青雲台(72)_沉筱之

七二

　　屋外傳來叩門聲，一名僕從在屋外稟道：「四公子，玄鷹司都虞侯、大理寺的孫大人帶著人到了。」

　　何鴻雲起身，等了一夜，總算到了。

　　他穿著紺紫常服，推開門，步入夜色之中，老遠見到江辭舟，瞬間換上一副笑顏，迎上去道：「子陵，這麼晚，你怎麼到我這莊上來了？」

　　江辭舟身邊除了朝天、祁銘，與幾名玄鷹衛，還跟著一名寬額闊鼻、年逾四十的官員，正是大理寺丞，孫艾。

　　孫艾是咸和年間的進士，早年因為脾氣沖，不懂官場曲直，考評總是中下，外放了十年都沒能提拔。到了昭化年，他偶然一次回京述職，被昭化帝看中，這才調入了大理寺。

　　昭化帝對他有知遇之恩，他也對昭化帝忠直不二，這份忠貞，隨著先帝的駕崩，移植到現嘉寧帝身上，成為嘉寧帝為數不多可用的人之一。

　　大約七八日前，江辭舟猜到查瘟疫案，可能會用上這個大理寺丞，托嘉甯帝把當年瘟疫案的大致案情與孫艾說了一番。

　　江辭舟笑道：「夜深接到消息，說鄒平招了，稱是在你這莊上存了弩，專門用來對付我。我和鄒平的恩怨，他把你扯進來算什麼？我怕你為難，就跟著大理寺一起過來了。」

　　何鴻雲慨然道：「子陵你真是，何必如此費心？這事說來原是我的不對，我若能早瞧出那鄒懷忠對你嫉妒成瘋，不惜雇殺手殺你，當日在折枝居，你根本不至於陷入險境。我還擔心你因此事疏遠我，總想要登門道歉，你卻先來了，我真是慚愧。」

　　又把江辭舟和孫艾一起往鳳瀛閣迎，問道：「孫大人這是得了鄒懷忠的證詞，前來查證的吧？」

　　孫艾合袖一揖：「正是。」

　　何鴻雲喚來劉閶，吩咐道：「帶孫大人到幾間庫房裡一一看過。」

　　祝甯莊前院是宴飲之地，沒有正院，只因何鴻雲平日宿在鳳瀛閣，莊中來了正經貴客，便往這裡請。

　　何鴻雲把江辭舟引進堂屋，兩人說了會兒無關緊要的寒暄話，末了，何鴻雲道：「眼下我禁足出來，被姑母、父親狠狠數落一通，姑母疼愛你，你是知道的，出了這事，她非說我結交不善，心不在正業，讓我把這莊子關了。我沒法子，只能照做，今晚我算了筆賬，只這麼幾日，虧了我千餘兩。我能怎麼辦？只能把養不起的都打發了，眼下東西南院都封了，正在遣散人，亂糟糟的……」

　　何鴻雲坐在燈色裡，穠麗的眉眼有點豔，甚至有點女氣，很好地掩飾住鷹鉤鼻的精明，他稍一皺眉，看上去分外真摯，似乎他的愁是真的愁，他的憂也是真的憂。

　　正說著，劉閶又引著孫艾回來了。

　　「四公子，孫大人說還想去後院看過。」

　　後院就是何鴻雲适才說的東西南院，與前院以一片樟木林相隔。

　　何鴻雲有些為難，「後院亂糟糟的，住的又都是些……怕汙了孫大人的眼。」

　　「這不妨事。」江辭舟道，「來前我已與孫大人打過招呼，走個過場罷了，念昔不必顧慮。」

　　「好，既然子陵這麼說了，」何鴻雲將熱茶放下，站起身，步至孫艾身邊，剛親自引著孫艾去後院，忽然一拍腦門，「哎，瞧我這記性！寺丞大人來查的是衛尉寺的弩矢？前幾日已經查過了啊。」

　　「查過了？」孫艾愣了愣，不由看向江辭舟。

　　江辭舟沒作聲。

　　何鴻雲道：「孫大人有所不知，那伏殺子陵的鄒懷忠，與我素來走得近，常把他身邊的巡衛往我莊子上帶，折枝居案發後，我一來自責，二來，也是擔心被這鄒懷忠牽連，前幾日已經去禦史台自請查檢。禦史台的禦史已經來過莊上，還留下了一紙憑證，證明我的清白。劉閶，我的憑證呢，速速取來給孫大人看過。」

