長夢留痕(99)_學達書庫

九九

　　這會兒，他坐在庭院中，又在端詳已經戴在左手小指上的翡翠戒指，碧綠的一點圈在指間，在陽光下發出通透的綠色螢光，那光異常，像是通了靈，似在無言地訴說著什麼……十多年了啊，除了這個戒指，沒人知道他到過地獄。從地獄裡爬出來的人，似乎是沒有多少人性可言的。即便如此，他還是想做回正常人，佩蘿太太說過，仇恨的感覺太痛苦，如果有得選擇，她寧願選擇愛，而不是恨。佩蘿太太因此經常勸導他，孩子，放下你的恨吧，終究有一天，你會發現支撐你活到最後的恰恰是愛，而不是恨……他的確想過放棄，只因心中對那女孩的眷戀。可是如今，她都要嫁人了，聽說還是嫁給那個瘋子，他忽然就迷茫了，失去她，失去愛，他就只有恨了，他如何還能愛……真可惜，佩蘿太太不在了，否則一定會告訴他答案。

　　他抬頭仰望公館屋頂碧綠的瓦，還有牆上瘋長的爬山虎，一年又一年，無論經歷著怎樣的風雨，那些藤蔓和青苔始終不離不棄，捨不得枯萎，捨不得死去，就像曾經住在這公館裡的人，雖然天各一方地被埋葬，但他們從未離去，一直都在這裡。夜深人靜的時候，一個人在院子裡屏息靜聽，甚至可以聽到那個年代，那些事，那些人的回音，有嘆息，也有腳步聲……

　　這樣一個和風習習的下午，聞著滿庭芬芳，很容易想起從前的事。葉冠語閉上眼睛，恍然覺得光陰倒流到十多年前。那時候他還在桐城做工，在一家裝修公司被老闆安排去算造價，葉冠語每次都能出色完成任務，算出來的造價讓老闆和客戶都滿意。老闆唯一不滿意的就是他的心不夠狠，太老實，是多少就算多少，要他算巧點，他都不聽。老闆說：「你這個樣子，一輩子只能做工，要想將來像我這樣當老闆，你首先要學的就是心狠，心不狠，你就等著被別人剁吧。」

　　葉冠語笑而不答。他不知道，老闆的這番話後來在他身上得到了應驗。現實的殘酷，人性的卑劣，在當時他那個年紀是體會不到的。

　　有一天，老闆從外面回來，高興地拍著他的肩膀說：「趕緊去清水堂，佩蘿太太打電話過來，要你無論如何過去一趟，說是有要事。老太太對你上次給她選的盆景很滿意，把你誇到天上去了，說你心眼好，有品位……嘖嘖，小子，你快去快回，順便代我問候下老太太，希望她老人家以後多關照，多介紹幾個有錢的主給我們。」

　　葉冠語問：「她沒說什麼事嗎？」

　　「管他什麼事，她要你去你就去嘛，又不會吃了你！」老闆一臉橫肉，神秘兮兮地說，「別看這老太太歲數這麼大了，又是一個人，告訴你們，她才是真正有錢的主，我們巴結還巴結不來呢！」

　　「老闆，你咋知道她有錢？」旁邊一個油漆師傅問。

　　「你知道個屁！我可是聽說了，老太太年輕的時候可是省裡一個大官的那個什麼，反正不是正房，那個大官在舊社會就是個資本家，有錢得不得了啊，『文革』的時候被整死了，臨終前給了這老太太一大筆錢，多大一筆呢，不誇張的話據說可以買下半個桐城，誇張的話買下整個桐城還有餘，她現在住的那個公館就是那官爺爺送的，聽說地下都埋著金子……」

　　「扯淡！哪有這種事。」師傅們都不信。

　　葉冠語也不信。他和佩蘿太太純屬工作上認識的，老太太要翻新公館，那公館就是清水堂，青磚牆的舊時小樓，圍了個大院子，典型的民國時期的建築，雖然依舊看得出從前的氣派，但畢竟經歷半個多世紀的風雨，到處生了白蟻不說，很多牆面還裂了縫，屋頂也漏水。老闆不知道通過什麼途徑攬到活，要葉冠語過去算翻新的造價，還特別交代多算點沒關係，說老太太是剛從國外回來的，有的是錢。但是葉冠語偏不聽，一五一十算得清清楚楚，不但沒虛報造價，甚至還在園林景觀以及室內裝飾上提了很多建議，讓老太太很滿意，工程結束後，經常邀請葉冠語過去做客，請他吃飯，房子有什麼問題，也只找他。

　　但是真正讓葉冠語和佩蘿太太成為忘年之交的是之前的春節，佩蘿太太要在院子裡掛幾盞燈籠，請葉冠語過去幫忙。葉冠語欣然前往，不僅幫老太太掛好了燈籠，還親自寫了副春聯貼在門口，讓老太太高興得合不攏嘴，結果高興得過了頭，竟一頭栽倒在地。葉冠語嚇一跳，一邊要公館其他人叫救護車，一邊對老太太實施簡單急救，由於爭取了時間，救了老太太一命。老太太感激不盡，出院後拿出一筆錢硬塞給他，葉冠語堅決不要，還動了怒，拂袖而去。這件事讓老太太覺得葉冠語是個有骨氣的人，派了秘書到裝修公司跟他道歉，還請他到公館吃飯，說到動情之處，聲淚俱下。

