嫡嫁千金(526)_千山茶客

五二六

　　薑梨就暫且先住在葉家。等時間再過了十幾日之後，薛懷遠和薛昭要先去桐鄉，薑梨便對葉老夫人道：自己也想去桐鄉看看，畢竟上次在這裡，只顧著對付馮裕堂，卻沒有好好地看桐鄉是什麼樣子。

　　如今葉老夫人生怕薑梨想不開，只要姜梨高興，做什麼都行。當即就爽快的答應了，只是她怕姜梨一個姑娘跟著去會乏味，便讓葉嘉兒也葉如風也跟著一道去。三個年輕人並薛昭薛懷遠，還有司徒九月，就這麼回到了桐鄉。

　　桐鄉還是老樣子，馮裕堂倒臺之後，來了個新的縣丞。這位縣丞年紀倒不是很大，還不到而立之年，不過大約正是因為年輕，倒是頗有些才氣。在桐鄉已經辦了好幾件大事了，百姓們對這個縣丞也很滿意。聽聞薛懷遠回來了，桐鄉的百姓全都湧到了薛宅門前，送上雞蛋糧食什麼的。

　　之前姜梨把薛懷遠從馮裕堂手下救出來的時候，薛懷遠已經瘋了，桐鄉百姓也知道這一點，無不扼腕歎息，如今薛懷遠好端端的站在面前，口齒清晰，除了看上去比從前稍微蒼老憔悴一點，分明和過去一般無二。百姓們只得感激上天垂簾。張屠夫大笑道：「我就知道薛大人一定會好起來的！這世上，還是好人有好報！」

　　眾人附和著，那些百姓又看見了薑梨，甚至還要跪下來給薑梨磕頭感謝，當初若不是薑梨將他們帶到燕京城去打石獅鳴冤鼓，處置了馮裕堂，否則馮裕堂在桐鄉一直作威作福，他們也不知還要受多久的苦日子。

　　薑梨哪裡敢讓他們真的跪下，忙側身避過，將他們扶了起來，只道不礙事。那些人又看見了坐在輪椅上的薛昭，紛紛唏噓。

　　好容易送走了這些熱情的百姓，將薛宅收拾乾淨，眾人才真正的住了進去。

　　薛懷遠對葉嘉兒道：「寒舍簡陋，葉姑娘多擔待。」

　　「不礙事的，薛伯伯。」葉嘉兒笑道：「薛家在桐鄉很受愛戴呢。」

　　薛懷遠笑而不語。大約是吧，不過這次回來，真是諸多感慨。薛家的祠堂裡，薛夫人的牌位都落了灰，薛懷遠讓薑梨進來，給薛夫人上香，說了些話。

　　等到了夜裡，薑梨住在自己未出閣之前住的院子裡，睡著自己過去的床。當初馮裕堂把薛宅給封了，但因為薛家本就清貧，家中也無甚值錢財物，於是屋子裡倒是沒有人動過。坐在過去的閨床之上，薑梨久久不能平靜。仿佛這些年來，出嫁，被害，重生，再被賜婚，到現在姬蘅不知所蹤，都只是她做的一場夢，或是在台下看戲的人不小心入了戲，分不清是局中還是現實。

　　可到底日子是這樣漸漸過去了。她摸到脖頸處的蝴蝶，溫熱的，晶瑩的，像是流動的血，鮮豔的，奪目的，讓她的記憶無法褪色。

　　她閉上了眼睛。

　　這算是……帶著姬蘅回到故鄉了吧。

　　……

　　四月初一是春燈節。

　　桐鄉有一條長河，到了春燈節這一日，許多姑娘夫人會在河堤邊放下親手做好的花燈，花燈裡面裝著蠟燭，遠遠望去，水面之上一片燈火，將水下也照亮，波光粼粼，仿佛龍宮仙境。

　　晚上的時候，幾個年輕人要出行去感受一下熱鬧的春燈節。薛懷遠腿腳不便，沒有跟著去，只讓護衛們跟著照顧好她們。

　　除了薛昭和薛懷遠，其餘人都是第一次見到這樣的場景。桐鄉不比燕京城繁華，但民風淳樸，大約是因為春燈節對他們來說也十分重要，於是這一夜，就如燕京城的廟會一般熱鬧。街道上全都是出來看熱鬧的人，有小姐公子，也有平民家的少年少女，亦有玩鬧的孩童。街道上許多人都戴著面具，面具是畫的神像面孔，五顏六色什麼都有，乍一看上去，像是唱大戲的。只因為桐鄉百姓們認為，春燈節神仙會化作凡人下凡遊玩，神仙到了哪個地方，便會保佑哪個地方這一年風調雨順，大獲豐收。於是桐鄉的百姓們都習慣在春燈節帶著神像面具出來遊玩。