　　劉閶道：「四公子，您忘了？那憑證您自己藏著，說改日去江府，要拿給江虞侯看的。」

　　何鴻雲笑道：「是有這事。」再次跟孫艾比了個「請」姿，「那便請孫大人隨何某去書房一趟，何某把禦史台的憑證交由大人過目。」

　　＊

　　何鴻雲一走，劉閶知道江辭舟要避著自己說話，辦法多的是，乾脆也不留著礙眼，尋了個藉口也走了。

　　堂屋中，除了江辭舟一行人，還剩了個常跟在孫艾身邊的胥吏。

　　江辭舟確定不相干的人都撤了出去，問胥吏：「怎麼回事？」

　　他的原計劃是以鄒平之案和玄鷹司搜莊兩重施壓，迫使何鴻雲送扶夏出莊。

　　眼下看來，何鴻雲似乎早知道大理寺會來，提前就跟禦史台要了憑證。

　　他是怎麼料到的？

　　「回虞侯，這……小的也不知道。」

　　「不知道？」江辭舟問，「你們在大理寺，沒有盯著鄒平案子的動向嗎？何鴻雲跟禦史台自請查檢，你們怎麼不知道？」

　　禦史台與大理寺是兄弟衙門，倘是為了同一樁案子辦差，相互之間通常會通個氣，再說查檢這等事，瞞又瞞不住。

　　胥吏道：「孫大人近日在跟當年瘟疫的案子，可能沒注意禦史台的動向。」

　　江辭舟愣了愣，「你們去查瘟疫案了？」

　　胥吏聽出江辭舟這話的責備之意，小心翼翼地問：「虞侯，這案子不能查嗎？」

　　大理寺的職責就是查案，寧州瘟疫案是官家交代給孫艾的，孫艾便以為該追查。

　　自然官家也吩咐了，讓孫艾一切聽江辭舟指示，不可輕舉妄動。

　　可孫艾哪知道，不可輕舉妄動的意思，居然是碰都不能碰這案子一下。

　　胥吏解釋道：「官家交代了案子，大人等了好幾日，虞侯您都沒動靜，大人心中也是著急，怕到時候虞侯過問起來，大人一問三不知，就帶著小的去當年那幾戶藥商家裡打聽了打聽。」

　　「當年售賣夜交藤給林叩春的藥商？」

　　「是。」

　　江辭舟閉了閉眼，他這些時日把青唯困在府中，哪兒也不讓她去，就是擔心打草驚蛇，沒想到青唯倒是規矩，這個大理寺丞卻先把蛇給驚了。

　　當年何鴻雲哄抬夜交藤銀價，讓林叩春從五家藥商手中收購夜交藤，大理寺在這種時候，貿然去這些藥商家查探，何鴻雲想不察覺都難。

　　木已成舟，江辭舟也來不及責備胥吏，「你們是哪一日去藥商家打聽的？」

　　胥吏想了想，「初八、初九。虞侯放心，我們扮作尋常買家，只是稍微問了問夜交藤的事，這些藥商似乎警覺得很，一提到五年前就……」

　　或許是自責，吏胥的聲音漸弱，江辭舟不等他說完，吩咐祁銘：「出去問問，何鴻雲是哪一日去的禦史台？」

　　祁銘得了令，很快去而複返：「虞侯，是初十。」

　　和孫艾查案的日子剛好連著。

　　江辭舟心中一沉。

　　他知道何鴻雲為什麼準備得這麼充分了。

　　江辭舟道：「朝天，你去莊外看看，從玄鷹司到祝甯莊的路上，有沒有人蹲守，速去速回，不要被任何人發現。」

　　「是。」

　　如果何鴻雲派了人在路上蹲守衛玦的玄鷹衛，說明了什麼？

　　非但說明他料到江辭舟的計劃，玄鷹司是天子近臣，他甚至開始懷疑，那個真正想要查辦他的人，也許就是當今天子。

　　江辭舟又吩咐祁銘：「你去書房問問，這麼久了，孫艾的憑證還沒看好嗎？」

　　祁銘應了，不一會兒回來，「虞侯，小何大人說憑證找不著了，孫大人正等著他找。」

　　這時，朝天也回來了，言簡意賅：「公子，有。」

　　江辭舟心中一個非常不好的念頭生了起來。

學達書庫(xuoda.com)