寧州發去，後來朝廷將這案子交給了戶部的賀郎中，我以為林叩春會跟賀郎中接洽，就沒管這事了。沒想到這個林叩春，掉錢眼子裡了，非但沒把夜交藤給賀郎中，還暗自哄抬物價，高價出售。我事後得知這事，懊悔不已，只覺是自己錯信了人，這才向朝廷請旨，督辦此案，以便亡羊補牢。

　　「子陵我與你說實話，那時為了將這案子辦好，我成宿睡不好覺，投進去的幾萬兩，我一個銅板兒沒要回來，正是因為於心有愧！我覺得縱然囤藥的是林叩春，縱然是他與鄒家勾結，牟取暴利，但這事的起因在我。這案子藏在我心中，這麼多年了一直是個結，沒成想天網恢恢疏而不漏，眼下竟被翻出來了。翻出來了也好，真相大白，我也能得以解脫。既然如此，子陵，那你這就將你找到的證據上報朝廷吧。」

　　▼第59章

　　江辭舟聽了何鴻雲的話，思量片刻，說道：「念昔當初既然是好意，這事的過錯不在你，朝廷問起來，把事情說清楚不就行了？」

　　何鴻雲道：「你說得容易，這案子我當年沒說實話，就有隱瞞之過，再者，我拿給林叩春買藥的銀子，是從我私庫裡出的，我那時極其信任林叩春，什麼字據、賬本都沒留，朝廷如果問起銀子是怎麼來的，我作何解釋？」

　　江辭舟道：「你不必急，左右這事急也急不來。當年瘟疫一發，朝廷讓戶部的賀郎中買藥，他沒買到藥，被寧州的府官一紙訴狀告到御前，眼下這案子重審，旨在為賀郎中平冤，並不在銀子的由來上。這樣，賬本在我手裡，我幫你壓一陣，你趁這些日子，趕緊去找能證明清白的證據。」

　　何鴻雲感慨萬千：「子陵你是真心為我著想！」

　　這裡到底是京兆府的地盤，不是說私話的好地方，兩人把事情捋清楚，何鴻雲便與江辭舟辭去，趕著「自證清白」去了。

　　高子瑜就候在公堂裡，見江辭舟出來，知道他還要過問案情，把他引到自己值房，從鎮紙下取出一份訴狀，遞給江辭舟，「當年那位寧州府官姓常，後來在寧州宿縣做縣令，賀郎中被革職後，不能入流，就成了他的主薄。兩個人說起來都是好官，因為瘟疫案，這兩年他們一起走訪了被這案子波及的百姓與藥商，請求他們原諒，常縣令送來的訴狀裡，後頭也附上了這些百姓的供詞。」

　　高子瑜見江辭舟看狀子看得認真，又道：「當年朝廷革賀郎中的職，本來就是為了平息民怨，他到底有沒有罪，狀面上其實很清楚。眼下要為賀郎中平冤，不難，只要把案情重新梳理一遍即可，只是下官聽說，虞侯在陽坡校場救下的證人，手裡似乎有新的線索，不知……」

　　高子瑜話未說完，忽聽外頭有衙役亟亟叩門：「高大人，您家裡似乎出了點事，府上來人，說是——」

　　一語未盡，門被推開，一名高府廝役幾乎是絆了進來：「二少爺，府上出事了，您快回去看看吧！」

　　高家近來亂作一團，江辭舟與青唯都有耳聞，府上的廝役這麼闖進值房中，若是尋常倒也罷了，今日恰好有高官在，高子瑜神色難堪，他立著沒動，斥道：「慌慌張張不成體統，什麼大不了的事竟然找來衙門！」

　　廝役急道：「早上大夫來為小夫人診脈，說她動了胎氣，腹中胎兒有恙，後來也不知怎麼，小夫人就與表姑娘吵了起來，眼下愈吵愈厲害，一個鬧著要上吊自盡，一個收拾了行囊，說要搬去尼姑庵住，大娘子根本攔不住，二少爺您快回去看看吧，要是再驚動了老爺，事情可就了不得了！」

