嫡嫁千金(92)_千山茶客

九二

　　季陳氏是一大早就過來找季淑然的，姜元柏並不在府上，季陳氏道：「這幾日你都在做什麼？你可知外頭如今怎麼說你的？那些閒話連我都聽見了，說薑梨當初殺母弑弟的事，未必不是你做的戲碼。」

　　不提此事還好，一提起此事，季淑然也是滿心怒意，道：「姐姐，你怪我做什麼？這話是外頭人流傳的，我這院子裡上上下下可不敢提此事。」

　　「不管是誰提起的，流言傳的越多，對你可不是什麼好事。」季陳氏道：「都是那丫頭引出來的事，你怎麼連個小丫頭都對付不了？」

　　季陳氏和季淑然未出閣時，關係就十分要好，比起季淑然常做婉約姿態，季陳氏要強硬的多。

　　季淑然沒好氣的道：「那丫頭滑不溜秋，心眼忒多，莫說是我，便是你對上也得吃力。這回孟家你瞧清楚了沒有，孟紅錦分明就是賠了夫人又折兵，我本想著孟紅錦既然要對付她，我做收漁翁之利最好不過，誰知孟紅錦不濟事，不僅沒有得手，還把自己搭了進去。」

　　「怎麼回事？」季陳氏一驚：「孟紅錦的事也同她有關？」

　　季淑然便將孟紅錦和薑梨的事細細的同季陳氏說了一遍，末了才道：「薑梨自回了燕京城以後，一次虧也不曾吃過。她也和幼瑤差不多年紀，可你看心眼比幼瑤多得多了。若是日後留她在府中，幼瑤哪裡是她的對手？」

　　「聽你的話，」季陳氏沉吟道：「薑梨是不能留了，只怕她再過些日子，還要厲害些，最好趁早打發了出去。」

　　「你是說……與她說親？」季淑然道：「倒不是不可以，只是老爺定然要過問。」

　　「那還不簡單，」季陳氏冷笑道：「金玉其外敗絮其中的公子哥兒數不勝數，便是找一個聽上去不錯的，實則不怎麼樣的人，你把人嫁過去，兩三年就沒了，外人也瞧不出什麼，不是很簡單的事？」

　　「姐姐，你幫我留意著。」季淑然道：「若是有這樣的人，我便想法子告訴老爺，讓老爺成了親事。」

　　季陳氏點頭，二人正說著，突然見薑幼瑤從外面跑了進來，她跑的太急，連季陳氏也沒有瞧見，只喚了一聲「娘」，聲音就哽咽了。

　　季淑然嚇了一跳，連忙走上前拉起薑幼瑤的手，便見姜幼瑤滿臉淚痕，急道：「幼瑤，你這是怎麼了？」又怒斥薑幼瑤的丫鬟金花銀花，道：「你們是怎麼照顧主子的——」

　　「娘，」不等季淑然繼續說話，薑幼瑤就一頭撲進了她的懷裡，抽噎著道：「周世子，周世子要與我解除婚約……」

　　「什麼？」一邊的季陳氏拍案而起，「幼瑤，你說什麼？」

　　薑幼瑤這才發現季陳氏也在，她喊了一聲「姨母」，就兀自哭個不停。

　　季淑然讓丫鬟把門掩上，問薑幼瑤道：「幼瑤，你這是說的什麼胡鬧，周彥邦怎麼會和你解除婚約，你莫不是從哪裡聽來的傳言……」

　　「是真的，金花的姐姐在甯遠侯府當差，昨日夜裡甯遠侯夫人和世子爭吵，那丫鬟買通了世子院子裡的小廝，才問清楚，世子說、世子說要與我解除婚約，要娶薑梨！」

　　「金花！」季淑然道：「幼瑤說的可是真的？」

　　金花立刻跪倒下來，道：「奴婢所言千真萬確，確有此事。」金花心裡也是驚惶不已，燕京城的人都知道薑幼瑤和周彥邦的親事已經是板上釘釘的事實，即便是薑梨回來後也改變不了。可這個節骨眼兒上，周世子竟然提出要娶薑梨，這可是大水沖了龍王廟，自家人打自家人了。