　　司徒九月買了個黑臉神像，葉嘉兒則買了個看上去眼睛笑的眯成了一條縫的慈眉善目的菩薩。而葉如風戴的面具，臉孔像是在吹鬍子瞪眼，十分凶煞。薛昭和薑梨買了一對雙生童子的面具戴著。

　　到處都是花燈，到處都是熱鬧的人聲，捏泥人的人隨處可見，司徒九月還被人給塞了一個糖葫蘆在手上。玩雜耍的，吹糖人的，桐鄉的熱鬧，和京城截然不同，但有一種世俗之外的繁華，像是書籍中記載的世外桃源，人人怡然自得。

　　司徒九月是第一次來到桐鄉，神情之間盡是驚奇。薛昭便為她解釋這些東西，不知不覺，他們二人便單單落在了後面。薑梨見狀，也不催促，讓他們二人獨處一段時間也好。司徒九月難得有這般輕鬆的時候，薑梨轉眼看的時候，還能看到司徒九月臉上的笑意。

　　她是真的很開心。

　　姜梨也為她開心，葉嘉兒和葉如風這時候正好在一個雜耍人面前停下腳步。那雜耍人手上拿著一疊盤子，頭上還頂著一疊，重疊的老高，怎麼也不掉下來，人群中發出陣陣喝彩的聲音。葉嘉兒二人看的入了迷，薑梨就停在一邊，耐心的等待。

　　正在這時，薑梨偶然的一回頭，目光突然凝住了。她似乎看到人群中有個熟悉的身影一閃，那抹鮮豔的紅色，令周圍的額繁盛和熱鬧黯然失色。薑梨心中巨震，身體比她的思考還要快，幾乎是不假思索的朝那邊人跑了過去，想要看清楚那人究竟是誰。

　　身邊全都是人，薑梨撞到了許多人身上，她對人道歉賠罪，然而接著找。怎麼都找不到，那像是她看花了眼，或者是她的幻覺，但卻真實的不可思議。薑梨追上了前面一個戴著面具的紅衣人，有一瞬間，她幾乎以為自己找到了，顫抖著伸手揭下對方的面具，然後她的笑容凝固在臉上，那是一個陌生的中年男人，狐疑的看著她。

　　薑梨哽咽了一下，才道：「對不起，我認錯人了。」

　　那男人本想責怪幾句，看見薑梨眼眶紅了，還以為她是害怕，便道：「沒事沒事，認錯人了哭什麼。」尷尬的走了。

　　薑梨留在原地，來來往往許多人走過，她在人潮擁擠中，試圖發現那個紅色身影。可是燈火憧憧，她什麼都看不到。來來去去的人臉上戴著各式各樣的面具，可沒有一張面具之下的臉，是她想要看到的。

　　她把姬蘅弄丟了，怎麼也找不到。

　　桐鄉的兩邊街道上，種滿了桃花樹。今年的春意特別濃，樹上層層疊疊盛開的全是風流。原是人間難得的麗色，也就在這萬人叢中的熱鬧中，令薑梨覺得慘然又淒清。

　　她找了一遍又一遍，入眼處的好像變成了同一人，終於，她也累了，就此停了下來。

　　身邊早已不見了葉嘉兒和葉如風的身影，她走得太急，沒有和這姐弟二人打招呼，可兜兜轉轉，什麼也沒留下。

　　四月的風像是也帶著暖意，拂到人臉上癢酥酥的。薑梨便順著河畔慢慢的走，河畔上有許多姑娘正在放花燈，水面都被點亮了，有情人以漣漪寫相思，歌舞熱鬧，薑梨慢慢的走，仿佛回到許多年前那個春風沉醉的夜，姬蘅也是如此，慢慢的走，熱鬧與他無關，在一片繁華裡格格不入，仿佛闖入的陌生人。

　　一些人會對薑梨投來好奇的目光，就見這秀麗靈澈的少女，臉上一片失魂落魄，不知在想什麼，走的格外緩慢，仿佛人生。

　　燈火像是永遠也不會熄滅，薑梨走了很久很久，她走到了河堤的盡頭，就在這時，她聽到了葉嘉兒的聲音：「表妹！」

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