劍出鞘(355)_沉筱之

三五五

　　養魂之難，一旦寄宿錯身，魂魄猶如千錐萬剮，還不如死了。他做到這個地步，一定有比活著更重要的目的。

　　端木雲戟道：「你是為了故族長。」

　　端木憐承認得幾近輕巧：「對啊。當年神要試劍，我父親便試，神說他錯了，他便受天雷之刑慘死。神之一言，便讓一個人從九霄墮入九幽，憑什麼？誰還不是天地生靈？」

　　端木雲戟問：「你想怎麼做？」

　　鎖妖血陣極為霸道，只這麼一會兒，九嬰已經昏死。端木憐看著九嬰，靜靜地道：「助它成神。」

　　「……你說什麼？」

　　「助它成神。」端木憐重複道，「我已找到方法，只要助它成神，就能為父親洗掉罪名。」

　　端木雲戟難以置信：「你瘋了？！濁氣未被封印，清濁必將失衡，若再出現一名古神妖，人族必將覆滅，人間可還是人間？」

　　端木憐沒有在意端木雲戟的指責：「我為了脫罪，你呢？你一生為了端木氏，難道你不想洗去族人身上的神罰印記，讓他們重入輪回？仔細想想，我們的目的，難道不是一樣的？」

　　端木憐始終噙著淡淡的笑意：「其實我早就知道你派人查我。你那名親信大意馬虎，在我面前不知暴露了多少回，有些消息，還是我化了形，親口告訴他的。我也知道你會在滄溟道布下陷阱等我，但我還是來了，為什麼？與人談合作麼，沒點誠心怎麼行？吃些虧無妨的。」

　　「既然你我終點相同……」端木憐終於道出他的目的，「不妨合作一場，雲戟，如何？」

　　端木雲戟卻搖了搖頭。

　　他深深地注視著端木憐，說道：「其實故族長已經悔過了。」

　　端木憐的笑意僵在嘴角。

　　端木雲戟道：「是真的。受刑的前夜，故族長把一切都告訴了夜長老。」

　　夜長老在滄溟道死於魔腹，魂散前，又把端木糾的話告訴了端木雲戟。

　　「你可知道端木氏一族為何要割斷與白帝劍的羈絆？因為當年你父親拿起劍時，看到的端木氏一族的覆滅，是因你而覆滅，他看到你會因白帝劍一生坎坷，斷絕輪回，永無生路！」

　　端木憐自小天資驚人，安靜懂事，對於這個兒子，端木糾的愛如山如海，他想過要親自教端木憐學劍的，但不知為何，每每看端木憐拿劍，他就覺得不祥。

　　後來白帝劍在手，隱隱窺見的未來終於應驗了端木糾的心結。

　　其實作為端木糾自己，他全無所謂自身為白帝劍犧牲，亦或更多的族人為此劍戰死，他以為最慘重的代價不過如此。

　　可白帝劍卻告訴他不是的，他的族，他的手足戰友親人，會因他的最心愛的憐而覆滅，這是他無論如何不能接受的，所以猶豫反復，他選擇了違背神命。

　　端木憐聽完端木雲戟的話，一字一句道：「我不信。」

　　他始終記得端木糾最後眼中的那抹隱恨與不甘。

　　他為此活著，為此走了數百年歷經艱辛，怎麼會被故人的一席話左右？端木憐想，他的父親，沒有人比他自己更瞭解。

　　端木雲戟道：「我理解你身為人子，為父請願的心，但錯了就是錯了，那時違背神命，看不到的惡果，現在還看不到嗎？其實我並不認為這一切都是故族長的錯，若不是我們一族貪生，何至於有今日？所以我甘願承擔神罰之罪。」

　　「你說我們目的相同，的確相同。身為端木氏現任族長，我自然想為族人洗去神罰印記，重入輪回，但我不會再違背使命，我會將端木氏的職責承擔到底。這只九嬰，也許它真像你說的，能救端木氏，但我要殺了它。」

　　端木憐的目光是平靜的，「看來你我，選了兩條截然相反的路呢。」

　　他問：「如果我一定要救它呢？」

　　四周很安靜，今日大敵到訪，端木雲戟早就把族人驅逐去外圍，滄溟道深處，只剩血陣嗡鳴，與溟河水流淌的聲音。忽然，「鏗鏘」一聲驚天動地，端木雲戟手中幻化出了一柄利劍。

　　這是自神罰之後，端木氏一族第一次劍出鞘。

　　端木雲戟道：「拼死一阻。」

　　那個曾經居於涑水畔，以劍為生與劍長伴的部族，根本無需多說，劍刃脫鞘的一刻，便已代表了他們的全部決心。

　　端木憐注視著端木雲戟的劍華。

　　前路已是兩個方向，說不清誰是歧路，必定是回不了頭的。

　　所以情誼只好拋諸腦後，也不必回望曾經，如水的劍光裡寫盡恩斷義絕。

　　端木憐抬手引雷。

　　那是一場沒有人看到的殊死搏殺，所有的往昔都斬滅在劍影雷光中。即使端木雲戟事先布下了結界，滄溟道也不堪承受玄靈境天尊的鬥法，一時間天塌地陷，溟河水倒流，妖物死傷無數，仿佛一場天災。

　　到了最後，端木雲戟因常年守在滄溟道深處，濁氣纏身，加上他還要分神誅滅九嬰，最終落下一成。

　　九嬰被端木憐救走，傷痕累累的妖伏在雲端，在端木雲戟猶未散盡的殺氣中醒過來。它驚魂未定的望向滄溟道，它本該成神的，卻險些墮入無間。

　　端木憐自嘲道：「本來想借滄溟道的濁氣助你修煉，合作沒談成……落了個絕交的下場。」

　　聽得「絕交」二字，九嬰知道，從今往後，端木憐與端木氏便沒有干係了。

　　煉化好的九身之一被端木雲戟斬去，妖力也散了近半，它必須從此蟄伏，再花數百年把這一程異常艱辛的修煉之路再走一遍。

　　九嬰的豎瞳中充斥著對端木氏的無盡恨意，它咬牙切齒道：「今日之仇，他日必報！」

　　九嬰和端木憐走了，端木雲戟在鎖妖血陣的血泊中緩緩醒來，入目的第一眼便是族人憂心忡忡的眼神。原來滄溟道深處的一場鬥法驚動了外圍的族人，他們擔心族長安危，不管不顧闖了進來。

　　看到族人，端木雲戟想到的第一件事便是提醒他們：「當心……端木憐和九嬰……」

　　然而族人只是看到他張了張嘴，什麼都沒能聽到：「族長，您說什麼？」

　　端木雲戟難過地搖了搖頭。

　　他這才想到，族人被神罰，不被允許知道當年往事，端木糾和端木憐都受過天雷之刑，他們的名字在族中是禁忌，至於九嬰，它和端木憐簽了魂契，便也成了禁忌之一。

　　這時，忽然又有族人來報：「族長，不好了，有一隻怪魔，不知哪裡來的，見人就吃！」

　　端木雲戟心道不好，當初他立下界碑，就是為了封住濁氣裂縫下的那只飛廉，今次他和端木憐鬥法，竟令飛廉逃了出去。

　　端木雲戟不顧身上的傷，撐著劍站起：「我去看看。」

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