　　「真是豈有此理！」季淑然大怒，道：「周彥邦把我們薑家當做什麼人了？想來就來想走就走？」

　　薑幼瑤已經哭花了妝容，一把抓住季淑然的袖子：「娘，我該怎麼辦？周世子不要我了，他還要娶薑梨……我會成為燕京城的笑柄，娘，我不要……」

　　季淑然見她哭的梨花帶雨，十分傷心，亦是心疼不已，只抓著薑幼瑤的手道：「你放心，娘會替你討個說法。那周彥邦如此搖擺不定，我薑家卻不是任人挑選，想解除婚約沒那麼簡單，誰要讓你成為燕京城的笑柄，娘定會讓他後悔一輩子！」

　　最後一句話，季淑然幾乎要將牙都咬碎了。

　　「幼瑤先別急，」季陳氏比季淑然要冷靜些，只道：「昨夜既然周彥邦和侯夫人爭執，便說明侯夫人是不贊同周彥邦的做法。況且周彥邦已經悔過一次毀約，如何能毀第二次，姐姐變妹妹，妹妹又變姐姐，這在北燕以來還是第一次聽說。周彥邦倘若日後還想升官加爵，便不會做出如此荒唐之事。甯遠侯不會讓他做，你父親也不會同意的。」

　　姜幼瑤聞言，心下稍安，問：「周世子不會與我解除婚約麼？」

　　「當然不會。」季陳氏笑道：「你可是薑家的嫡女，你父親是當朝首輔，誰敢如此待你。」

　　「可姜梨也是姜家小姐，」姜幼瑤不甘，「若她不是姜家人就好了，倘若她只是個普通人，必然沒有這麼麻煩。」若薑梨只是個普通人，以季淑然的家世，自然可以讓對方知難而退，或者是消無聲息的「消失」。

　　「便是她是姜家人，也沒有那麼麻煩。」季陳氏拍了拍薑幼瑤的肩，道：「幼瑤，你先下去，我與你娘還有事情要商量。」

　　姜幼瑤原本還想讓季淑然替她坐主，可一看季陳氏的臉色，便曉得季陳氏和季淑然有重要的事要商量，倒也沒有多說什麼，帶著金花銀花淚痕未幹的回瑤光築了。

　　薑幼瑤走後，季淑然冷道：「姐姐，現在你看到了，薑梨那個小賤人多有本事，這才回京多久，連周彥邦也勾搭上了，真是不知廉恥！」

　　「周彥邦年紀輕輕，男人嘛，都是一個樣子，」季陳氏道：「妻不如妾妾不如偷，偷不如偷不著，當初姜梨和周彥邦婚約尚在的時候，周彥邦何曾問過她一句？如今薑梨回來了，他倒又想起這樁親事，無非就是三個字『求不得』罷了。倘若他得了薑梨，便又會念著幼瑤的好來。」

　　季陳氏這一番話，竟將男人的劣性分析的淋漓極致。季淑然道：「即便如此，一想到我女兒的丈夫心裡念著的人是薑梨，我就一陣噁心。」

　　「所以說，得想個法子。」季陳氏道：「我原本想，在薑梨的親事上做文章，可現在想來，薑梨嫁了旁人，反而還會讓周彥邦落下心病，更覺『求而不得』，對薑梨的執念更甚，難免會怪責到幼瑤身上。幼瑤是我看著長大的，我待幼瑤也如親生女兒一般，怎麼忍心看她受委屈。」

　　季淑然道：「我也是這般以為，姐姐，可燕京城裡動手，並不容易……」

　　「動手做什麼？」季陳氏搖頭，「咱們季家的人，從來不親自動手。而且要她一條性命，又有什麼好的？」

　　季陳氏不解：「姐姐的意思？」

　　「不是說，明義堂校驗的魁首，過幾日宮宴當進宮面聖，陛下親自授禮的麼。宮宴之上，來的人可不少，都是燕京城的世家大族，倘若在宮宴上弄出點什麼動靜，可就真的名聲掃地了。」

　　「是要讓她……」季淑然恍然大悟。

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