　　葉冠語當然不會跟個老太太計較什麼，當即表示不介意。也就是從那天開始，老太太把葉冠語當成了自家人般，有事沒事就會約他過去拉家常，說故事，談人生，葉冠語從不推辭。他覺得這老太太很有魅力，滿頭白髮，一看就是經歷過世事滄桑的人，又通今博古，對人生對命運有著獨特的見地，對錢財名利更是淡如雲煙。老人即便不說話，坐在院子裡的海棠樹下搖搖扇子望望天，那渾身散發出來的光芒也讓人由衷的欣賞。一老一小撇開年齡和身份，從此成了無話不談的忘年交。

　　葉冠語當時年輕，有什麼困惑都跟老太太講，他們什麼都談，唯獨不談愛情，這似乎是老太太的忌諱，她什麼都可以為葉冠語解答，唯獨愛情不能。她沒有說明為什麼，那似乎是老人的死結，只要一觸及這樣的話題，她就會陷入沉默，仿佛靈魂出竅般，再也不多說一個字。

　　於是葉冠語儘量避開此類話題。

　　他覺得老太太是個謎。

　　關於老太太的身世背景，眾說紛紜，說什麼的都有，但比較一致的說法是她很有錢，有很多很多的錢。至於那些錢哪來的，沒人能給出一個確切的定論。葉冠語只知道老太太三十多年前就去了法國定居，一直到兩年前才回國，在國外有沒有家庭，有沒有兒女，他一概不知。但他隱約覺得老太太很有身份倒是真的，一個獨身的老人，居然配有三個秘書，數個保姆，還有護士、廚師、司機等等，他們都住在公館裡，隨時聽候差遣。再看老太太的衣著，樣式普通，面料卻很講究，大多數時候都穿中式的旗袍或夾襖，喜歡戴翡翠之類的首飾，戒指、手鐲、耳環，通通都是翡翠的。老太太是個大雅之人，她極少戴金，更別說鑽石，她覺得那些東西太俗。老太太說話慢條斯理，一顰一笑，韻味十足，就跟她身上的香奈兒五號的味道一樣，優雅中又似有幾分落寞，令人著迷。葉冠語折服于老太太的魅力，並沒有太過於深究老太太的謎底，這畢竟屬於個人的隱私。

　　那天被老太太叫到清水堂，葉冠語隱約覺得有事。

　　清水堂的院子裡種了很多茉莉，屋後是密密的樹林。老太太似乎很喜歡茉莉，其他的花卉品種一概不允許種。當時不是茉莉開花的季節，滿園一片翠綠。深深淺淺的綠，跟老太太戴的那些翡翠首飾頗有些相似。而掩隱在翠綠中的公館一共有三層樓，一樓是客廳和餐廳，二樓是管家和秘書們住的地方，三樓才是老太太的臥室和書房，一般人是禁止上去的。屋子裡的陳設都是西式的，可能跟老太太在國外生活多年有關，地毯、窗簾、壁燈還有傢俱，都是公館翻新後從國外運過來的……只有三樓一直都是舊傢俱，壁紙倒是換了新的，卻是參照舊的花樣專門找廠家原模原樣定做的，老太太很固執，絕對不允改變房間裡的東西，搬動一下都不行。所以每次上到三樓，葉冠語就有種穿越時空的感覺，仿佛又回到了舊時代，一盞罩著流蘇的檯燈，一張磨光了漆的躺椅，都透著歲月的滄桑，沉默不語。於是葉冠語知道，老太太還生活在過去裡，從未走出來。

　　當時已經是傍晚時分，落日的餘暉透過紗簾照進房間，地毯上黃澄澄的，襯得床頭小櫃上擺著的白玫瑰也有些陳舊的色調了。

　　佩蘿太太靠在床頭的一堆軟枕中，有些日子不見了，竟顯得蒼老了許多，可能跟她沒化妝有關係，老太太是個很有禮節和教養的人，平日大凡見客都會化妝。頭髮也是一絲不亂，優雅地綰在腦後。但是今天她沒有講究這麼多，可能頭髮實在太亂，就戴了頂睡帽，盡顯憔悴慵懶，卻仍脫不了骨子裡散發出來的高貴。

　　「冠語，你終於來了，我以為我快見不到你了。」老太太朝葉冠語伸出手，指甲上的紅色蔻丹在黃昏中沒來由地顯出了幾分淒涼。她握住冠語的手，不自控地抖著，「孩子，見到你真是一天中最美好的時刻，比吃什麼藥都管用……」

　　「奶奶，您病了嗎？」葉冠語在床邊的椅子上坐下，看到老太太虛弱的樣子很心疼。佩蘿太太笑著說：「別叫我奶奶，我其實比你母親的年紀大那麼一點點，但卻沒有你母親的福氣，有你這麼個好兒子，真羡慕呀……」

　　老人的眼中泛起淚光。

　　「奶奶……」

　　「好孩子，今天也許是最後一次見到你了，我過兩天就要回法國了，可能這輩子再也回不來了，回不來了……」佩蘿太太嘆息著，憂傷地看著葉冠語，十分不舍。

　　葉冠語很詫異：「您要走？」

　　「是啊，我的肺病又犯了，得回法國養病，本來想死在這邊也可以，但是那邊還有很多事情需要我過去料理，而且這邊也沒有親人，死了連個上墳的人都沒有。」

　　「肺病？以前怎麼沒聽您說過？」

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