劍出鞘(118)_沉筱之

一一八

　　崔寧道：「對，這城中每隔一段時日，就會發生這種事。」

　　其實男子和離再娶，又或是另結新歡，在每一朝每一代都不算新鮮事，但是兩年前，有個姓高的商賈，為表對新歡的喜愛，竟然穿著吉服，罩著蓋頭，趁夜坐轎，到新歡家中去迎親，就像把自己嫁過去一樣。

　　這事說起來十分混賬，但自那以後，這個的風俗居然被後來人效仿，成了山南縣每過一陣就會發生的熱鬧。

　　「至於為何說『嫁新郎』是厲鬼作祟。你們也知道山南這個地方，北面山外就是戎狄部族，早些年，邊境一直戰事不斷，大概兩年多前吧，蠻子還越過蒼眠山，跨過荒原，差點打到了山南城中。」

　　「當時山南城的縣令姓梅，這個梅縣令出生很好，他的祖父和父親早年在京中做大官，後來不知犯了什麼事，一家子就被貶來山南了。」

　　崔寧說著，歎了一聲，像是十分悵惘，「說起來，其實是個非常落俗的故事。梅縣令到山南時只有十歲，他與鄰戶的守將之女一起長大，兩個人青梅竹馬，日子久了，自然互生愛慕。」

　　「這戶守將人家姓洛，那年間，舉凡認識這兩家人的，都默認梅家郎和洛家女是一對，他們自己也是這麼認為的。」

　　「梅縣令自小苦讀，十分爭氣，到後來連中三元，果然去了宣都。可惜他在宣都待了沒幾年就回來了，說是犯了個小錯，京中打發他回來做縣令。」

　　對上白元祈疑惑的眼神，崔寧解釋道：「白家公子也許不知，在凡間，狀元之才極為難得，萬千讀書人中才出一個，就好比我們修道中人的出竅、分神仙尊一樣。是故只要中了狀元，必然得皇帝看重，即便要歷練，也會分派去富庶之地，不大可能打發來邊關苦境，若來了，就意味著此生出頭無望了。」

　　「梅縣令回到山南，倒是如約與洛家女成了親，之後他卻漸漸消沉，墮於聲色犬馬之中，與當地妓館的一個妓子好上了。」

　　「這事當時鬧得滿城風雨，畢竟一方是縣令，一方是守將之女，兩人自小情深誼厚，如此辜負實在遺憾。但那妓子也不是個省油的燈，把梅縣令迷得神魂顛倒，還日日吹枕邊風，讓梅縣令跟原配和離，把她娶進門，梅縣令竟也答應。」

　　「說起來，這也要怪那時邊境戰事太多，洛家女雖然嫁了人，卻常年隨父駐軍，夫妻二人並不常相見。」

　　「然後就到了兩年多前的那場戰事。」

　　「往年蠻敵入侵，多是在蒼眠山附近打一打，打完便消停了。兩年前也不知道怎麼回事，蠻敵居然繞過邊境駐軍的眼線，跨過荒原，差點打到山南縣，後來才知道，是那妓子通敵。」

　　「她是蠻敵派來山南刻意接近梅縣令的，為的就是刺探軍情。聽說蠻敵快要攻到山南的那個夜晚，她還乘著出嫁的轎子趕到戰場，想把最新的軍情告訴蠻敵。」

　　「直到在戰場看到妓子，梅縣令才幡然醒悟，可惜已經遲了。」

　　「那場仗打得太慘了，邊關將士死了一半，洛家女也戰死沙場，幸而梅縣令拼死請來援軍，援軍最終在城外大敗蠻敵，保護了城中百姓。」

　　「在戰場見到洛家女的屍身，梅縣令就瘋了，那個妓子的下場也不好，她是通敵的人，蠻子瞧不起她，死前第一個想殺的就是她，援軍也恨她，巴不得將她活活刮了，聽說她最後的確是被千刀萬剮而死，身上足有一千個窟窿。」

　　＊＊＊

　　白元祈問：「後來呢？」

　　「後來……」崔寧苦笑一聲，「哪有什麼後來？洛家守將之家，這些年死的死，傷的傷，那場仗過後，家中再沒活人了。梅縣令瘋了以後，很快失蹤了，他的父兄相繼病亡，家宅地契也轉賣給了旁人。

　　「不過，說來也怪，那場戰事來勢洶洶，自那以後，蠻子卻徹底消停了。

　　「戰後有人去城外，說在山南荒原的西邊，就是當年兩軍交戰最激烈的地方，憑空多了一塊沼澤。

　　「沼澤終年起霧，不能靠近。於是山南城就有了一個傳言，說這塊沼澤不是沼澤，它是怨氣形成的鬼域，因為那裡是當年死人最多的地方，無數將士蠻敵葬身於此，包括洛家女與那妓子。」

　　傳言說，蠻子不敢打來，就是畏懼這片沼澤。

　　「之後又過了大半年吧，戰事平息了，城中安靜了，山南也來了新的縣令，原以為一切都過去了，接著就出了高家的事。

　　「高老爺是一個外來商賈，看上了當地樂館的一名樂姬，非要休妻另娶，『嫁新郎』就是他開的先河。」

　　「新郎送嫁是深夜，城中有人去瞧熱鬧，回來後傳得很邪乎，說什麼送嫁途中，無端起了一陣狂風，送嫁的隊伍就不見了，又說送嫁的隊伍後來出現在城外，往那片沼澤去了。」

　　「還有人說，高老爺要娶樂姬其實不是人，她是厲鬼，因為有人親眼看見，樂姬在送嫁當夜變成了莊夭夭的樣子。」

　　崔寧說著，道：「哦，莊夭夭就是那個通敵妓子的花名。」

　　「這些說法當時沒什麼人信，因為高老爺和樂姬成親後，和和美美地過了好幾個月，幾個月後，兩人雙雙落水身亡。之後一年多的時間，城中又嫁了幾回新郎，新郎們的下場都不太好，城中就起了新的流言，說『嫁新郎』是莊夭夭的報復。」

　　「蠻敵入侵的那天，也是莊夭夭出嫁的日子，最後她不但被千刀萬剮而死，效忠多年的蠻子恨她，梅縣令也幡然醒悟，不再愛她，她常在小曲裡唱什麼『負心漢，薄情郎』，死後化為厲鬼，怨氣無處宣洩，只好宣洩在那些與梅縣令差不多的，想要休妻另娶的人身上。」

　　白元祈道：「明明是她通敵叛國，到頭來竟是她怨氣最大。」

　　崔寧道：「鬼都是靠怨念支撐的，哪裡會講人的道理呢？再說她一個妓子，也沒讀過什麼聖賢書，大概只在乎自己心裡那點盼頭吧。」

　　他接著說道：「『溯荒所在之地，必有異事發生』，這是判官大人再三叮囑我的話。山南城中，沒有什麼比『嫁新郎』更古怪，因此我一到這裡，就去了城外那片沼澤——畢竟莊夭夭死在那裡。不知道為什麼，那片沼澤連我都無法靠近，鬼打牆似的，每次走著走著就繞了出來，直到最近的一次，我在那裡感受到了那兩個比我先到山南城的楚家刀修的靈念。」

　　「靈念？」

　　孟婆道：「楚家人的靈海中有一道識痕，死後，這道識痕會催發殘餘的靈氣，包裹住楚家人死前最後的念頭，形成遺念，或是留駐原地數日，或是傳給其他楚家人，這個遺念我們又叫靈念。」

　　楚家人死後有靈念？

　　奚琴聽了這話，心中微沉。

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