　　高子瑜一聽這話，臉色也變了。他不好請辭，看向江辭舟，江辭舟擱下訴狀，「既然家中有要緊事，通判還是先回去看看，案子不急，擇日再議也行。」

　　高子瑜遂點頭，與江辭舟拱了拱手，疾步出了值房。

　　高子瑜一走，青唯逕自跟了幾步，她直覺此事不小，心中擔心芝芸，回頭與江辭舟道：「我也得去看看。」

　　江辭舟「嗯」一聲，看她一身廝役打扮，走過來，把她身上素氅褪了，將自己的絨氅裹在她肩頭，「讓德榮把馬卸了給你。」

　　＊

　　青唯翻身上馬，疾跑了沒幾步，看到街口高府的馬車，縱馬奔過去，鞭子挑開馬車的側簾，斥說：「家裡都鬧成這樣了，還乘什麼馬車？換馬啊！」

　　說著，也不等高子瑜，亟亟揚鞭，朝高府的方向奔去。

　　高府果然鬧得厲害，府門口居然沒人守著，青唯還沒下馬，府中就傳來惜霜的哭訴聲：

　　「自從表姑娘住進府中，妾身何時不忍，何時不讓？妾身母子二人，自知身份低微，一直委曲求全，可我自己委屈便罷了，這事關係到妾身腹中孩兒的安危，叫妾身如何咽得下這口氣？昨晚那晚羹湯，分明是表姑娘端給妾身的，妾身吃過後，就覺得不舒服，早上大夫來看，才知……才知那羹湯有異，許是傷到了胎兒，眼下妾身不過是問問表姑娘加害妾身的原因，要真是妾身哪裡做錯了，妾身日後再忍讓便是，表姑娘卻惡人先告狀……」

　　「那羹湯是我要端給你的嗎？」這時，崔芝芸道，她聲音哽咽帶著淚意，「這些日子，我哪日不是避著你走？昨晚你離那膳房只有幾步，非說身子不適，讓我幫你取羹湯，我若不是見你身子沉，不好走路，何須理會你！」

　　羅氏道：「好了，事情還沒鬧清楚，你何必責怪芝芸。那羹湯若是真有異，找廚子來一問便是，你是有身子的人，最忌心緒起伏！」

　　或許是因為惜霜腹中有子，又或許是惜霜是自幼就跟在羅氏身邊的丫鬟，羅氏並不像從前那般向著崔芝芸。

　　惜霜道：「大娘子這話說得正是了。日前大娘子領妾身上廟宇，那廟中住持便說，妾身腹中的孩子，是個小福人兒，若仔細養大，必能助少爺平步青雲，仕途亨通。我得知此事，哪一日不在精心照顧這孩子，我平日裡吃的用的，都有由貼身的萍如精心準備的，昨晚那羹湯也不例外，萍如會害我麼？哪只能是旁的動了這羹湯的人。」

　　青唯立在府外聽了一陣，惜霜說到這裡，她只覺得是沒法忍了，剛要推門，身後高子瑜也到了，他上前一把推開府門，闊步來到堂中，將崔芝芸掩去身後，對惜霜道：「沒有憑據的事，你少在這裡胡攪蠻纏，芝芸人品如何，我最是清楚明白，她不可能害你腹中的孩子！」

　　羅氏一見高子瑜，愣了：「子瑜，你怎麼回來了？」

　　高子瑜目色難堪：「你們在家中鬧成這樣，我不回來，難道讓爹回來？」

　　崔芝芸瞧見高子瑜身後的青唯，黯淡的目色稍稍有了些神采，喚了聲：「阿姐。」

　　青唯這時才將高府堂中的亂象盡收眼底，地上攤著條白綾，一旁還有踩翻的小杌子，惜霜被好幾個丫鬟摻著立在左首，她有了身子，多日不見，體態豐腴了許多，衣飾也不是從前的丫鬟樣子了，反是崔芝芸提著行囊，形銷骨立，看上去十分憔悴。

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